“賣了……怪可惜的，咱留著吧閆二哥。”胡二建議道。
其余眾人紛紛附和。
說到底，哪個男人不稀罕馬，幻想著自己有朝一日能騎上它，馳騁田野。
“養它們可挺費勁，不比騾驢，這馬怎么喂，什么時候得出去跑一跑，說道挺多。”閆老二道。
“薛總旗不是說會讓人教咱們么，閆二哥，咱一定聽仔細。”
“是啊閆二哥，咱肯定好好學。”
……
既然大家意見挺統一，閆老二沒啥說的。
“那就留著。
還有個事，我上回去龜緣買竹子的時候，和人家訂了一批糧食，眼看著也到日子了，我還得回虎踞，咱村里找幾個人，帶上我閨女，她認識道，去給糧食運回來。”
羅村長直接就發話：“你放心，這事就交給我們，保準不帶出錯的。”
他板著臉，對一眾人道：“今兒正好趕上了，咱就正經嘮嘮，秀才公家幫咱夠多了，啥事都想到咱頭里，可咱也不能拿這好都當應該，該擔起的擔起，日子還得自己過起來！
秀才公家都是要考科舉的，沒得讓他們天天操心咱這些事，以后學著立起來。
主意主意你們拿不定，殺北戎還得讓小二帶咱往前沖，都不如下一輩的小子們，瞅瞅你們那出息！
那個薛總旗幾句好話就給你們唬住了，也不琢磨琢磨自己是不是那塊料，你們當之前閆二為啥讓你們選一伙里頭哪個更厲害的，從這里頭再挑，那是去邊軍，和北戎打照面的干，對上臉就得死一個，你們想啥呢？剛開始不挺明白的么……
不是不讓你們往高了走，咱村里頭誰當官了不都是出息么，可你們自己瞅瞅你們自己，膽子是練出來些，腦子呢？
去練練啥的我們幾個老東西都不反對，但是邊軍這個事，你們還得慎重，不是拘著你們不讓去，就是吧，你們別聽人說啥是啥，用腦子多琢磨成不？翻來覆去的琢磨，琢磨透透的……
再說閆二剛才說的買糧這個事，我看你們各家下邊的小子都挺好，叫小二帶幾個，你們再跟著些……”
一群被臊得臉通紅的男人抬起頭來，眼中滿是錯愕。
“就這么定了！”羅村長沉聲道。
……
“村老爺爺們真是慧眼！”閆玉拍手，對爹娘小聲道：“薛總旗還問我趕沒趕上世子妃婚船途徑的熱鬧，當時可給我緊張壞了。”
“你咋說的？”閆老二也微微緊張起來。
“當然是含糊過去了，沒說什么準話。”閆玉皺起小眉毛：“我現在和他說話都提著小心，這位薛總旗不光嘴上能忽悠，腦子活反應還快，我都懷疑他是不是知道點什么，一想到那天，哪哪都是隱患。”
李雪梅寬慰道：“別自己嚇唬自己，沒準就是隨口一問，世子大婚在關州是個了不得的大事，議論的人多……薛總旗是虎踞邊軍，管不到府城那頭去。”
閆玉微微點頭，有被安慰道。
的確如此。
薛總旗自己就焦頭爛額，一聽說村里想將馬都留下，二話沒說就走了。
“爹，你明早走？”
閆老二道：“對，你大伯走時囑咐我來著，這邊完事就回去……念書。”
希望老師記得他們的約定，萬萬要幫他打好掩護啊！
李雪梅找出一個包袱來，“這里頭是給田大老爺做的鞋，大哥原本是讓大丫做，我讓容嬤嬤接了過來。”
容嬤嬤手更快些，要是大丫來做，還得再等些日子。
她知道這是拜師用的，想著快一些別耽擱。
閆老二打開看了，“是棉的？”
李雪梅理所當然道：“天轉涼了，肯定要做棉的。”又將下面的棉手套翻上來，“還有這個，你不是說官衙冷么，薄棉的，露手指，不耽誤寫字。”
……
當閆懷文看到這雙棉鞋和棉手套的時候，瞳孔微震。
閆老二嘿嘿一笑，還挺顯擺的拿出給他哥也預備下的同款。
“大哥，你也有，鞋你上腳試試大小就行，先放著，冷一冷再穿。”
閆懷文先試了手套，動了動手指，再試鞋子，非常合腳。
點了點頭，一起收起來放好。
拜師禮不必有鞋。
這是他添上去的，相信田大老爺見之即明。
家中女眷縫制的衣裳鞋襪，奉于長輩，有孝敬之意。
足下行走，也意在隨行。
觀其行，聽其言，學其性，承其志……
“待明日谷豐護城軍將北戎尸首送來，我便與之一道返回谷豐。”閆懷文思量片刻，拍了拍弟弟的肩膀，“城中諸事已然理順，田大老爺這幾日會到各鄉鎮上巡視，你隨侍在旁，多勸慰大老爺，以身體為重。”
……
閆老二很快就明白了他哥那日的話是何意。
在閆懷文去往谷豐的第二日。
田大老爺，他的老師，就帶著他一起出發，往境內各鄉行走。
一路，觸目驚心！
這些村子，他每一個都來過，短短時日，滄海桑田。
那一張張因為豐收而洋溢幸福的笑臉，變得愁苦不堪，好似有看不見的重物沉甸甸的壓在他們身上，心上，讓人喘不過氣，幾欲倒地。
與之對比，小安村，儼然一片凈土，沒有被這片陰霾籠罩，依舊存活在陽光之下。
田大老爺幾度不適，卻還是咬牙挺下來了。
面對百姓的聲聲泣血，田大老爺在人前表現的非常冷靜沉著，只有在無人的時候，才會將眉頭死死擰緊，夜半起身再睡不下，枯坐到天明。
發絲掉落，口舌生瘡……
閆老二自覺照顧的精心，可還是趕不上老師糟蹋自己身體的速度。
終于挨到走完所有鄉鎮。
她閨女帶人從龜緣運回了糧食，騎著驢子跑來看他。
閆玉想著雖說以前見過大老爺，可這次見面不一樣，算是頭一回見師公。
她就帶了一只鹿腿過來。
要說這鹿腿，還得說一說重新有了竹弩之后，進山更為頻繁的小安村人。
武器在手，確實不一樣了，敢往山里更深的地方去，薛總旗雖然沒有再來小安村，卻派了手下的人過來。
別看人家身上帶著傷，鉆林子絲毫不含糊，不但帶著村里人獵了鹿，還扛了好幾頭狼回來……
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