仿佛剛剛經歷了一場激烈的演講，法比恩的臉上淌著汗水，氣喘吁吁，伯洛戈也不好過，心臟咚咚地劇烈跳動。
“等一等，讓我捋一捋。”
伯洛戈被法比恩那癲狂的想法，弄的有些不知所措。
“你認為，這世間很有可能，有那么一位神明，祂領整個世界陷入了一場時軸亂序，不斷重演我們的歷史，為了某種尚不知曉的目的，”伯洛戈幽幽道，“發生的事早已發生，甚至說，你我之間的對話，也可能早就重復過無數次了。”
法比恩肯定著伯洛戈的話，光是從伯洛戈的表情里，他就可以看出，伯洛戈確實被他的狂想吸引住了。
伯洛戈說，“但這有一個問題，法比恩，你所說的這一切，都是基于，世界并非是真實的，這一大前提。”
“所以我將在余生的研究里，驗證這一問題，”法比恩把話題又引了回去，“如果我成功了，引發了時軸的崩潰，就說明世界是假的，但如果我失敗了，世界就是真實的。”
“假如，你所認為的成功，依舊無法撼動時軸呢？”伯洛戈搖搖頭，“你還是無法證偽。”
法比恩沉默了下來，像是泄了氣般，嘆息道，“就算這樣，也不能放棄吧。”
他又對伯洛戈問道，“伯洛戈，你難道不好奇世界的真相嗎？以太界、以太、魔鬼，這一切的一切到底是從何而來……”
伯洛戈的表情微變，他還真知曉世界的真相，但遺憾的是，這些極端重要的情報，他還不能告訴法比恩，何況，如果他知曉了世界的本質，法比恩那扭曲的思緒又會如何呢？
作為狂想家族的一員，法比恩對于空想種的知識遠超常人，也因對于空想種的研究與過分的執著，令他產生了這一系列，偏執的猜想。
法比恩會崩潰？還是在這些情報上，搭建起一個更加畸變的幻想？
“我很好奇，但也只是好奇了，”伯洛戈說著跺了跺腳，“我這人比較現實，看的沒那么長遠。”
這次換伯洛戈主動出擊，向法比恩質問著，“而且……你真的認為，這個世界上有所謂的神明嗎？”
神明，如此高高在上的存在。
最初，在“前世”記憶的影響下，伯洛戈并不相信所謂神明的存在，但當他離開紅杉鎮，踏上那沒有止境的戰爭時，當他在塹壕里瑟瑟發抖時，當伯洛戈幾乎被現實徹底擊潰時，在失去所有希望的情況下，伯洛戈一度如此奢望神明的存在，祈禱著祂的恩澤。
“不……”
伯洛戈替法比恩應答道，他的語氣強硬，不容拒絕，“法比恩，這個世界上沒有所謂的神明，有的只是一群瘋囂邪異的魔鬼，哪怕神的輝光曾眷顧這個世界，如今那份恩澤也早已遠去了。
至于那位神明，祂多半也已經死了。”
法比恩狂熱的神色逐漸冷卻了下去，像是充實理智了一般，目光變得清澈，神情也變成了最開始那副神秘嚴肅的模樣。
“只是猜想而已。”
法比恩說，“一個略顯瘋狂的想法……我覺得這樣的想法很重要，正是有這些極端的東西，才能在必要的時刻，強推文明的進步。”
伯洛戈沒有反駁法比恩的話，像他這樣的人，在升華爐芯、學者殿堂遍地都是，伯洛戈已經見怪不怪了。
“我該走了，”伯洛戈站起身，“還有很多事要處理。”
法比恩輕輕地回應了一聲，他與伯洛戈錯開，一個人向上，一個人向下，漸漸的，直到彼此的腳步聲遠去、消失不見。
伯洛戈身影孤寂地走在沒有盡頭的樓梯間，即便已經認定法比恩的所言所語，只是癲狂的幻想了，可這些幻想仍在伯洛戈的腦海里縈繞不絕。
神明已死……神明已死……
伯洛戈試著按照法比恩的思路去假設，假設其實世間原本真的有一位神明呢？
熾白、永不停息的風暴在伯洛戈的眼前浮現，一時間他的步伐不由地慢了幾分，莫名的疏離感從內臟間蔓延開來。
以太界中那不滅的風暴、許愿的第八人、煉金矩陣的源頭、真正意義上的凝華者之神。
伯洛戈意識到，如果真的有那么一位神明，那么只能是它了。
秘源。
“不……不對。”
還沒進行更多的思考，伯洛戈立刻否定了自己的猜想。
秘源不是神，祂的力量也是來自于他者。
伯洛戈呆滯地站在原地，后知后覺中，他找到了真正的神，也確定了，神真的曾存在過于這個世界上，同時，也正如伯洛戈所言的那樣，神明已死。
“天外來客。”
伯洛戈的聲音低沉的像是一句模糊不清的夢囈，“來自終點世界的天外來客。”
從希爾的記憶里可以確定，天外來客才是這一切紛爭的源頭，祂創造了魔鬼與秘源，帶來了以太界。
可祂卻死了……
伯洛戈只把法比恩的種種言論，當做一次頭腦風暴，令人倍感意外的神奇猜想，但這一刻，伯洛戈被法比恩的胡言亂語啟發到了。
在法比恩的狂想中，神明令世界不斷地重啟，但其目的卻未知，而在真正的現實世界中，天外來客賜予給他們八人力量，七人化作魔鬼，一個人成為秘源。
天外來客滿足了他們的愿望，令八人擁有了與神明并肩的偉力……那么代價呢？
祂的目的又是什么？
伯洛戈緩緩地坐在了臺階上，過度思考下，其實答案已經變得清晰了起來，關于魔鬼的種種不合理的疑惑，在這一刻也得到了解釋。
太簡單了，只要反推一下就好，比如把天外來客視作真正的魔鬼，而那八人僅僅是與魔鬼簽訂血血契，分別獲得部分力量的債務人……
想一想，這千百年間，魔鬼們對人類靈魂的渴求，一直以來，伯洛戈都搞不懂這是為了什么，那么假設，收集人類靈魂，就是魔鬼們獲得力量的代價呢？
天外來客要求魔鬼們支付這樣的代價，為祂收集無窮無盡的靈魂，而這龐大的靈魂之海，則可以完成祂的某個目的。
比如……復活祂？
靠近的腳步聲打斷了伯洛戈的思緒，他緊張地向下看去，卻見到一張賤兮兮的臉。
& “伯洛戈！”
帕爾默興奮地向伯洛戈揮手，見他活蹦亂跳的，很顯然，巢心的戰斗的結束了，所有的抵抗力量都被秩序局凈除。
“哦……帕爾默啊。”
伯洛戈努力從那些沉重的思緒里掙脫，試著接入世界的正軌。
“快來，”帕爾默繼續招手，“你可不能錯過這個。”
“發生了什么？”
伯洛戈向下走去，既然帕爾默沒事，奧莉薇亞應該也一切正常，其他人更是如此了。
任誰也沒想到，憑借著這批精銳力量，秩序局居然在這么短的時間里突破了諸秘之團……或許這反而是正常的事，在超凡力量的干預下，常規的戰爭形式將被完全改變。
戰爭不再是漫長的拉鋸戰、反復爭奪塹壕、城市轟炸，它變得像古老的決斗一樣，一批精銳的戰士對上另一批精銳的戰士，只在短暫的片刻內，用少數人的刀劍，決定世界的走向。
跟隨的途中，伯洛戈問詢道，“在我走后都發生了些什么？”
“按照你的指示，我和奧莉薇亞，先把殘缺者們轉移到了廢壤城區，在那我們遭遇了凝華者的追擊，但好在這時，奧薩娜與法比恩出現了，他加入了我們的行動，返回鍛造坑底，從至圣樞紐的底部一路向上。”
帕爾默講述起，那些伯洛戈未參與的事件，“我們在以太爐那遇到了耐薩尼爾，當時他正遭受本源公爵與靈神公爵的圍攻。”
聽到這，伯洛戈心懸了起來，很顯然，這就發生在自己離開后。
“副局長如何？”伯洛戈關心道。
“沒什么太大問題，在生死一線的時候，我們趕到了，五對二，中間費了不少力，但還是殺了一個、無力化了一個。”
說到這些時，帕爾默一副眉飛色舞的樣子。
伯洛戈松了口氣，他不關心敵人的傷亡，只在意耐薩尼爾是否還活著，伯洛戈還是挺喜歡這位副局長的，有時候伯洛戈總覺得兩人有許多共同之處。
在帕爾默的指引下，伯洛戈又穿過了數層，最終抵達了一處延伸的露臺上，從這里可以俯瞰隱秘之土全城。
目光眺望，伯洛戈先是看到了一片片的廢墟，高塔的殘骸猶如巨人的尸體堆積在上面，濃濃的黑煙從破裂的傷口中涌出。
很顯然，這正是伯洛戈的杰作，他憑借一己之力，幾乎毀掉了一處城區，除此之外，其它的區域保持著完好，沒有遭到戰火的侵擾。
看樣子，在這場戰斗中，雙方都保持了一定的克制，沒有引發大規模的災難，令全城陷入烈火之中。在少數人的戰爭中，絕大多數人是沒有聲音的，完全依靠著少數人的憐憫而活。
“那是什么？”
伯洛戈注意到有數列火車駛入了隱秘之土的邊緣，一批批模糊的人影從車內涌出，在站臺上站起方隊。
一直以來伯洛戈的視力都不算太好，這么遠的距離，更什么都看不清了，帕爾默在一旁也瞇起了眼，欣喜道，“這種時候能從外面進來的，你覺得還能是誰？”
站臺上，海涅踏出車廂，望了一眼隱秘之土，這座藏于環形深谷內的城市，依舊保持著一定的安寧，但海涅能在這份安寧下，感受到空氣中殘留的以太亂流，可以預見到，不久之前，這里剛剛發生了一起驚天的大戰。
“呼……來的恰到好處啊。”
海涅嘆息道，心底充滿了僥幸。
在秩序局與奧薩娜的陰謀中，戰斗遲早會爆發，而當戰斗打響的那一刻，海涅就會率領大批量的凝華者與被武裝的凡人士兵，朝著隱秘之土開進。
高階凝華者對抗高階凝華者，大量的低階凝華者，就由海涅率領的部隊處理。
在海涅的預想中，他的部隊會經歷一場嚴苛的攻堅戰，也許會損失大量的部隊，海涅的武裝列車，才能成功駛入隱秘之土，而這也只是戰爭的開始。
士兵們會涌入高塔之間，在一個又一個掩體后，與敵人展開激烈的交鋒，逐步蠶食這座城市，直到將其納入控制之中。
海涅已經做好了重大傷亡的準備，但幸運的是，此次行動意外地順利，還不等他部隊的到來，伯洛戈等人就已經擊穿了高塔。
先賢議會被斬盡殺絕，四大家族的公爵們也或死或傷，狂想家族笑到了最后，自然而然地獲得了對諸秘之團的控制權。
為了表現自己的誠意與忠心，毫不設防地令海涅的部隊入駐，凝華者與士兵們按照指示行動，逐步接管整座城市的防御。
廢壤城區的殘缺者們對于發生的這一切，沒有太大的抵抗，在許多人的眼中，是先賢議會統治他們，還是秩序局統治他們，并沒有什么兩樣，甚至許多殘缺者很贊同秩序局的到來，因為這宣示著先賢議會的毀滅，還有一部分殘缺者則屬于真理派，他們支持著狂想家族，更是喜迎秩序局的到來。
較為激烈的沖突發生在凝華者階層中，他們拒絕向秩序局放棄抵抗，但隨著極光之路環繞全城，廣播中宣告著數位公爵的身死，以及先賢議會的崩塌后，絕大部分凝華者們選擇了臣服，少量的抵抗分子，也在數個流血事件后，不得不向現實低頭。
伯洛戈站在高處，面無表情地俯視這一切，一旁的帕爾默見伯洛戈這副冷冰冰的樣子，忍不住說道，“開心點，搭檔，我們贏下了一切。”
開心？
伯洛戈很想開心一下，但一想到法比恩的胡言亂語，自己由此過度思考所聯想出的種種，伯洛戈就沒有任何輕松可言，他也不會和帕爾默講這些。
把煩惱告訴帕爾默并不會解決問題，反而會把帕爾默也拖入和自己一樣的泥潭中，見帕爾默這么高興，伯洛戈覺得應該讓他再多享受在榮譽之中。
“不過……倒也是啊，”帕爾默臉上的笑意逐漸收斂了起來，變得和伯洛戈一樣冷冰冰，“這種事怎么想也高興不起來。”
伯洛戈略感意外地看著帕爾默，這家伙很少會有這副深思的表情，簡直就像看到一只猴子在思考。
“怎么了？”
帕爾默轉過頭看向伯洛戈，雙手無措地按壓著欄桿。
“我們解決了諸秘之團，令萊茵同盟完完全全地團結在了一起，只剩下了一個聲音。”
帕爾默頓了頓，難過地說道，“解決了內亂，那么等待我們的就只剩下了……
全面開戰。”
(本章完)