烈火熊熊，照亮附近的整片森林。
火焰中的營寨不斷坍塌，時而發出轟鳴之聲。
“營寨……沒了。”有人望著比樹冠還高聳的火焰，口中呢喃，沮喪無比。
“好在關鍵的木材都保存在了外面。”木班慶幸地道。
紫蒂正指揮著一些人給大個子包扎傷口。
大個子的傷勢很嚴重，踉蹌地跑到這里之后，就陷入了昏迷之中。
船匠圍著紫蒂，巴巴地看著少女：“會長大人，大個子的情況怎么樣啊？”
紫蒂想說我只是藥劑師，不是醫師，不過看到船匠一臉擔憂的神色，還是道：“放心吧，他有巨人的血脈，恢復能力很強。再配合我的藥劑，不會有事的。”
“那就好，那就好。”船匠吐出一口濁氣，擔憂之色逐漸減緩。
紫蒂又補充道：“只是他這身傷勢，比上一次還要重得多。接下來的半個月，都只能養傷，不能隨意活動了。”
說到這里，紫蒂又追問船匠：“他有黑鐵級別的實力，你們就沒有想過訓練他嗎？如果他經過一些最基礎的鍛煉，也不至于傷成這種樣子。”
船匠哀嘆一聲：“大人，我不是沒有過這種想法。但是這個大個子腦子不好使，有時候還會發瘋。只有我能和他較好的交流，其他人的話，他根本就不聽的。”
紫蒂點點頭，算是了解了。
環視一周，少女的臉上開始慢慢浮現出憂容。
她心中的那個他還沒有出現。
和針金分別之后，鬃戈趕往營地正門還是慢了一步。留守在正門的隊伍已經出現了潰逃的情況。
藍狗狐狼率領僅剩下的魔獸軍團，沖殺過來。
幸虧鬃戈趕到，抵擋住了魔獸軍團的沖勢。
他陷入魔獸的重重包圍中，和藍狗狐狼交手，精鋼鎧甲都被猴尾棕熊的利爪插出了血洞，鬃戈的白骨巨錘的錘柄也在激戰中折斷了。
事實上，在戰斗中，錘柄已經斷過一次。
但木班為鬃戈制造了備用錘柄。
在悍勇的鬃戈的帶領下，三刀、藍藻等人奮勇殺敵，雙方陷入短暫的僵持。
鬃戈卻知道己方早已精疲力盡，只是拼最后一口氣。但魔獸們的力氣都是綿久悠長，所以帶頭突圍。
整個營寨熊熊燃燒，許多燃燒著的建筑物被鬃戈利用，奮力甩開了魔獸們的追擊。
然后，鬃戈又盡全力救援營寨中的其他人，將他們盡量帶出營寨。
出了營寨之后，鬃戈這批人和黑卷、紫蒂、蒼須等人順利匯合。
魔獸軍團似乎停留在了營地中，鬃戈加緊休整，重整隊伍。同時又命令白芽每隔一段時間，放一支響箭。
得到信號，不時的，就有散落在外的同伴回歸到大隊中來。
“咳咳咳。”森林中傳來咳嗽聲，立即吸引了周圍人的注意。
下一刻，渾身浴血的針金從森林中緩緩走出。
“是針金大人！”
“我就說他不會死的。”
“主人！！”藍藻大叫，先紫蒂一步，沖了上去，攙扶住針金的手臂。
針金步履蹣跚，渾身浴血，似乎身上傷勢很重。
眾人看向他的目光，從驚喜中逐漸轉為震撼和敬佩。
針金身上的鱷頭錘尾蚺皮甲已然面目全非，一道道的切口和傷痕，顯露出少年騎士曾經經歷過一場多么驚險的生死激戰！
然而事實上，針金的皮甲胸口、肩膀處，的確是被藍狗狐狼抓撓破了。
但其他部位，其實是針金自己異變出狼爪、狼頭，然后撓扯撕咬出來的。
“借助火焰，我贏了藍狗狐狼，但沒能殺死它，讓它跑了。”針金交代道。
“別說了，讓我看看傷。”紫蒂來到針金面前，語氣哽咽。她伸出芊芊細手，小心翼翼地探向針金的皮甲，想要將破爛不堪的皮甲取下來。
針金卻制止了她。
他的身上可是毫發無損，這要是取下皮甲，那就露餡了。
“給我一些傷藥，我自己來處理！”針金語氣堅定，“我的傷并不要緊。”
鬃戈走上前來：“不管多么英勇無畏的戰士，也要學會照顧自己的身體。你的劍。”
鬃戈將細劍銀電遞給針金。
針金接過來，插回到腰間的劍鞘中。
鬃戈背后的三刀解釋道：“藍狗狐狼在正門組織了最后一次沖鋒，那頭地下巨蟲也參與了。但它遭遇了鬃戈大人，被大人再度擊潰。”
“是鬃戈大人看到它身上插著的劍，冒險跳下深坑，將這把細劍取回來的。”
針金點點頭，目視鬃戈：“這一定是很精彩的戰斗。”
“謝謝你！它回來的非常及時，現在我們可以乘勝追擊了。”
除了鬃戈、蒼須之外，其他人都大吃一驚。
針金一手搭著劍柄，一手叉腰，氣息不穩，但放大音量：“諸位，現在兩頭藍狗狐狼都沒有死。我們不能放任不管，周圍的獸群雖然都被我們清繳，但藍狗狐狼已經認準了我們。只要給它們一段時間，它們就能補充兵力，重現今天的魔獸軍團，甚至規模更大！”
“我更擔心的是，這兩頭藍狗狐狼興許還會呼喚出更多的藍狗狐狼，那樣，我們將來的麻煩會更大，大到我們無法處理，只能無奈受死。”
眾人面色都很難看。
他們不是沒有想過這一點，只是都采取了逃避的態度。
這并不怪他們，而是人之常情。
今天這場戰斗，沒有鬃戈、針金，眾人鐵定是慘敗。而現在這種結果：營地被燒，大量人員傷亡，魔獸軍團尚存，都是讓眾人的士氣下跌的因素。
為了這一戰，他們準備多日，拼盡全力，仍舊失敗了。
眾人因此產生畏懼的心理，是很自然的事情，都下意識地不去想這個問題。
而現在針金的話，卻是將難題再次拋給眾人，逼迫他們來面對。
針金鼓舞道：“諸位，不用畏懼。仔細想想！”
“魔獸軍團到現在還沒有出現，沒有來追殺我們，它們會陷入火海中被燒死嗎？”
“藍狗狐狼這樣狡詐，絕對會領著它們離開營寨。”
“只是它們為什么不來追擊呢？”
“如果它們實力很強，它們早就該來追殺我們了，一定不會放過我們的。”
“但現在，它們沒有追過來，正說明了它們的軟弱和疲憊。在藍狗狐狼看來，魔獸軍團已經不是我們的對手了。”
“它們已經很虛弱了，只要我們鼓足勇氣，奮力一搏，就能搏出逃生的大希望。”
然而，眾人仍舊沉默。
針金目光掃向哪里，哪里的人們就低下頭，或者轉動眼眸看旁邊的人，躲避針金的目光。
針金只能在心中深深嘆息。
他除掉了藍狗狐狼之后，就觀察到正門的戰況，也想過對剩下的藍狗狐狼下手，但是直覺卻提醒他這個計劃很危險。
的確，藍狗狐狼身邊有許多魔獸護衛，聯絡不到另外一頭藍狗狐狼，藍狗狐狼本身處于極端警惕的狀態，針金就算異變成完整的魔獸，冒然靠近也會遭受瘋狂打擊。
在藍狗狐狼面前，針金并不想暴露太多自己的情況。
狼嘯能傳達很多信息，他上一次就在這方面吃虧了。
意識到之前的引誘潛伏斬殺的計謀不能奏效，針金沒有只身冒險，他返回大部隊，想要借助眾人的力量，來牽扯掉藍狗狐狼身邊的魔獸。沒有了這些阻礙，針金論單打獨斗，很有信心殺掉藍狗狐狼。
就像他說的一樣，藍狗狐狼必須鏟除！姑息的話，麻煩會迅速變大到針金等人處理的能力極限。
之所以針金撒謊說還有兩頭藍狗狐狼，則是因為即便火燒，也會在廢墟中留下藍狗狐狼的尸體。但藍狗狐狼實際上已經被針金徹底轉化，沒有證據，就成了破綻。
在別人看來，魔獸軍團還有兩頭藍狗狐狼。經此一戰，藍狗狐狼的狡詐陰險讓人心生畏懼，但其實只剩下一頭。
或許針金說實話，能讓人減輕心里的壓力。
針金吐出一口濁氣，目光堅定無比：“好吧，你們有自己的選擇，我并不會強迫。但哪怕只有我一人，也要去解決掉藍狗狐狼。”
“大人！”紫蒂低呼。
其他人也紛紛動容。
“主人，請讓我和您一同赴死！”藍藻一臉肅穆，他站到針金的面前。
針金對他點點頭。
鬃戈哈哈一笑：“有點意思。我也來吧。”
“我將追隨大人，不論何地。”三刀也旋即站了出來。
“鬃戈大人、三刀大人……”其他傭兵團成員也意動起來。
白芽臉色變幻，心中在掙扎。
這太危險了！
雖然他也曾經不顧生命危險，在綠蜥口下，拯救了蒼須，但當時其實是白芽發自內心的沖動，沒有時間去細想。現在給了他充足的考慮的時間，他充分地意識到其中的危險，這讓他不可避免地產生了強烈的畏懼之情。
三刀察言觀色，還沒有等到他的前傭兵團員們開口，就出聲阻止：“你們不要去了，有我們就足夠了。森林中情況復雜，出了意外，我們可來不及照顧你們。”
“不，不要，針金大人，請你留下來，留在我的身邊。”紫蒂罕見地阻止針金，一直以來，針金的決定少女都從未表示過反對。
“別勸我，你應該是最能理解我的。放任不管，死的一定是我們。但如果我們現在出手，至少還有希望。”針金深情地注視著少女，心底在嘆息。
他知道：藍狗狐狼帶給紫蒂巨大的心理陰影，現在針金看起來傷勢很重，仍舊要逞強去追殺藍狗狐狼，這讓紫蒂也喪失了信心。
“至少要治好傷。”紫蒂堅持。
“我必須爭分奪秒。”針金搖頭。
紫蒂凝視著針金，似乎忘記了周遭所有一切，美麗的紫水晶般的眼眸中噙著淚水。
“我剛剛沒有出現的時候，紫蒂一定極為擔心我吧。其實我有很大的把握，只要有人為我吸引火力。但這些我不能告訴她，只能讓她對我牽腸掛肚。”
針金也凝視著紫蒂，一股隱瞞而導致的愧疚，還有濃濃的愛憐之意在針金心中升騰而起。
下一刻，針金將紫蒂緩緩摟在懷中。
紫蒂身軀微微一顫。
針金將鼻翼貼著紫蒂的耳朵，輕輕地對她道：“等我回來，我像你保證，我會回來的。”
說完這話，針金松開紫蒂，轉身便走。
鬃戈等人緊隨其后。
其他人怔怔無語，看著四人漸行漸遠。
“這就是英雄啊！”有人發出由衷的感嘆。
這話一下子觸動了白芽內心的最深處，年輕人大吼一聲：“大人，等等我！”
白芽沖出人群，臉上再沒有絲毫的猶豫。
這一刻，冒險的精神和榮耀充斥他的心胸，讓他失去了理智。
“快攔住他。”紫蒂立即下令。
“你就給我歇去吧，臭小子。”細索輕輕一勾腳，就將白芽絆倒在地上，“你這是去送死。”
白芽爬起來，還想要追隨針金：“我要成為一名騎士，騎士怎么可以退縮？”
“勇敢不是愚蠢，年輕人。”蒼須嘆息，勸說道，“或許有一天，你會成為騎士。但你現在還只是一個凡人，而這……是屬于騎士的浪漫。”
白芽還想說話。
“給我閉嘴！”黑卷一擊將白芽擊昏，神色羞惱。