“什么？拉瓦爾子爵沉眠了？”
聽了傭兵協會分會長來頓的解釋，塞巴斯面露驚訝。
“是的，塞巴斯先生，你知道的，拉瓦爾子爵種族特殊，像是他們這樣的存在經常會進行幾年甚至幾十年的休眠，而拉瓦爾子爵幾年前有感于實力即將突破，所以就暫時辭去了榮譽會長的職務，尋找休眠之地休眠去了。”
來頓會長回答道。
“幾年前？具體什么時候？”
夏洛特心中微動。
“沒記錯的話是七年前吧，當時還有些猝不及防的，畢竟拉瓦爾子爵從來沒說過他會沉眠。”
來頓會長回憶道。
七年前？
夏洛特忍不住和塞巴斯對視一眼。
這個時間可有些微妙了，正是礦業工坊被滲透的年份。
“拉瓦爾有說過他去哪了嗎？”
塞巴斯又問道。
來頓會長搖了搖頭：
“沒有，沉眠之地對于他們來說無比重要，拉瓦爾子爵離開前并未透露。”
說完，他又問道：
“伯爵大人，塞巴斯先生，你們找拉瓦爾子爵有什么事嗎？有需要的話，兩位可以在公會這邊留言，拉瓦爾子爵離開前說過他蘇醒后還會回來的，不過……具體是什么時候就不知道了，眾所周知，他們這種種族……時間觀念一直都很，嗯……獨特，和巨龍有的一拼。”
“留言倒不用了，不過……如果什么時候有了拉瓦爾的消息，希望您能派人到伯爵府通告一下。”
夏洛特搖了搖頭，道。
血族的沉眠確實很玄學，少則幾個月，長達數十上百年，鬼知道這位拉瓦爾子爵去哪里睡了，又什么時候醒來……總之，在知道對方已經沉眠的那一刻，夏洛特就知道大概是沒法拜見了。
不過，話雖然這么說，但讓傭兵協會這邊幫忙留意一下總沒壞處。
此外……
“來頓閣下，近幾年來，領地上有沒有出現其他新的血族？”
夏洛特又問道。
來找拉瓦爾子爵是為了了解血族的事，既然拉瓦爾子爵不在，那么問一問傭兵協會或許也會有些收獲。
雖然卡斯特爾的傭兵協會已經隨著黑暗森林的縮小而沒落了，但終究是人脈廣泛的行業組織。
“血族么……”
來頓會長皺眉回憶了一番，搖了搖頭：
“這個……還真不太清楚，血族的活動一向隱秘，像是拉瓦爾子爵閣下這樣的反而是另類，不過……”
“不過什么？”
塞巴斯心中微動。
“不過，這幾年來卡斯特爾的確出現了不少陌生的入階超凡者，大多都很低調神秘，倒是和血族的行事風格有些像。”
“至于更多的，我們就不清楚了，傭兵協會向來注重客戶的**，也不會過多打聽客戶的情報，所以知道的消息也很有限。”
來頓會長說道。
出現了不少陌生的入階超凡者嗎？….夏洛特眼角一跳。
超凡者不是大白菜，特別是入階者。
雖然傭兵協會沒能提供準確的情報，但結合卡斯特爾礦業工坊的遭遇，夏洛特已經大概能確定，這些所謂的陌生入階者，恐怕就是奈斯氏族的血族了。
她大致在心中梳理出了一條脈絡：
大概在七年前，奈斯氏族盯上了卡斯特爾，成功滲透了卡斯特爾銀礦并拉攏了領地上的不少貴族，目的是為了謀劃某件事情，而這個過程中還需要大量的秘銀。
此外，卡斯特爾銀礦下很可能存在過一頭黑龍，暫不知這頭黑龍和奈斯氏族有什么聯系，但奈斯氏族很可能掌握著黑龍的力量。
巨龍一出生就是繁星位階，成長幾年之后就是銀月，根據諾亞的種種描述，礦井下的黑龍明顯不是什么幼龍，至少也是少年龍甚至青年龍。
換句話說，滲透到卡斯特爾領的奈斯氏族，最高戰力很可能達到了熾陽！
想到這里，夏洛特的神情也肅穆了起來。
她倒不是對幕后血族的實力感到畏懼，而是想到了更深層次的東西。
這么多天過去，她也不曾接到過一次貴族對血族的舉報，由此可見奈斯氏族滲透之隱秘，掌控之強力，對方對卡斯特爾的侵蝕甚至有一種勢在必得的感覺在里面。
從這個角度考慮的話，奈斯氏族對卡斯特爾的滲透，很可能已經不只是氏族之中某位高位血族的行動了，而更像是一種系統性的計劃。
換句話說，弄不好這次她需要面對的是整個奈斯氏族！
這就有點麻煩了。
雖然夏洛特對其他血族的力量存在著明顯的壓制，而且還有真祖解放這樣的bug，但若是直面一整個氏族，她自認為還沒有做好準備。
要知道，和被神圣王庭揍得東藏西躲的血魔教團不同，像是奈斯氏族這樣的血族氏族，其規模不亞于一支組織嚴密的秘密教會。
他們的組織力和行動力，絕非是血魔教團能比的，甚至能夠在自家領地和神圣王庭叫板。
當然，這是最壞的情況。
考慮到卡斯特爾領名義上終究算是神圣王庭的勢力范圍，夏洛特估摸著奈斯氏族應該也不會將動靜鬧得太大。
至于傭兵工會的拉瓦爾子爵……
老實說，選擇在這個關鍵點突然宣布沉睡，夏洛特怎么看怎么覺得這位遠近聞名的“陽光下的血族”似乎是提前知道了些什么，為了躲麻煩而選擇睡覺跑路了。
“主人，看來……拉瓦爾那個家伙應該是提前聽到風聲跑路了，我認識那個家伙的，雖然足夠優雅，但卻相當怕麻煩，他恐怕知道奈斯氏族的行動，擔心奈斯氏族盯上他，所以找借口躲起來了。”
塞巴斯肅穆的聲音在夏洛特心中響起，很明顯和她想到了一塊兒去。
夏洛特看了他一眼，看到這位炎之精靈的神情前所未有地肅穆。….“主人……”
他的聲音繼續在夏洛特心中響起：
“血族對領地觀念很深，而在黑暗世界里，拉瓦爾就算是北地排的上號的血族貴族了，如果不是感受到了巨大的威脅，他應該是不會跑的。”
“奈斯氏族的圖謀或許比我們想象的更大，后天的宴會……或許并不會那么平靜。”
夏洛特微微頷首。
塞巴斯說的沒錯。
如果奈斯氏族圖謀甚大，恐怕她準備的宴會也將成為奈斯氏族計劃的一環。
夏洛特本想通過這次宴會來辨明敵我，最好一次性把背叛的貴族全都收拾了。
但現在看來，或許幕后之人也是這么看她的。
既然奈斯氏族能夠通過對卡斯特爾貴族的滲透來掌控卡斯特爾銀礦。
那么，在她這個小伯爵回到領地的情況下，有什么比通過掌控她這個卡斯特爾之主來掌控北地更方便的呢？
夏洛特幾乎可以預見，如果奈斯氏族對卡斯特爾領真的勢在必得的話，那么……這次宴會，恐怕他們也會對她出手了。
“無妨，兵來將擋，水來土掩，若是他們真的打算在宴會上對我出手，或許也是個機會。”
夏洛特在意識中回道。
既然終究要與奈斯氏族對上，那比起在對方的勢力范圍內戰斗，當然是在自己的地盤上更有優勢一些。
夏洛特兩人又和傭兵協會的來頓會長聊了幾句，確定無法得到更多的情報之后，就決定離開了。
“來頓先生，如果最近有什么有用的情報，卡斯特爾隨時歡迎提供，這算是我們預支的報酬。”
夏洛特說道。
說著，她給了塞巴斯一個眼神，而塞巴斯瞬懂，立刻從儲物空間中取出了一包閃亮的寶石放在了公會的桌子上。
看到寶石，來頓會長頓時更加熱情了：
“當然，傭兵協會很樂意為您效勞！”
留下了寶石，夏洛特就起身告辭，不過，就在他們走出vip房間的時候，忽然看到有公會前臺急匆匆地跑了過來，在來頓會長耳旁耳語了幾句。
而來頓會長的表情幾乎是肉眼可見地古怪了起來：
“委托拍賣？那座城堡？你確定？”
公會的前臺小姐狠狠地點了點頭。
來頓會長的表情更加微妙了。
夏洛特心中微動：
“來頓會長，發生了什么事嗎？”
“伯爵大人……”
來頓古怪地看向了夏洛特：
“看來，您真的是神主卷顧的寵兒，您剛一說完，我們這邊就有疑似和血族有關的消息上門了。”
“哦？什么情報？”
夏洛特頓時來了興致。
“您聽說過尖角城堡嗎？”
來頓會長問道。
“尖角城堡？”
“是的，尖角城堡，那是卡斯特爾領西南邊界的一座古老城堡，因為早就荒廢了，現在知道的人應該很少了，據說掌控在一家落魄貴族手里。”….“因為位于紫羅蘭和卡斯特爾的交界，那里的權屬向來不是很清晰，據說過去居住在那里的貴族同時向紫羅蘭和波爾德雙方效忠。”
“不過，傳言在很久很久以前，那里曾經生活過相當古老的血族……”
說著，來頓會長的表情有些古怪：
“就在剛剛，有委托人上門，委托協會拍賣尖角城堡以及附近的土地……”
“順帶一提，對方是在我們公會注冊過的血族傭兵，而且像您一樣，對方也在打聽其他血族的消息……”
血族傭兵？
夏洛特心中一動，腦海中莫名浮現出了一大一小兩個身影。
一直詢問別的，她倒是把這茬兒忘了，傭兵協會里面注冊的傭兵里也是有血族的！
與新月王國其他地方不同，在更加開放的北地這里，血族是敢直接以真實種族注冊地下傭兵的。
夏洛特頓時來了興致：
“有點意思……來頓會長，委托者具體是什么樣的人？”
來頓會長行了一禮，帶著歉意道：
“這個……伯爵大人，雖然我們剛剛接了您的委托，但協會有協會的原則，在委托人不愿意透露身份的前提下，我們不能隨意泄露委托人的情報。”
“老實說……能夠告訴您對方是血族，已經算是我們過界了。”
夏洛特心中微動：
“哦？那你的意思是？”
來頓會長笑道：
“雖然我們不能泄露情報，但卻可以牽線搭橋，卡斯特爾沒有比您更富有的人了，如果您要是有意買下那座城堡的話……”
夏洛特古怪地看了這位老會長一眼，暗道這可真是個人才。
勸自己買座城堡？
既算是給自己提供了消息，又做了一單委托，還有可能靠著中間人賺一筆，真一箭三凋……
不過，她也確實產生了些許興趣罷了。
“來頓閣下，尖角城堡……價值多少錢？”
她問道。
來頓會長從前臺小姐手中接過資料，推了推單片眼鏡瀏覽了一番，恭敬地回答道：
“城堡加上附帶的五十公頃的森林土地，考慮到位置偏遠，以及城堡的破損程度，估算的價值大概在一百萬金塔納左右，但具體還要看對方的心理價位，以及出手的急迫程度。”
“卡斯特爾邊界和紫羅蘭有些領土爭議的土地么……可以，也不用拍賣會了，讓對方開個價吧，前提是見個面聊一聊，畢竟一座城堡也不算小錢了。”
夏洛特說道。
一百萬金塔納也不是一筆小錢了。
老實說……夏洛特并沒有多少買下城堡的沖動，關鍵是她想要和賣方見上一面。
反正來了也來了，既然對方也在打聽血族的消息，萬一真的能發現一些新情報呢。
更別說……血族傭兵，這個身份總是讓她聯想到那天襲擊自己的那倆家伙。
“對了，別告訴他們我的身份。”
夏洛特又補充道。
……
傭兵協會前臺。
血族少女阿涅絲有些緊張地來回踱步。
直到看到前臺小姐去而復返，她才期待地迎了上去：
“如何？來頓會長怎么說？”
前臺小姐微笑著回答道：
“阿涅絲小姐，您的運氣真好，協會的一位vip客戶正在和會長見面，知道了您的委托之后很感興趣，希望和您見面聊一聊。”
“您……要見一面嗎？”
有人愿意直接買？
阿涅絲眼前一亮。
她正急著出手城堡呢，走拍賣本就是為了盡快出手，但如果能遇到賣家直接賣了，那就更好了。
“愿意！當然愿意！”
她毫不猶豫地回答道。
金主啊！
這次她是遇到有錢的金主了啊！ .
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