眾人循著墨景齊所看的方向望去，便見慕文敬抱著只二尺來高的赤色珊瑚，緩步而來。
他身后跟著一溜宮中侍衛并上十數名大小內監，無一不是手捧珍寶，舉動間小心至極，唯恐一個不慎，便將手中那難得一見的寶貝碰落在地上，摔個稀碎。
慕文敬抱著那株珊瑚入了殿，那珊瑚生的極美極艷，大紅的枝杈宛若是五月枝頭燃著的石榴花，其上又包著層玉似的油皮，通身的寶氣珠光，日色里熠熠生了輝。
這樣的寶貝甫一入殿，眾臣便覺本已昏暗了數分乾陽殿即刻又亮堂了起來。
慕文敬入內后不曾說話，只率先走至臺前，萬般仔細地放了珊瑚，后面的侍衛內監們見此有學有樣，亦連忙將懷中抱著、捧著的稀罕物件，依次擺去了殿上——
這樣貴重的東西，他們可不敢多抱，萬一磕了碰了，那可當真是頂了天的罪過。
侍衛們心下暗暗腹誹，手上的動作卻愈加麻利，一樣樣世所罕見的奇珍異寶被送上了殿前，朝臣們的眼神亦漸漸從驚詫變作了麻木。
什么東海兩尺高的大珊瑚，什么南海十年一遇的硨磲擺件，還有那全套的紅藍寶石的頭面和一匹千金的真絲綃……最為夸張的，當屬那尊小半個人高的羊脂白玉，雕出來的觀音大士。
那羊脂玉玉質極好，白皙油潤，觸感溫涼，菩薩的眉眼被工匠雕琢得和善萬般，就連他身后的那點俏色，也被化成了頭頂的功德光輪與腳下的重瓣金蓮。
在光下打眼掃望過去，竟恍然如真的大士下凡一般。
各式各樣的稀罕寶貝很快便堆滿了半個大殿，待小太監手里捧著的最后一樣寶貝落了地，慕文敬這才躬身朝著座上的帝王抱拳行禮：“陛下，晁尚書府庫中一半的珍寶在這里了。”
“余下仍有一半，并上十數箱白銀，微臣帶去的人手實在不夠，拿不過來，便不曾盡數帶來。”
“不過想來，依著微臣帶來的這些物件，充個證據，應當是足夠了。”
就這還只是一半，不是全部？
場中眾臣們目瞪口呆，大椅內端坐著的云璟帝聞此，面上的假笑亦不由僵了一瞬。
他低頭盯著那堆東西瞅了半晌，心間剛壓下去的火氣，猛地又竄了上來。
——這樣大的珊瑚，他國庫里都沒有幾株，晁陵一個小小的禮部尚書，竟然說拿就拿出來了，安平侯府和相府這又得富成什么樣子？
怕不是比他乾平的國庫還富！
狗|日的老貪|官！
云璟帝憋了氣，當即猛力一拍扶手，膝上賬簿霎時便脫了手，那厚實的線裝簿子重重砸在了晁陵頭上，將他的腦袋打向了一邊。
“晁陵，眼下人證物證皆在，你還有什么話說？！”帝王的聲線沁了寒，晁陵哆嗦著說不出話來。
他先是受了何康盛一套從天而降的組合擊，繼而又接連被自己人捅了數刀，早已是驚慌至極、失了言語，這會又見云璟帝勃然發怒，竟連如何求饒都記不得了。
“陛、陛下，臣……臣……”晁陵支支吾吾，“臣”了個半天，到底沒能說出句完整的話來。
“罷了。”云璟帝見他這副樣子，不由心乏神累，于是他抬手按了按眉心，示意押著墨書誠的那幾個小太監將人帶上來。
小太監們應了聲，忙不迭將那姿容狼狽的皇子抬上了高臺，手一松，他登時軟在了臺上。
“皇四子墨書誠，不學無術，沉溺志怪雜學，品性不佳，實難當大事，又行為不端，私受賄銀，意圖行舞弊之事，動搖國之根本，罪無可恕。”
沒用的廢|物。
云璟帝垂眸看著那癱成一團的墨書誠，眼下滑過一線鄙夷之色，聲調陡然一厲：“著革去皇家玉牒，貶為庶人，永生不得再入宮闈。”
著……革去皇家玉牒，貶為庶人？
貶為庶人？？
“父皇……”墨書誠瞪大了眼，不可置信地仰望著面前的帝王，這是他有生以來頭一次覺得父皇離他離得這樣遠，即便二人近在咫尺，那差距卻仿若鴻溝天塹。
他陌生至極，又冷漠至極，看向他的目光平靜淡漠，又帶著些不加掩飾的嫌棄鄙夷，這一瞬，墨書誠忽然察覺，自己從未真正了解過這位父親。
或者說，不止是他，包括三皇兄，包括五皇弟，甚至是一向被驕縱成了紈绔的六皇弟，他們沒一個能真正明白他的。
他們的父皇……遠比他們想象中的更要狠辣果決，遠比他們認為的更要理智無情。
“父皇——”墨書誠茫然呢喃，他已然忘了求饒，只下意識便想伸手去捉云璟帝的衣擺，這動作卻被后者輕松避過。
“不要叫朕父皇，朕沒你這樣愚蠢的兒子。”云璟帝收回了目光，坐正后下頜微揚，一面招手喊來兩名侍衛，“把他押下去送到宗人府。”
“奴才領命。”侍衛們齊齊拱手，一左一右架起那失神不已的廢黜皇子，墨書誠這時仿佛被人抽掉了全身的骨架，軟趴趴任人將之拖拽下去。
離去時他眼珠定定鎖在了云璟帝身上，像是第一次認識他一般。
他眉目間仍舊是那股散不去的驚詫駭然，喉嚨干得發了痛，他白著嘴唇，怔怔翕合了良久，究竟是一個音節都不曾發出。
“劉四，為利判主，聯合他人構陷當朝皇子，有觸天威，其罪當誅。”云璟帝面無表情，“德庸，將他拖下去，亂棍打死。”
“喏。”俞德庸頷首，點了幾名侍衛，帶上了地上面如金紙的劉四。
幾人出去時，先前審問貢院管事的慕修寧恰好入殿回稟結果，他們又順勢帶上了慕修寧等人用剩下的幾根大棍。
“回避下，末將已審過一番了，那管事只說是晁陵晁大人吩咐他去調換信件的，”慕修寧頗覺可惜的嘆了口氣，“其余便一概招不出來了。”
“無妨，能問出是誰指使的就可以了。”云璟帝擺手，他本來也不指望著這幾個蝦兵蟹將，能這般利索地供出廖禎與祝升。
這倒是，這幫人雖然惜命，卻也有所掣肘，能輕易供出來那幾個才怪了呢。
慕修寧煞有介事地點了點頭，一面重新拱了手：“如此，陛下，那管事該如何處置？”
“一并打死罷。”云璟帝閉目，左右他也活不過今天——這管事已經暴露了個徹底，即便他不殺他，廖禎也定會想法子滅了他的口。
“是。”少年抱拳，轉身再度出了大殿。
墨景耀見狀不禁一聲長嘆，抬指點了扶手：“何康盛。”
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