最先痊愈的，是族中的年輕人。
他們本就身強力壯，癥狀較輕，睡醒一覺就恢復了八九成。
這些日子病痛折磨得他們下不了床，今天剛好是個雨后初晴的好天氣，這些青年紛紛走出屋子，難以置信地感受著灑在皮膚上的溫暖陽光。
隨后是中年人和小孩子。他們的恢復能力不如這些年輕人那么強，但也不差。很快，就有母親抱著孩子出來曬太陽，感受重獲新生的喜悅。
至于族中的老人……他們年紀大了，恢復得最慢。但身體內的病痛減輕后，呼吸變得順暢許多，人也有了活下去的希望。
“是族長救了我們么？”
“一定是！族長果然顯出神力！長壽的神明沒有放棄我們！”
“果然，還是得藍家的后人來擔任族長！不然我們今天就沒有活路了……”
族人們重新恢復對族長的擁戴，為族長的神力而贊嘆。
只是他們不知道，在族長居所，一處不起眼的角落，被他們放棄的上一任族長藍枳盤腿坐在床上，微微闔起眼睛。
一個由火靈力勾勒出身形的巨大神像在她身后，像守護神一樣，保護著藍枳。它手中是驅邪的桃木劍和搖鈴串，鈴鐺輕晃，盤旋在采女族上空的病氣就消退幾分。
送冥神。
這是陶眠傳給藍枳的功法之一。
藍枳的靈力深厚，就算她做出了這種讓整個族人驚嘆的神舉，她連一滴汗都沒有流，呼吸平緩。
就像陶眠說的，他這個八弟子，天生通靈能力極強。這些對她而言都是小菜一碟。
怪病消失，這是藍枳下的第一步棋。
之后按照她的猜想，藍橘利用姐姐，重新獲得威望，下一步，她就要重新啟動祈福儀式。
藍枳聽說了，族中的祈福儀式被荒廢許久。藍橘自稱事務繁忙，抽不開身。其實是她根本沒有足夠的力量，去支撐自己完成一場祈福儀式。之前她利用采女淚，勉強做過兩三場，但效果應該并不理想，對她自身的損害也大。
所以藍橘干脆停了這傳續已久的神舞。
但藍橘不會甘心偏安一隅，只在這小小的采女寨擁有無上地位。她是見過世面的，她更希望自己，能像她的姐姐，不，比歷代藍家族長都要聞名于世。她就是最強大的藍家神女。
貪婪的欲望是無窮盡的。
藍枳就在屋子中靜靜地等。就算外面歡天喜地慶祝，就算他們把功勞都歸給新族長，藍枳也無動于衷。
楚北笙在這期間倒是來過一次。
窗外一片歡騰，屋內卻格外寂靜。
楚北笙坐在燭火邊，凝望著曲腿閉目坐在床榻上的藍枳。
“族中怪病纏綿良久，在你來到族中后不久，病魔卻悄然散去。藍枳……是你做了什么吧？”
“是與不是又怎樣呢，你總歸是相信藍橘。”
所以藍枳根本不想和他多解釋什么。
藍枳反倒覺得，楚北笙如今的態度很耐人尋味。
人還真是怪，擁有的時候不珍惜，失去了卻要追悔莫及。
她趕也趕不走對方，又不想看他，只能閉著眼睛無視。
楚北笙說了兩句，見她絲毫沒有搭話的意思，嘆口氣，起身。
“我改日再來看你。”
藍枳這時緩緩睜開眼睛。
“楚北笙，你這樣，算什么意思？”
“什么……”
楚北笙的腳步一頓。
“當初我待你親和，你卻說你不愿意被楚家操縱，對婚約百般抗拒。
如今你該娶你喜歡的女子了，你頻頻來見我一個老太太，又是什么意思？”
“藍枳，我……”
楚北笙開不了口。
他這些日子總是夢見藍枳，夢見過去的那段平和時光。
那時他們都不知道藍橘的存在。藍枳在族中幾乎沒有朋友，她從出生的那天起，她的身份就注定與其他的族人不同。
在嚴苛的母親教導之下，藍枳長成了一個不茍言笑的姑娘。同齡的孩子本就忌憚她的族長身份，又以為她不好相處，別說主動帶著她玩了，就連和她說話都很少。
楚北笙得知楚家給她訂下這門親事后，第一反應是不理解。他簡直是被爹娘賣到老族長那里換取好處的，連帶著對藍枳也沒什么好臉色。
藍枳對他種種失禮冒犯的行為表現得平靜，偶爾甚至有些不解。她大抵是不知該如何處理這種無端的惡意，于是變得有些遲鈍。
她木木的，楚北笙自己反倒郁悶，仿佛一拳打在棉花上，有力無處使。
藍枳在感情這方面格外笨拙，她的目光永遠都在母親和族人身上，在她眼中，楚北笙和其他的族人沒什么不同。
意識到這一點后，楚北笙更加悶悶不樂。
他知道自己心思別扭，而藍枳又不善言談，所以他們兩個之間永遠都存在著隔閡。
后來呢，老族長死了。這是楚北笙第一次發現，原來藍枳不是沒有感情，她只是給自己罩上一層厚厚的保護殼。只有在某些時候，那道殼才會裂開縫隙。
楚北笙想要做剝開那道保護殼的人，但他太沒有耐心了，半途而廢。
他見到藍橘的第一面，他的目光就被她全部占據。
當時他的心境是朦朧曖昧的。他根本分不清，那到底是對藍橘的一見鐘情，還是把對藍枳說不清的感情，投射在了藍橘身上。
如今他或許有些想明白，可他和藍枳之間的隔閡，隨著歲月加深，已經變成不可逾越的天塹。
藍枳依舊站在對面，眼神清冷。
“藍枳，”楚北笙的嗓子有些干澀，“近來我總是在想，或許是我當年太過心急。我應該更多地傾聽你的話，這樣……就不會走到今天這步。”
“你錯了，楚北笙。”
藍枳并沒有錯過楚北笙臉上一閃而過的懊悔，可那又怎么樣。
“遲來的深情比草賤，何況你對我根本沒有情。
你只不過是一個貪婪的人，你永遠對現狀不滿，永遠覬覦沒有得到的人。
你不愛藍橘，你也不愛我。你愛的是一個虛無縹緲的泡影，是你臆想中的女子。
你也不必向我道歉。若是我真的對你動心，那你無論怎么抱歉都無用。更何況，我對你也沒有情。
從來都沒有。”
藍枳不是在說賭氣的話。年少時她對感情遲鈍，她的心是閉合的。
如今她有了真正放在心上的人，她才恍然明白，原來心悅于一個人，是這樣的滋味。
怕他受傷，也怕他孤獨。因為他而更珍惜自己。
所以她一定會信守承諾，回到桃花山。
楚北笙聽見藍枳一句“從來都沒有”，久久未能回過神。
他不記得自己是怎么走出了族長小樓。一個豎著羊角辮的小姑娘和同伴打鬧，不小心撞在了他身上，哎呦一聲。
她的同伴，那個模樣干凈的少年立刻緊張地把她扶起來，一邊和楚北笙道歉，一邊關切地問她有沒有事。
少女叫了兩聲痛，其實是假的，她只是喜歡看少年緊張她的模樣。
楚北笙孤寂地站在那里，望著眼前一幕，直到夕陽西斜。
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