翌日清晨，北港城外。
換上一身適合外出的貴族服飾的夏洛特坐在馬車里，津津有味地看著窗外北港的街景。
清澈的水道上，船只緩緩駛過，岸邊的古城街道上，行人熙熙攘攘。
偶爾能聽到悠揚的鐘聲從遠方傳來，驚起一陣海鷗。
且不說神圣王庭的教會究竟在這里式微成了什么模樣，這定點的鐘聲倒是還是挺準時的。
遠處雄奇的古堡，近處靜靜流淌的運河，綿延水道兩岸的各式各樣的哥特式建筑，再加上行人那明顯要比波爾德前衛華美許多的服裝……夏洛特恍然間還真有一種回到影視片中文藝復興初期的威尼斯的錯覺。
她本來還覺得自己依舊穿貴族服飾會比較高調，但仔細看了看北港來來往往的行人，好家伙……原來這邊的紡織業已經強悍到連小市民一身的行頭都能比得上波爾德的鄉下貴族的程度。
雖說波爾德本來在王國里就算比較窮困的公國了，但這也足以說明很多問題了。
感謝卡斯特爾銀礦。
不僅為北港帶來了大量財富，還有無限商機和用于原始積累的資本。
這地方不僅富裕，而且人口眾多，還有著大量從四方趕來的移民，勞動力也夠，簡直是天選之地。
若是放在藍星，那簡直太特么適合產業革新了，絕對是新思潮的起源地啊。
就算是彌瑞亞世界存在超凡力量，夏洛特感覺魔改一個魔法版本的魔導革命，也不是不可能。
小風吹著，小景看著，夏洛特百無聊賴地等著，順便胡思亂想著，就差點悠揚動聽的音樂烘托烘托氣氛了。
直到塞巴斯那熟悉的身影出現在視野里，夏洛特才精神一振，示意身旁的雪莉打開馬車門。
塞巴斯微笑著對雪莉說了一聲謝謝，而后優雅地鉆入了空間大到裝四個人都完全綽綽有余的車廂里，并在夏洛特的對面坐了下來。
至于尼斯，則同樣跳了上來。
它先是看了看夏洛特的腿，又看了看雪莉的腿，權衡了一下利弊之后，最后老老實實地跳到了雪莉對面的蕾娜的腿上。
而蕾娜則先是愣了一下，隨后下意識撫摸起尼斯的腦袋，讓這只肥貓頓時露出無比愜意的表情。
夏洛特古怪地看了它一眼。
但注意到抱著黑貓之后，同樣放松下來的蕾娜，她最終輕嘆一聲，緩緩收回了視線。
“如何？都搞定了？”
重新看向自己對面輕松自如的塞巴斯，夏洛特問道。
塞巴斯正欲開口，倒是一旁被蕾娜擼著的尼斯先得意洋洋的開口了：
“嘿，當然都搞定了！夏洛特大人，您也不看看是誰出手，我尼斯出馬，那些家伙藏得再深，也得被揪出來！”
不過，這次塞巴斯倒是意外地沒和尼斯拌嘴，而是點點頭：
“是的，如您判斷的那樣，尼斯閣下的確對氣息相當敏感，那些暗中的人一個不差，全都被我們綁起來扔到市政廳的大門口了。”
“市政廳？”
夏洛特揚了揚眉。
“是的，我簡單審問了一下，他們都是領地上的貴族派來盯著您的眼睛，監視您的動向的，這樣的人交給市政廳最合適。”
塞巴斯恭敬地說道。
夏洛特聽了，頓時瞇了瞇眼睛：
“我剛一來到北港就派人盯著我，看來，卡斯特爾的貴族也有些貓膩啊……”
“嘿嘿，我們已經告訴那個胖乎乎的市政官了，待到我們返回之后，您要看到一份詳盡的名單。”
尼斯嘿嘿笑道。
“不錯，這件事就讓馬多克去頭疼吧，正好也能看看他是否真的忠于我。”
夏洛特滿意地點了點頭。
且說，靈覺敏銳的夏洛特在今早用完餐準備出發去東部礦脈的時候就感知到有人在監視她了。
而且，還不少。
于是，她就停了下來，直接派塞巴斯和尼斯去把這些家伙給一一揪出來。
塞巴斯是除了她真祖解放之外的武力值max，在沒有熾陽的卡斯特爾領堪稱無敵。
至于黑貓尼斯……
在經歷了預之魔女安娜一事之后，夏洛特意外地發現這家伙的感知強的可怕，與它那薛定諤的拉胯實力完全不一樣，倒是非常適合當個貓形探測器。
于是，一貓一狗就這樣在主人的命令下打起了配合，而就目前來看，倒是意外的還挺不錯的。
“好了，既然沒有了蒼蠅，我們就出發吧，走的快一點，正好能在礦區吃晚餐。記住，這幾天我們的身份是從月護公國來卡斯特爾做秘銀生意的貴族，而我的名字則是阿涅絲·德·布羅意。”
夏洛特笑道。
卡斯特爾領最常見的就是往來做生意的商隊和貴族，這樣的身份是最適合隱藏的。
夏洛特甚至還準備了一頂可以遮掩臉的貴族太陽帽，既能擋住真容，也能遮擋陽光。
聽了夏洛特的話，塞巴斯微微一笑，優雅地行了一禮：
“那么……阿涅絲小姐，我就是您的管家拉海爾了。”
“我是女仆麗莎。”
雪莉清冷又簡捷地說。
說著，她又看向了對面的蕾娜：
“你是女仆……麗雅。”
蕾娜看了看夏洛特，又看了看對面的雪莉，懵懂地歪了歪腦袋，乖巧地點了點頭。
“嘿，夏洛特大人，那我就是您的馬車夫考爾了。”
馬車的前方，傳來一道躍躍欲試的男聲，是夏洛特親衛騎士中目前唯一踏上繁星的蘭德。
塞巴斯，尼斯，雪莉，以及夏洛特路上收的王權血裔蕾娜，再加上負責駕車的年輕騎士蘭德，就是此次夏洛特前往東部礦區的陣容了。
其中，塞巴斯和尼斯兩個能力出眾的肯定是要帶上的，至于雪莉……完全是女仆當的太好，讓日益墮落的夏洛特忍不住想要帶在身邊做事。
這一去一回，夏洛特估摸著至少要三天的時間，中途可能還需要涉及進一步變裝潛伏之類的，考慮到她自己這方面的技能點幾乎是個廢物，而塞巴斯又是男性，帶只靠譜的女仆在身邊很正常。
至于蕾娜……這位很可能是最后的王權血裔的少女自從安娜消失之后情緒就很低落，夏洛特也不放心將她一個人放在伯爵府里，就干脆也帶上了，算是帶著散散心了。
不過，雖然是帶著散心的，但這位武力值也不錯，亡靈襲擊的時候還幫助車隊對抗了亡靈，同樣是一位入階者，甚至真實實力很可能不亞于沒有真祖解放的夏洛特。
而事實證明，她的選擇還不錯，一起出來之后蕾娜明顯輕松了不少，特別是抱著尼斯這只色貓的時候。
雖然夏洛特很懷疑這只黑貓會吃趁機吃豆腐，但讓她有些意外的是，和蕾娜相處的時候，一向色膽包天的尼斯倒是挺老實的。
于是，夏洛特也就睜一只眼，閉一只眼了。
至于蘭德……只是因為夏洛特需要一個車夫，而他實力在隨從里又是最強的。
載著夏洛特一行，馬車很快就出發了，向著卡斯特爾領的東方駛去。
卡斯特爾礦區位于卡斯特爾領的東部邊界，毗鄰北境大公國。
不同于伯爵領的大部分區域，那里并非是平原，而是低山丘陵。
當然，說是東部，但相對于北面的北港來說，方位則是東南。
礦區距離北港的距離并不算太遠，因為常有商隊往來，還修了一條寬敞平坦的官道，非常適合跑馬，駕車趕快一點只需要一天路程。
夏洛特一行人早上出發，到了黃昏之時，就來到了礦區的主要聚居點——采銀城。
采銀城顧名思義，就是一座由銀礦開采發展起來的城市，曾經只是礦工們的駐點，但時至今日早已形成了一座人口約七萬的中型城市。
城市外有著高大的城墻守護，有十二米高，據說是為了防范東北的北境大公國的侵犯而建起來的。
與有著文藝復興風格和小資情調的北港不同，采銀城更加粗獷，頗有一種蒸汽朋克的感覺，各種金屬工坊隨處可見，甚至還能在城市里見到遺棄的礦井。
在這里，人種意外地駁雜，夏洛特不僅看到了人類，還看到了精靈，矮人，以及獸人和亞人。
其中，精靈和矮人大多都是工匠，大多地位超然，獸人和亞人相對低下，很多都是礦工，有的是被雇傭的，而有的干脆就是奴隸。
“夏……嗯……阿涅絲大人，我們接下來去哪里？”
蘭德停下來馬，看著眼花繚亂的街道，恭敬地問道。
夏洛特與塞巴斯對視一眼：
“消息發出去了嗎？”
“已經發出去了。”
塞巴斯恭敬地回答。
“地點呢？”
“水杉旅館，盧夫說那是這里最好的旅館，也是絕大多數商隊和貴族入住的地方。”
夏洛特點了點頭，而后對趕車的蘭德說道：
“去水杉旅館。”
……
蘭德駕著馬車，邊向路人問路邊趕路，在大約十分鐘之后于一家有著顯著精靈風格的旅館前停了下來。
一行人下了車，塞巴斯作為管家站在夏洛特身側，身穿女仆服的雪莉和蕾娜則一左一右站在她身后，最后面則是擔任隨從的蘭德。
至于尼斯，則已經從蕾娜懷中跳了下來，如同和塞巴斯較勁一般，同樣走在夏洛特另一旁。
旅館內部的裝潢同樣是自然氣息濃重的精靈風情，在夏洛特一行進入之后，很快就有精靈招待微笑著迎了過來，徑直來到了明顯是主人的夏洛身前，恭敬地問道：
“這位客人，住宿還是用餐？”
夏洛特收回好奇打量著四周的目光，示意塞巴斯回應，而塞巴斯則上前一步，微笑著道：
“住宿，同時訂個包間。”
精靈招待忍不住看了看他那出眾的容貌，輕輕點了點頭。
塞巴斯今天遮了耳朵，并沒有被認出來是個精靈。
住宿手續很快就辦好了，是專供貴族用的套間，里面還細分了很多房間，共有五個臥室，一主四次。
夏洛特獨自一間主臥，塞巴斯、雪莉和蕾娜各自一間次臥，而尼斯則和蘭德共用一間次臥。
尼斯：……
“針對我！塞巴斯你這是在針對我！”
它氣呼呼地道。
“知足吧，作為一只貓還能睡臥室的。”
塞巴斯笑瞇瞇地道。
“歧視！你這是歧視！”
黑貓吹胡子瞪眼。
而蘭德則傻笑著看向了尼斯，撓了撓頭道：
“尼斯大人，您放心，我晚上不打呼嚕的。”
尼斯：……
收拾好行禮之后，一行人就去用餐了。
晚餐也是典型的精靈風格，幾乎看不到什么葷腥，只有一道葷菜，但整體味道卻極佳且制作精致。
夏洛特很喜歡精靈釀的蜜酒，讓她下意識想起前世喝過的菠蘿啤，但更加清涼可口。
兩位女仆和一位騎士大快朵頤。
不過，夏洛特卻并沒有吃太多，而只是淺嘗輒止。
塞巴斯亦然。
而在所有人用餐完畢后，夏洛特對兩位女仆和一位騎士道：
“你們先出去四處轉一轉吧，接下來……我和塞巴斯還有客人要會晤。”
蕾娜和蘭德都還不算真正進入夏洛特的核心圈子，而雪莉……還沒有下定決心成為夏洛特的卷屬，自然也還隔著一層。
得到命令之后，幾人恭敬告退，而夏洛特則讓旅館重新上菜。
尼斯同樣留了下來，雖然這家伙不著調，但身為夏洛特的契約仆從，終歸也算核心圈里的人。
兩人一貓就這樣等著，直到大約十五分鐘之后，房間才被扣響。
憑借著敏銳的感知感覺到了來人的身份，夏洛特心中微動。
她微微一笑，道：
“請進。”
下一刻，房門被推開，一個人高馬大的壯碩身影風塵仆仆地走了進來。
不是別人，正是波爾德的信奉真祖的亞人部落的首領，狼人盧夫。
且說，兩個月前狼人部落接到了“真神”的神諭，北上前往卡斯特爾，而同時，夏洛特也以玫瑰會主人的身份，向盧夫下達了調查銀礦的任務。
時至今日，想必也有所收獲了。
與在波爾德不同，此時此刻他一身粗獷的礦工裝束，看上去頗為豪邁滄桑。
“夏洛特大人，塞巴斯大人，抱歉……我來晚了，在吧臺耽擱了一會兒。”
他憨厚地笑了笑，不好意思地說道。
夏洛特有些驚訝：
“吧臺不讓你進來？”
“額……那些精靈一開始把我當成礦區的亞人奴隸了。”
盧夫無奈地撓了撓頭。
夏洛特的表情頓時有些詭異。
她忍不住看了塞巴斯一眼：
“精靈族也有歧視？”
塞巴斯攤了攤手：
“不，很多以傲慢為傳統的精靈幾乎歧視除了精靈族以及擁有堪比精靈族的美貌之外的任何人。”
夏洛特：……
她看了一眼盧夫那有著深刻刀疤，長滿濃密毛發，看起來就不像善茬兒的大臉，默默收回了視線。
輕咳了一聲，她道：
“盧夫閣下，辛苦您了，我想問一下，關于卡斯特爾銀礦的問題，調查的怎么樣了？”
盧夫神情一肅：
“夏洛特大人，卡斯特爾銀礦……有問題！”
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