這次暑假回來,謝穎滿心期待見到華天龍的新書，但是華天龍的垂頭喪氣說明了一切。如果做出了成果，那他肯定早就歡天喜地地來找謝穎分享了。
華天龍的初稿畫好了，出版社倒閉了。
據趙念花說，華天龍在出版社的門口呆坐了一整天，連哭都哭不出來。命運太喜歡捉弄人了，他無力跟命運抗爭。
或許是因為這個緣故，謝穎暑假歸來，華天龍也沒有樂顛顛地回儒林街。他在工作的幼兒園附近租了房子，他平時都住在那里。
謝穎去華家買香腸的時候，趙念花滿面愁容,她希望謝穎勸勸華天龍，讓他振作起來，人生還很長，不要被暫時的挫折打倒。
“嗯，花姨，等我看到天龍，我會勸他的。真是難為他了，他從小到大只喜歡畫畫，可畫畫帶給他的只有失望。”
“天龍沒有混日子，他很用心地畫畫,在幼兒園里表現也很好。我和他爸爸從來都沒有責怪過他，可他卻覺得對不起我們，也覺得沒臉見你。”
她們倆正在說著話，華天龍騎著電動車回來了。在見到謝穎的一瞬間，他下意識地想逃，但謝穎甜甜一笑,他便停住了腳步。
“小穎，你回來了。”
“嗯，你這么多天都沒回過家啊？”
“不是你說的嗎？離開家，我能成長得更快。”
謝穎害羞地撓了撓頭：“我還沒你大呢，給你的建議不一定靠譜。”
“我住在外面挺好的，我媽少生氣，我也更自在。”
趙念花給了兒子兩百塊錢，說道：“中午請你的朋友們一起吃飯吧。”
華天龍狡黠地說道：“不，我只想請小穎一個人吃。”
趙念花笑道：“那人家小穎也得愿意啊！”
謝穎雖然不想單獨跟華天龍吃飯，但是消瘦的華天龍讓她很心疼。“那就一起吃唄，我正好餓了。”
華天龍指了指自己的電瓶車，謝穎想起了上次一起騎電動車的經歷，婉拒道：“我今天穿了裙子，不方便騎車。”
“行吧。”華天龍很痛快地做出了讓步：“那我們坐公交車去市里。”
一到夏天，周玉榮就會住到儒林街。用他的話說，放暑假了，孩子們都回來了，儒林街很熱鬧，他打牌也更有心情。
歲月在周玉榮身上沒有留下明顯的痕跡，他還是那么高大，長發飛舞，白髯飄飛。除了打牌之外，他的愛好就是舞刀弄槍。
謝穎回家拿包，華天龍坐在自家門口等他，周玉榮帶著一把大刀出了門。華天龍立刻站起來跟他打招呼，開玩笑道：“周爺爺，你真了不起，九十歲了還能拿得動這么重的刀。”
“那是！”周玉榮把大刀往地上重重一頓，問道：“你認得這個兵器？”
“怎么能不認得？小時候看《三國演義》，最想要的就是關羽的青龍偃月刀。不過，聽說關羽的刀重八十多斤，我可拿不動。”
“哈哈，這把刀沒那么沉，我平時用來鍛煉身體的。”
謝穎像小兔子一樣蹦蹦跳跳地走出來，笑容滿面地跟周玉榮問了好。周玉榮最喜歡謝穎，他的臉上也笑開了花。
“小穎，今天跟天龍出去？”
“嗯。”
周玉榮半開玩笑地說道：“天龍可得好好把握機會啊！”
華天龍羞紅了臉，潦草地點了點頭。
謝穎不想聊這個話題，一本正經地說道：“周爺爺，我聽曹叔叔說，這些兵器都要管制了，你要藏好哦。”
“管不到我頭上！”周玉榮篤定地說道：“我周玉榮還是有些名聲的，我手里的刀槍劍戟，都是用來保護人的。”
“那倒是。”謝穎甜甜地笑著，說道：“周爺爺是我們的守護神。”
周玉榮哈哈大笑：“還是小穎的嘴巴最甜。去吧，你們吃飯去吧！對了，錢夠不夠？”
周玉榮熟練地掏出錢包，只是點錢的手微微有點顫抖。謝穎從這些細微處發現周爺爺衰老的跡象，眉間又皺成了一個疙瘩。
現階段她最大的恐懼，就是親愛的人日漸老去。
華天龍堅決不要周玉榮的錢，他說自己早就賺錢了，不需要周爺爺給的零花錢了。周玉榮執意把一張大鈔塞進了謝穎的口袋里：“就這一張，多了也沒有了。”
兩個年輕人無奈收下，上公交車時，謝穎跟華天龍商量：“給周爺爺買瓶來城古釀吧！”
“嗯，咱不能再像小時候那樣花他的錢了。”
華天龍不提出版社倒閉一事，只是不停地嘆氣。從他的面容來看，他的生活不是很如意。謝穎說道：“我今天做你的心理咨詢師，你有什么煩惱，都可以告訴我。”
“煩惱太多了。”華天龍惆悵地說道：“在每個生氣的瞬間，我都想著，要是你們幾個在身邊就好了，我要找你們喝酒，把不如意的事情說個痛快。可是……在等你們回來的工夫，我自己全都消化完了。”
“對不起啊，天龍，我們走得太遠了，沒能盡到朋友的責任。”
“你干嘛要說對不起？明明是我自己的問題。我沒有能力去更好的地方，也交不到跟你們一樣的朋友。我也明白了，朋友不在身邊，就不能成為依靠；要是在兩個地方談戀愛，那更不靠譜。就算暫時能行，但是住到一起之后，肯定會有很多問題。”
謝穎試著理解華天龍說的話，他是在委婉地說，他倆沒有可能了嗎？如果他自己想通了，那再好不過了。
華天龍不停地喝悶酒，但是他的神智一直很清醒，一點兒喝醉的跡象都沒有。謝穎勸他少喝點兒，下午還有事情要忙。華天龍苦笑：“幼兒園放假了，我的繪本也畫不成了，我還能忙什么呢？”
“就算沒有事情忙，這樣喝悶酒也是不行的。我爺爺說過，酒入愁腸，最容易生病了。”
“不要緊，我的酒量比之前好很多了。”
工作上有不如意，理想又遲遲實現不了，華天龍把所有的惆悵都傾注在“酒”上了，所以他越來越能喝。謝穎難過地想，難道人越成熟，酒量就會越好嗎？
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