半日之后，姜異一行人抵達了黑水關。
關如其名，通體黝黑，雖然不如魔域關雄偉，卻也是天下一等一的險關。
無數年來，這座黑水關基本上一直都掌控在關外異族手中，成為西蕃等異族皇朝進攻中土皇朝的跳板。
但現在，黑水關徹底易主，高高的城墻上，一面書寫著“毅”字的大旗迎風飄展，昭示著這是毅王府所屬。
此時負責駐守黑水關的是風部部主蘇清風，得到姜異即將到來的消息，蘇清風率領一眾將領十里之外相迎。
隨同一起前來的還有科爾汗正藍旗旗主勃兒木、正白旗旗主納蘭珠等一種科爾汗八旗新貴。
“參見王爺！”眼見姜異到來，一眾將領齊齊下馬單膝跪地。
“都起來吧。”姜異騎在馬上揮了揮手，接著問道：“如今黑水關局勢如何？”
蘇清風站起來后，拱手道：“回王爺，如今西蕃大軍正在源源不斷趕來，看架勢是想重新奪回黑水關。”
姜異點了點頭，開口道：“走吧，先入關再說。”說完，便打馬向黑水關走去，蘇清風、勃兒木、納蘭珠俱是都跟在了身后。
至于果郡王姜煥、莫如海二人，從始至終都是靜靜看著，沒有出聲，這也是他們兩人第一次進入黑水關，雖然極力保持鎮靜，但仍然不免有些激動。
這黑水關跟魔域關一樣，除了厚重高大的城墻外，也有一座城鎮，只不過規模比魔域關小多了。
但人口加起來，也能有個十幾萬。之前居住在這里的人都是關外異族，黑水關易主后，十幾萬關外異族也跟著消失了。
至于去了哪里，姜異沒有問卻也能猜個大概，畢竟科爾汗人與關外異族可謂是苦大仇深。
就這樣，姜異一路進入黑水關，在其身邊，除了那桿“毅”字大旗外，還有一桿大離王旗。
整個城鎮的居民全部匯聚在道路兩旁，待姜異路過時，不約而同地、成片成片地跪下，看姜異的目光就像是看天神一樣，滿是崇敬。
對于他們來說，眼前這位毅親王就是他們的救世主，將他們從關外異族的奴役中解救出來，自此不再為奴為婢，開始像個人一樣有尊嚴的活著。
這些黑水關的新居民祖上都是中土皇朝之人，之后因為各種原因流落到關外大草原，跟科爾汗人一樣，成為大草原上最低賤的奴仆。
不過不同于科爾汗人的馬奴，他們被稱為“披甲奴”，顧名思義就是披甲人的奴隸，除了負責一些戰馬的飼養外，還負責披甲人的盔甲、武器的鍛造與保養。
因為出身中土皇族的原因，處境比科爾汗人還要凄慘，根本沒有一點自主權，世世代代為奴，永遠不可能翻身。
入主黑水關后，姜異發布的第一個命令便是解救這些中土遺民。
畢竟毅王府治下的西疆，人口太少了，要想徹底穩固統治，必須要收攏更多的人口，而這些世世代代心系中土的遺民便是最好的選擇。
因為世代流落草原的原因，這些中土遺民骨子里已經帶上了草原的悍勇，而且因為從小就與戰馬、兵甲接觸，不說是弓馬嫻熟，但上了馬便是一名合格的騎兵。
在西蕃皇朝和百越皇朝，甚至在遙遠北方的犬食皇朝，都有幾支以中土遺民為主體的仆從軍。
不過不同于毅王府麾下的仆從先鋒營，他們這些仆從軍是真真正正的仆從軍，閑時為奴，戰時便是沖鋒陷陣的炮灰。
殘酷的生存環境，也鑄就了中土遺民的悍不畏死的血勇，讓他們成為繼科爾汗騎兵后，大草原上另一支讓人聞風喪膽的騎兵。
西蕃皇朝麾下便有一只基本全部都由中土遺民組成的強大騎兵，戰風彪悍，沖鋒起來悍不畏死，這也是姜異今日前來黑水關的主要目的，那便是收服這支強大騎兵。
登上高高的城墻，城墻之外便是綠油油的大草原，打眼望去，天高水長，一馬平川。
擱在往日，應該是牛羊成群結隊點綴在整個大草原上，但是現在，整個大草原卻是有些蕭條，戰火硝煙未散，整個天地間還充斥著一股淡淡的血腥味。
“納蘭珠，勃兒木，你們兩旗現在推進到哪里了？”看著水草肥美的大草原，姜異問了一句。
正藍旗旗主勃爾木、正白旗旗主納蘭珠聞言齊齊躬身，由納蘭珠回道：“啟稟王爺，如今我兩旗大軍兵峰已經攻克可可湖外圍。”
可可湖，是一座占地數萬畝的內陸湖，也是關外大草原上的一個重要水源之地，向來為兵家必爭之地。
因為在可可湖的周邊，是大片大片的良田，這也是整個大草原上唯一的產糧區，另外還有各種被列為西蕃皇朝貢品的稀世水果特產。
見姜異沒有說話，納蘭珠又低聲道：“正藍、正白兩旗的先鋒部隊已經繞過可可湖，抵達狼居山山腳。”
狼居山？這個名字讓姜異由衷親切的感覺，因為他想起了前世的“封狼居胥”。
“拿地圖來。”
姜異揮了一下手，姜源從背后抽出一圓圓的獸皮卷軸，自有兩名親兵一左一右徐徐展開，赫然是一張四平見方的地圖。
這張地圖以魔域關為起點，北至犬食皇朝的一部分，向南囊括了大半個百越皇朝，向西則涵蓋了整個西蕃皇朝，包括西蕃王庭所在的黑水湖畔也在其中。
這地圖是強盛時期的科爾汗一點一點繪制出來的，也是科爾汗正黃旗旗主蘇茉兒獻給姜異的一份重禮。
不過在庫倫、額葉、庫隆等幾位旗主眼中，這張寶圖應該是蘇茉兒的嫁妝，只是眼前的毅親王偏偏裝糊涂，地圖是收下了，關于蘇茉兒的身份卻是只字未提。
看著這張地圖，勃爾木、、納蘭珠眼中有些莫名的遺憾，他們二人雖然與其余六旗都不大對付，但是對蘇茉兒這個科爾汗唯一的黃金血脈卻是尊敬無比。
跟其余幾位旗主一樣，他們倆也希望蘇茉兒能在毅王府有一個名分，只有這樣，科爾汗才能毅王府一系中占據一席之地。
他們七位旗主雖然沒有暗地里碰面，但在一件事上卻是達成了默認共識。
那便是蘇茉兒不適宜再統領科爾汗正黃旗，在他們的期盼中，正黃旗理應由他們的主子姜異親自統領，待蘇茉兒誕下子嗣后，正黃旗再正式移交到這位小主子手中，成為真真正正的八旗之首。
只不過這只是他們心中的設想而已，別說是姜異了，甚至都不敢在蘇茉兒面前提及，畢竟主子的事是輪不到他們去安排的。
所幸的是，蘇茉兒或許是也有這方面的打算，主動將手中的正黃旗交給了自家王爺，自己則搬進了東魔域關的毅王府別院中居住。
看了一眼由自家王爺親自挑選的一千科爾汗親軍，納蘭珠、勃爾木有些遺憾，要是由正黃旗取代這些人該多好。
不過也沒有真的灰心，自家王爺雖然沒有明確表態，但卻將正黃旗調往寒山城，而在那里，將會有一場大會戰。
他們這七位旗主也憋足了勁，一定要在那場大會戰中，讓科爾汗正黃旗展現鐵血雄風，說不得王爺一高興便會將正黃旗收歸麾下親軍行列。
對于納蘭珠、勃爾木的小心思，姜異卻是沒有發覺，此時其正全神貫注地注視著眼前的地圖，眼中是一種永不乏味的探尋的癡迷。
在前世二十一世紀時，姜異就非常喜歡看世界地圖，當然，只是走馬觀花式的觀看，但并不妨礙其自娛自樂的興致。
尤其每每看到長城之北、西域之西的大片土地時，心中總是有一種野望，也有一種莫名的失落。
尤其那幾個大淡水湖，讓他不是在心中捶胸頓足，感嘆為何不在中華之內……
就像現在，看著眼前的這廣袤地圖，姜異看得如癡如醉，尤其上面標注的一座座湖泊和青山，更讓他雙目放光。
“咦，這莫非便是科爾汗黃金血脈代代相傳的寶圖？”果郡王姜煥湊上前，仔細打量著整張地圖，驚異的問道。
“皇叔祖說的不假，這正是那張寶圖。”姜異笑著回道，眼睛卻沒有離開地圖。
“果然不愧是傳承無數年的寶圖，當真是奇妙。”姜煥感嘆道。
眼前這張地圖顯然是由未知的珍貴材料繪制而成，看上去除了古樸外，與別的地圖沒有什么兩樣。但是細看之下卻發現與普通的地圖截然不同。
上面的每一座山脈，每一座湖泊，包括一條條河流、峽谷都是栩栩如生，整個區域的地貌一目了然。
最重要的是，這張地圖顯然是經過特殊手法煉制，哪怕是在烈日下，也看得一清二楚，而且在傳說中，哪怕是在伸手不見五指的黑夜，這張地圖依舊能看得清清楚楚。
姜異的目光先是在可可湖打量了一會兒，占地足足有數萬畝的可可湖周圍，俱是無盡的良田，約摸著怎么也得有幾十萬畝，簡直就是一個天然的大糧倉。
而在這些兩天之外，一整圈都是古楊參天，像護衛一樣，緊緊拱衛著可可湖和良田。
按理說這可可湖應該是重兵把守才是，但是西蕃皇朝卻是大意了，為了牧馬大會，幾乎將可可湖的所有守軍都抽調來了黑水關。
加之這可可湖又是在他們的腹地，根本就沒有任何防備，只留下那支有中土遺民組成的仆從軍駐扎在那里。
結果黑水關兵敗如山倒之下，根本就沒有多余的兵力駐守，一種黑水內的西蕃權貴倉皇北逃，徑直逃竄到了狼居山之西。
看著一臉癡迷裝的姜異，果郡王姜煥和莫如海對視一眼，心中有些抑制不住的激昂，卻也有些沉重。
他們早就知道眼前這位毅親王已經拿下了黑水關，但僅僅以為只是拿下了黑水關，因此還要陷入西蕃皇朝的瘋狂反撲中。
可現在看來，這位毅親王勢力的擴充速度非常恐怖。如果他們倆沒有猜錯，這可可湖已經是囊中之物，甚至更遠處的狼居山也指日可待。
如果說可可湖是大草原上的重要水源地和天然糧倉的話，那么狼居山便是大草原上地位最顯著的戰略要地。
而且狼居山地勢特殊，向東平坦無阻，坡度平緩，可以說是一馬平川，。但是向西卻是居高臨下，地勢險要，天然就是一種壓制態勢。
換句話說，狼居山對于魔域關方向來說幾乎就是平攤的大草原，幾乎不設防。而對于西方的黑水湖畔的西蕃王庭來說，就是一座天然的險關。
“如果真的將狼居山拿下了，那毅王府在西疆的地位便穩固了大半……”姜煥暗自感嘆道。
這還只是黑水關，南下幾百公里之外的娘子關呢？
毅親王能放心的離開娘子關北上，說明娘子關那里局勢已經基本穩住了。
想想也是，只要坐擁娘子關，讓手中的騎兵實力扼守住十萬大山中的那條唯一通道，百越皇朝想要反撲，難度比西蕃皇朝要大多了。
再說納蘭珠和勃爾木，看著地圖上的可可湖，眼神有些躍躍欲試，那里或許就是科爾汗繁衍生息的最佳場所。
姜異感受了什么，看了二人一眼，笑道：“可可湖不適合科爾汗。”
納蘭珠、勃爾木聞言，干笑著俯下了身子，心中有些苦澀，他們也猜到了，這塊風水寶地，自家王爺肯定不會給他們科爾汗，畢竟戰略位置太重要了。
“你們想要可可湖也不是不行，不過你們確定要走下馬背務農？”姜異笑著問了一句，眼見勃爾木等人有些恍然之色，索性手指一點，指著一個地方道：
“這里才是科爾汗最佳的棲息之地！”
姜異手指點的地方正是狼居山，確切的說狼居山以西的區域。
勃爾木、納蘭珠，及隨行的兩旗新貴，聞言眼神都是豁然一亮。
的確，對于科爾汗騎兵來說，狼居山以西的廣袤區域才是他們最佳的馳騁之地，因為他們的祖上便是起源于狼居山以西。
當然，科爾汗的榮耀也泯滅于狼居山以西。
現在他們要做的便是重拾祖上榮耀，讓科爾汗的鐵蹄踐踏整個科爾汗以西！
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