胡寶珠沒能在歐洲拿到大獎，但僅僅是獲得“最佳女主角”的提名就已經很厲害了。她回來之后，一個電視臺來學校采訪。胡寶珠在學校的小花園里散步，在草坪上席地而坐，在塑膠跑道上優雅地奔跑，就好像在重現她在電影里面的那些場景。
謝沖想跟朋友們踢兩腳球，卻被攝像機趕到了足球場的一角。學生們聚在角落里偷看，幾個工作人員又招招手，讓學生們繼續踢足球。一個導演模樣的人說，要把男孩子踢球的樣子當成背景，那樣顯得更有青春的活力。而“青春”是胡寶珠最寶貴的標簽。
謝沖對這種召之即來揮之即去的態度非常不滿，一腳把球踢飛：“誰愛去誰去，老子才不去。”
朋友們說道：“你這是浪費了跟胡寶珠一起上電視的機會。”
“老子不稀罕。”謝沖傲氣地說道：“老子從來不是誰的背景板！”
哪怕在最憋屈的復讀時節，謝沖也傲氣得要命。
朱方臺跑累了，跑到謝沖旁邊調侃：“胡寶珠以后是妥妥的女主角，你要超過她，難度很大。”
“等著瞧吧！”
謝沖野心勃勃，他想吸引更多人的目光，這個是他隱藏的愿望。
“老朱，你都二十了，要是還進不了國家隊，以后希望就渺茫了。”
“我也在努力啊！”朱方臺苦惱地說道：“100米短跑，一共就幾秒鐘，提升的空間太少了。”
“那你回不到以前的狀態了？”
“很難。”
謝沖一下子著急了：“就算暫時看不到希望，再堅持堅持，希望總會有的。”
“……成績這么差，我怎么可能不懷疑自己呢？”
“你可以自我懷疑，但是不能放棄。你現在只是在往上爬坡，這個過程肯定會很辛苦，越是這個時候，你越不能松勁兒。你一旦松懈了，一下子墜到谷底，就再也沒有力氣往上爬了。堅持住！熬過去！等你以后成了中國最有名的短跑運動員，你這段最默默無聞的時光也會被扒出來。到時候，記者采訪你，你可以無比驕傲地說——哪怕在最暗無天日的時候，我也能咬牙撐過來。哪怕在最無人問津的日子里，我也沒有放棄努力——你想想，在那樣的瞬間，你會有多酷！”
“……謝謝你，謝沖。在我最沒有信心的日子里，你給我的鼓勵是最多的。”
“不必放在心上。等你以后成名了，別裝作不認識我。”
朱方臺的教練不太管他。二中的體育生都是實力雄厚的運動員，教練肯定更偏愛年紀小的天賦型運動員。每次訓練完，朱方臺都會被教練點名，教練讓他收拾好訓練器械。以前他根本不屑做這種活，但是現在他的成績不是最好的，教練不待見他，小隊員們也不尊重他，這些活他必須得干。
謝沖偶爾幫他一起整理，不放心地叮囑道：“不要發脾氣，忍一時風平浪靜。”
“有時候真他*的不想忍。”
“朱方臺，你想想，你為什么留在這里？”
朱方臺眨巴眨巴眼睛，甕聲甕氣地說道：“反正，不是為了打架。”
“很好！那你是為了上大學嗎？”
“沒戲。”
“非常好！那只剩下一個……”
“進國家隊！”
“喲，孺子可教！”
謝沖滿面笑容，要跟朱方臺擊掌，可是朱方臺卻感覺丟人：“你當我是小學生呢？”
“可是……你的智商還不如小學生呢！”
……
朱方臺把手里的東西一扔，轉身就去追謝沖。一場追逐戰在所難免，但謝沖總是秒敗。一個業余足球愛好者怎么可能跑得過短跑運動員？謝沖差點兒被打死。
每天吃完晚飯，謝沖習慣到操場上散步。跟朱方臺成了好朋友之后，謝沖忍痛割愛，把這個散步的時間借給了朱方臺。朱方臺有數碼相機，他一遍遍跑，謝沖便一遍遍地錄，朱方臺會通過視頻來找出自己的缺點。
“謝沖，你說我跑步的姿態要不要改正？搖擺更好？還是直線更好？”
“……你敢問，我不敢答。我又不是教練，我給不出專業答案。”
朱方臺苦惱地抓耳撓腮：“沒有教練，真是難辦！”
“校隊的教練不管你？”
“一個教練說，我爆發力不夠，這是根本問題，所以不管怎么變換姿勢都沒有用；另一個教練說，隨便在什么時候變換，這個誰也幫不了你。”
看來校隊的教練確實對他不夠上心。
謝沖說道：“你家不是很有錢嗎？讓你爸給教練塞錢，讓他們認真指導你，那樣也不行嗎？”
“我爸巴不得我不練了。”
“那你就更要給自己爭一口氣，讓那些給你潑冷水的人全都對你刮目相看。”謝沖頓了頓，說道：“把你的MP3給我，你收藏的漫畫書也給我，跟娛樂有關的東西全都不要碰。”
“憑什么？”
“我爸以前練短跑，練到尿血，可即便如此，他也只在市級比賽里取得過名次。我不是讓你損壞自己的身體，只是想讓你比現在更努力。我爸已經非常努力了，你得比他更努力。在你沒有取得成績之前，你沒有資格享樂。臥薪嘗膽，忍辱負重，你以為這些成語只是說著玩玩？”
朱方臺默默嘆氣。
“喂，老朱，我每天抽出時間來給你錄像，我跟你要報酬了嗎？我想把你的興趣愛好暫且保管起來，等你取得了校內冠軍，我就還給你一樣東西；取得市冠軍，我再還一樣；省冠軍……”
“行，我給你。”朱方臺艱難地下定決心，從口袋里摸出手機和MP3，全都放到了謝沖手里：“你先幫我保管，等我理直氣壯地要回來。”
“這才有志氣！我相信，這些東西，我保管不了太久。”
春天的氣息越來越重，落日的時間漸漸延長。朱方臺一次次沖刺，一次次扛著啞鈴深蹲。每次累得快要堅持不下去的時候，他總是告訴自己“再堅持一會兒”。“堅持”就像一粒粒汗滴，充盈著他生命的點點滴滴。
在溫暖的夕陽里，朱方臺時常說道：“全世界都不想讓我繼續練短跑了，只有你和我媽支持我。謝沖，我做夢都沒想到，站在我身邊的人會是你。”
“雖然你不是我最好的朋友，但只要是我的朋友，我就希望你能實現夢想。在失去夢想之后，還能奮起直追的人，都是了不起的人。”謝沖說道：“咱倆都了不起！”
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