尤爾斯特伯爵不知道自己這是多少年沒有來過北港了。
五十年？一百年？還是兩百年？
作為一個傳統的血族，尤爾斯特幾乎從沒離開過自己的城堡，上一次挪屁股還是丁香戰爭戰敗不得不從落星的王都貝倫撤到鄉下隱居。
看著眼前這座繁華到近乎擁堵的港口，看著那綿延一片的水上建筑群，哪怕是早已有了心里準備，這位血之伯爵還是不由得恍忽了一下，忍不住感慨道：
“都說卡斯特爾是北方最富有的領地，今天一看，果然名不虛傳！”
“難怪長老會不愿意放棄卡斯特爾，這么繁榮的地方，哪怕是在落星也很少見……”
發動戰爭需要巨額的資金。
雖然血族憑靠著漫長的壽命，屯屯鼠一般的生活讓他們一向不怎么缺錢，就算是硬混也能靠著時間熬成一方富甲，但奈斯氏族很多血裔的家產，早都在丁香戰爭中敗光了。
長老會的確有不放棄卡斯特爾的理由，這幾年來光是憑借著間接將力量滲透入卡斯特爾銀礦，奈斯氏族就獲得了一筆頗為可觀的財富，更是打造了大量的附魔裝備。
尤爾斯特伯爵相信，若是徹底掌控卡斯特爾，奪回落星王國控制權成功性必會水漲船高。
想到這里，尤爾斯特又有些頭疼和緊張。
卡斯特爾幕后出現了一尊神秘的神靈，奈斯氏族的所有計劃全都被打亂，也幾乎失去了掌控北地的可能。
老實說，身為歸星計劃的負責人之一，他是真的不想再這個節骨眼上來到北港，去直面一位陌生的神明。
但誰讓血族的等級就是這么森嚴呢。
爵位高一級，就意味著絕對的權力，身為約羅克公爵下屬的血裔，他沒有拒絕的可能，只能硬著頭皮上了。
“伯爵大人，我們要準備上岸了。”
船長恭敬的聲音將尤爾斯特從沉思中喚醒。
與尤爾斯特伯爵不同，這艘卡瑞克帆船的船長并非是奈斯血裔，而是他們外圍血仆的家臣。
尤爾斯特點了點頭，壓下心中的忐忑，正色道：
“嗯，準備登岸的小船吧。”
卡瑞克帆船吃水比較深，加上北港的港口太過忙碌擁擠，船只只能停在港灣里，而下船的人則需要乘著小船上岸。
因為神圣王庭的存在，血族的身份并不能光明正大地擺在明面上，此番他們明面上的身份是來自落星王國的貴族商隊。
尤爾斯特伯爵命同行的血族打出了商隊的旗幟，劃著小船向碼頭駛去。
碼頭上更加熱鬧，到處都是數不盡的人頭，貨車、商隊、傭兵、水手……熙熙攘攘。
尤爾斯特一行人并沒有引起太大的注意。
他們低調地在碼頭的登記處登記了身份之后，就在引導者的帶領下直接奔赴奈斯氏族在北港的地下駐點，一家開在濱海街的酒館里。
“伯爵大人，歡迎您來到北港，這一路辛苦了。”
早已得到消息的酒館老板恭恭敬敬地向尤爾斯特伯爵行了一禮。
“給我們準備三輛合適的馬車，今晚我們要去伯爵府拜訪卡斯特爾伯爵。”
“記住，馬車的風格要莊嚴肅穆，但又不可過于沉悶，要低調內斂，但又不可過于樸素。”
尤爾斯特伯爵隨口命令道。
身為血族，他一向對出行的條件要求很高，特別是這次要去拜訪北地的主人，他比以往也更加重視。
“好的，伯爵大人，您且先休息片刻，我這就去準備。”
酒館老板恭敬地道。
看了看面容憔悴的老板和空蕩蕩的酒館，尤爾斯特伯爵心中一動，微微皺了皺眉：
“氏族的駐點就剩下你一個了嗎？”
酒館老板一聲苦笑：
“伯爵大人，自從卡斯特爾伯爵開始審查領地中的血裔之后，我們的人不是撤離就是被抓，現在這里就剩下我了。”
尤爾斯特伯爵有些驚訝：
“卡斯特爾的行動這么快？”
酒館老板嘆了口氣：
“是的，卡斯特爾伯爵對領地的掌控比我們想象的要強得多，特別是……她似乎有特殊的渠道能夠調查我們的身份，我們的不少人還沒有來得及撤離，就被城衛隊逮捕了。”
尤爾斯特伯爵立刻頓住了。
他忍不住又看了酒館老板一眼，忽然道：
“你的意思是說，除了最后的駐點和你之外，氏族這些年在北港暗中經營的其他組織，全都被一窩端了？哪怕是那些沒有參與到對卡斯特爾滲透的外圍組織？”
“是的，全都被連根拔起了，甚至連所有相關的本地貴族都遭了殃，爵位全丟不說，家產也都被收繳了上去……真的，您別看卡斯特爾伯爵年紀輕輕，又是女性，但這行事風格，可真的是快、準、狠……”
酒館老板感慨道。
尤爾斯特伯爵沉默了，眉頭也漸漸蹙起。
看著面前這位突然間陷入沉思的伯爵大人，酒館老板心中一跳，忍不住問道：
“伯爵大人，您……怎么了？”
尤爾斯特伯爵看了一眼酒館的大門，忽然道：
“我在想……若是卡斯特爾伯爵真的有特殊渠道調查你們的身份，為何唯獨這里卻沒有被端掉？”
聽了他的話，酒館老板愣住了。
下一秒，伴隨著一陣粗暴的破門聲，一個個全副武裝的城衛兵在超凡騎士的帶領下沖了進來，很快將酒館里的奈斯血族全給包了餃子：
“都不許動！我們是北港衛隊，根據審查，我們有理由懷疑你們與落星血裔有關，現在……你們被逮捕了！”
看著嘩啦啦涌進來的數十名披甲大漢，酒館老板驚慌失措，而隨同尤爾斯特伯爵同行的奈斯血裔們則紛紛站起，面露警惕。
唯有尤爾斯特本人依舊澹定地坐在那里，似乎對北港衛隊的到來早有感知。
他拿起桌子上酒館老板親手奉上的蜜酒輕抿了一口，而后看向包圍眾人的城衛兵，澹澹地道：
“我是尤爾斯特，尤爾斯特·奈斯。”
“我代表奈斯氏族前來，要和卡斯特爾伯爵閣下對話。”
聽了尤爾斯特伯爵的話，城衛兵們面面相覷。
為首騎士哼了一聲，說：
“什么奈斯不奈斯的，沒聽說過，伯爵大人哪是你們想見就能見的？”
“全都抱頭蹲下，不許動！”
尤爾斯特：……？
……
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