陳小娥聽說了花鳥使要來，特意叮囑淺靈不要出門，因此這幾天她除了偶爾被殷夫人接過去看病，其余時間都在家中研究藥方。
她把從回春堂偷出來的草方一一列下，對照著醫案記錄，從藥材種類用量以及溫猛程度的漸變上，把草方排了順序，越看越覺奇異。
初時看這些草方她不明就里，可再仔細比對，才發現草方初時乃是單純的鎮定緩釋功效，后面漸漸變得復雜，應該是發現患者不是簡單的狂躁病癥了。
究竟是什么毒，能使中毒者喪失理智，縱使年老體衰都能氣血盈脹，連續擊殺十多人？
依周乙所說，華氏一門死法一致，全都是一刀斃命，不似狂徒所殺，那兇手是為什么滅口？跟案犯有關系嗎？
他們不想華氏從案犯身上破解到有關毒藥的線索？
淺靈微微抿唇。
她需要當年的宗卷，她要知道案件的詳細始末。
但官府手里的東西，她該怎么拿到手？
正深思中，喬大寶火急火燎地闖進來，一只手拎過藥箱，另一只手拉起淺靈就跑。
“怎么了？”
“出人命了！”喬大寶粗喘連連，聲音都啞了，“廖秀環不知怎么，跟要死了一樣，快跟我去看看！”
淺靈沒有猶豫，跟著她一起跑到女學。
“來了來了！你們都讓讓！”
喬大寶撥開其他人，讓出榻前的位置，讓淺靈診脈。
大家之前都只聽說過，喬大寶有個會醫術的妹妹去給殷夫人治病了，卻從未見過。這一照面，眾人都驚訝不已。
塾師道：“病人需要清靜，你們都站遠一些，別圍著她。”
本來她們還想再靠近多看幾眼，被這么一說，只能退遠幾步。
淺靈周圍無遮無擋。
林蕙撩開珠簾看了一眼，半瞇起眼笑了，轉身對閉目養神的姬殊白道：“公子，錢塘不光有女學生，女大夫也是有的，您可要看一眼？”
姬殊白睜開眼，先瞥了一眼滿臉諂媚的殷縣令，才看向林蕙。
面對他明顯已經不耐煩了的眼神，林蕙依然不慌不忙，含笑請他相看，不知道在賣什么關子。
于是姬殊白微微傾斜了身子，透過珠簾望過去。
接下來無需林蕙再引導，花王之前萬芳失色，姬公子第一眼看到的，便是半蹲在榻前為人診脈的少女。
鬢發烏黑，面頰雪白，目似水杏流光盈轉，眉裁柳葉悲喜悉藏，淺淺青衣，裹帶一身霜雪清氣，而兩腮帶著嬌色，整個人如粉玉雕琢而成，透著溫潤的艷光，連黑發間斜插的一枝木蘭花樣式的木簪子，都似在徐徐綻開，散發淡淡的香氣。
正是素衣荊釵都掩不住的絕色。
姬殊白終于明白了姬縣令夫婦的打算。
他們拉攏自己的手段，不是賞玩招待，亦不是奉承感化，而是美人。
眼前這位美人。
林蕙見姬殊白看過去后，目光便停留在淺靈身上，心里微微一笑，輕聲道：“此女名叫岳淺靈，卻是個可憐人，無父無母，自幼被賣與一個癡傻兒作童養媳。未及成親，夫家便倒了，未婚夫病好后不顧舊情棄她而去，如今她與干娘住一起，屢屢受夫家的旁親威脅騷擾……唉，可是不好過。”
姬殊白并不言語，倒是盯著淺靈手中的銀針若有所思。
廖秀環的病情只是看著可怕，其實并不嚴重，淺靈給她施過針后，她臉上便緩慢恢復了血色，然后睜開了眼。
淺靈拎起藥箱，默默騰開了位置，讓其他人可以上前關切，忽覺好像有誰在看自己，她目光轉了一回，陡然與珠簾后的一雙眼睛撞上。
男子的眼神平靜之下，有探究之意，仿佛具備實實在在的重量，壓在她身上。
這不是普通人會有的眼神。
淺靈心下驚詫，嘴唇微微張開，唇上朱色，令姬殊白情不自禁地想起，午前才被他咬破的那粒紅亮櫻桃顆，甘甜多汁。
他姬殊白二十年來不近女色，也不得不承認，林蕙挑了個好人選。
但直到離開，他什么都沒說。
殷縣令心里沒底，當晚與林蕙夜話。
“夫人，你說能成嗎？”他眉頭皺巴起來，“姬二公子什么都沒說，不會不想要吧？”
“你急什么？”
林蕙正坐在妝臺前解發，她扔下一朵絨花兒，邊梳頭邊道：“高門公子要人近身，總要給他時間好好查一查人的來歷吧。你是沒看到，什么清冷公子哥兒，見到那岳氏小女，眼睛都亮了。”
“我們就按兵不動，等候指示。明天后天，你去他那兒串一串門，如果這祖宗說他病了，說明咱們這事兒，成了。”
縣衙破舊，自然不能讓永國公府的公子住在這兒，殷縣令向錢塘富戶借用了一個十分拿得出手的園子，題名潛園的，將姬殊白安置在此處。
姬殊白沐浴過身子，閑坐在躺椅上。侍從臥林一行打濕巾帕，一行絮絮叨叨道：“這殷縣令真叫人生厭，想獻美人直說啊，拐那么多彎子，耽誤了公子這么些工夫！煩都煩死了！”
姬殊白道：“便是京城，行賄的銀兩，也有‘冰敬’、‘炭敬’等不下二十種名目，寺廟發放的香積錢，也稱‘功德’。有些事情，只需稍加粉飾，便可由‘不法’變為‘法’。殷再實不傻，哪怕我與他都心知肚明，也知道不能明明白白袒露這件事情的本質。”
臥林道：“行賄上位，這種官兒，就該把他擼下來！”
“沒那么簡單。”姬殊白道，“女子入學后，凡有貌美者，便由殷再實夫婦送給大小官員為妻為妾。殷再實空手套白狼，換取了仕途上的好處，還不好定罪，因為他們你情我愿。在那些女子眼中，她們并非交換的物品，而是得到了更好婚事的受益者，只會對殷再實感恩戴德。殷再實頂多，算是促成姻緣的媒人罷了。”
臥林恍然點點頭，然后又道：“所以，今日那女子也是為求姻緣來的？”
姬殊白沒回應，臥林繼續道：“那姑娘確實生得美啊，咱在京城也沒見過這樣的。爺，您也到了該娶妻生子的年紀了，若是喜歡，便順勢收了唄，否則便宜了別人多可惜。橫豎過不了多久，老爺夫人也該給您張羅婚事了。”
姬殊白手指頭摩梭著黃花梨木的扶手，突然問：“之前讓你查醫女，你查得如何了？”
“屬下查了，錢塘的女大夫就沒幾個，藥婆倒是不少，但都是上了年紀的了。”臥林道，“爺，今日這位可沒在大夫名單上，她剛來錢塘不久，沒有掛牌行醫，可不是屬下查漏了，您不能怪我。”
年輕女子，剛到錢塘，身世不明，還會使針法。
果真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
姬殊白往下一躺，道：“過了明日，殷再實來，你就跟他說我病了。”
“病……”臥林恍然大悟，欣喜道，“爺，您真對那姑娘有興趣啦？”
“我對她的醫術有興趣。”