“秀才公有何見教？”村長問。
“這次的大旱怕是會持續很久，村里應早做準備。”閆懷文正色道。
“嘶！”羅村長碗都端不住了，忙放下，急聲問：“這是怎么話說？文哥你可是在鎮上聽說了什么？”
把他給急的，直接喊起了閆懷文的小名。
三鐵悄咪咪的望向秀才公，見他并不生氣，松了口氣。
爺在家可是叮囑過，閆家老大和他們這些土里刨食的莊稼漢不一樣，不能再文哥文哥的喊，要尊稱一聲秀才公。
閆老二意外的看著自家大哥。
這什么情況？
讀書人不出門就知天下事？
大哥這么早就知道要鬧旱災了嗎？
努力回憶了一番女兒講的書中情節，貌似，沒有這一段啊……
難道是因為他們的到來，改變了劇情？
閆懷文不得不用莫須有的消息，來掩飾先知先覺的異樣。
“沒錯，聽說是欽天監測算過，會有大旱。”
啥啥監？！
羅家爺孫聽不懂是啥地方，但總歸有個高大上的名頭，他們按照自己單薄的認知理解。
這是個能掐會算的地方，人家給測了，會有大旱！
這必須得信！
也只有秀才公才能打聽到這么有用的消息，有功名就是不一樣！
有過逃荒經驗的羅村長，立時便坐不住，話說的沒錯，要早早做準備才行。
“地里的麥子得快些收，老井的水也都要撈走，趁著旁的村子還沒有動靜，咱們先走。”羅村長當年是被爹娘帶著逃荒，路上死的人實在太多了，逃荒路上，誰先走誰活命的機會更大。
村子里的年輕一代沒有經歷過，但老人都是從那個時候過來的。
第一時間就能抓住重點。
沒錯，最重要的就是這兩樣——水和糧。
“還有一件事，想請您幫忙。”閆懷文望向弟弟，無奈的道：“懷安和他媳婦在地里忙了一天，他們等得，地里的麥子等不得，我不便出門，勞煩您幫著尋些人，三日內將地里的麥子收上來，我家愿以糧代工。”
村長暗暗點頭。
這秀才公就是通透。
這個時候，短工可不好找，都守著自家的地。
但給糧就不一樣，哪怕給的少些，也多的是人愿意出這個力氣。
他明天將啥啥監的消息放出去，只會有更多的人搶著幫閆家收地。
三鐵的眼睛刷的亮了。
他們家吃飯的人多，干活的人更多。
自家的地，三下兩下就能收完。
順手幫閆家收了也不是什么難事。
“爺！”三鐵小聲喚著。
被狠狠瞪了一眼，便不吱聲了。
“秀才公放心，不用三日，你家那幾畝地，有個兩天，也就夠了。”羅村長琢磨了一陣，問道：“秀才公，你說咱們該往哪去？”
他心里沒個主意，知道要逃，離開才有生路。
可他們能去哪呢？
一想到苦心經營的家業又將再一次拋下，他終于理解了當年爹娘爺奶的感受。
不舍得啊！
“往北，去關州。”
……
出了閆家的門，三鐵急不可耐的問他爺：“爺，您咋不和秀才公說，咱家幫他把麥收了？”
“沒腦子！”羅老漢恨鐵不成鋼，“咱家啥情況都明擺著，人家不知道咱家男丁多嗎？提都不提，還讓咱幫忙尋人干活，便是要將這好處許出去，親香更多的鄉鄰。”
孫子輩里，三鐵算是腦子活的，他也樂意多教他一些。“咱和旁的村子不一樣，各有各的祖宗，想要大家伙跟著咱們一起上路，就要讓人摸到一些實實在在的好處。”
“爺，我不懂，他們要是不愿意跟咱一起，就各走各的唄，這有啥？”三鐵摸不著頭腦，還是惦記著秀才公許諾的糧食。
“你還小，經的事少，不知道這里面的道道。”羅老漢道：“咱是要逃荒，往哪個方向走，走哪條道，啥時辰走，啥時辰困覺，老的小的要不要坐車，哪個去找吃喝，哪個守著東西孩子，有拿主意的人，也得有幫襯干活的人，大家伙一起，才能找到一條活路。”
“秀才公是咱村子里最出息的人，大家也敬他，可平日里他與咱來往的少，想讓大家伙勁往一處使，不就得讓大家知道，秀才公是個大方的，心善，愿意貼補咱們這些苦哈哈。”
“至于為啥要一起上路？你當逃荒路上像咱村子去鎮子似的太平？咱旱，旁的村就不旱了？都活不下去，都得走，人餓的狠了，那是啥事都能干出來！碰上那些個活不下去的，是要和咱拼命的，搶了咱的口糧，咱們怎么活？所以大家伙得抱團，守住咱這些東西，守住咱村子里的老老小小，一個村子住了幾十年，知根知底，不比和外人搭伙強？”
“可爺，秀才公家的地去了糧稅也沒很多，能救濟幾個人？村子人能愿意跟著走嗎？我聽說南邊富的很，一年能種三茬地，好家伙，那不得頓頓吃大白面饅頭，村里的老人都說北邊冷的很，能凍死個人，放水到一半能凍成冰柱……春天種秋天收，一年也就能種一季，還不如咱們這呢。”三鐵是真擔心，放水這個可是大事，給小鳥鳥凍壞可怎么整！
“北邊也不是不能活……”羅老漢謹慎的向四周看了看，壓低聲音道：“我們這個時候收麥，日子比往年提前不少，衙門的收糧官還得十來日才下來呢……”
十來日！
三鐵打了一個激靈。
今年地里的出息一眼就能估算個大概，比往年少了不是一星半點，去了糧稅能剩下多少？
可要是不交稅呢？
按往年的日子，收糧官下來的時候，他們早就不在了。
逃荒去了啊！！！
“爺！”三鐵激動了，說話直哆嗦，“真能不交嗎？不是說不繳稅會被拉走罰役？”
“小點聲！”羅老漢在黑夜里精準的找到孫子的位置，狠狠瞪他一眼，而后小聲道：“南邊不行，荒地少，等咱這過了災，還是會給咱遣回來。北邊就不同，荒地多的是，咱們要是愿意，多半就能留下。”
“人留下了，便得重新立籍。”
話是這么說，可羅老漢還是很猶豫，真的要往北走嗎？
沒有完稅文書，這地，怕是不用等上三年的拋荒，就要被衙門收走了。
沒了土地，他們便成了漂泊無依的流民。
顧不上樂得找不著北的孫子，羅老漢急步往家趕。
說不得，還得找幾個老家伙商量商量。
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