兩天前的傍晚，剛剛對于自己名下的產業查完一次賬目的杰羅姆·布拉德雷在衛隊之中幾個心腹的簇擁下回到了自己的家。
畢竟現在的產業越做越大，明里暗里都在不斷擴張，這么多的東西如果都讓杰羅姆一個人來處理的話他也就不會有屬于自己的時間了。
因此杰羅姆在伯爵衛隊之中選擇了多位身家清白（可以隨時抓捕），忠誠度高（認死理），腦子活絡（會簡單算數）的衛兵，將他們挑了出來帶在身邊學習幫助自己打理產業，并且聘請了幾位專業人士來教育他們。
回到自己的府邸，杰羅姆揮揮手遣散了眾位心腹，他獨自一人回到屬于自己的主宅中，而這些目前還不能夠獨當一面的手下則是前往一處偏僻的屋舍，兩位教師已經在那里等候多時了。
杰羅姆哼著小曲走進了曾經屬于父親，現在屬于自己的書房，視線便已經投向了左數第二個書架第一排第四個格子。
二月十四日，那是他的生日，杰羅姆在前段時間剛剛將這個格子后面加裝了機關和密室，用來存放自己那日益增加的財富。
如今，他在商業領域和貴族派系中的地位已經十分穩固，這讓二十出頭的杰羅姆將自己的視線投向了個人生活，他與一位人生贏家的唯一區別就是還缺少一位合格的繼承人。
正當杰羅姆為自己該迎娶哪一位貴族家的小姐而想入非非的時候，他看見那個書架格子內部的書已經都被拿了下來，一位身軀有些臃腫的男人正將整個身體沉浸在他柔軟的靠背椅中，仿佛一位溺水的胖子。
“…十二月十日，埃里溫家族，支出兩千五百金幣，注：一座修道院；十二月十五日，貴族學院，支出一千金幣，注：一座馬球場；一月五日，赫倫家族，收入一千三百金幣，注：增大水晶供貨量…”
胖子合上了手中的賬本一邊咂著嘴一邊感嘆道：“嘖嘖，布拉德雷先生真是日進斗金啊。”
看到熟悉的純金半臉面具和有些輕佻的語氣以及標志性的體型，杰羅姆哪還會不知道來者是誰？
盡管身為貴族的他并不需要向除了國王陛下之外的任何人行禮，但對方作為自己在走私渠道的上級還是讓杰羅姆不免微微彎腰，“晚上好，‘會長’先生，很高興見到您。”
“我也很高興見到你。”阿拉瓦的語氣放緩，聽上去似乎真的帶著些欣慰的感情，“今天我親自前來是有一件事要你去做，做得好，以后你就是我在整個王都唯一的代理人，并且有機會與我平級，接觸到更高層次的大人或珍品。”
阿拉瓦語氣平和，一雙眼睛透過黃金面具上的孔洞觀察著杰羅姆面部表情的細微扭曲。
他注意到杰羅姆聽到與自己平級的話語之后，臉上瞬間浮現出一抹連帶著野心的驚喜，隨即又努力將其變得平和，顯示出一副誠惶誠恐的模樣。
托拉斯大人的方式果然好用啊，阿拉瓦在內心暗自思索，不知不覺之間，自己也變成了曾經最害怕的模樣，不過不得不說這樣真的很爽。
幾乎是他話音落下的一瞬間，阿拉瓦就聽到了難以掩蓋欣喜的聲音：“杰羅姆愿意為您效命。”
“很好。”阿拉瓦未被面具遮蓋的下半張臉上露出微笑，隨后他輕輕拍了拍手，一位全身著甲的騎士從書架側后方的陰影之中走出。
他鎧甲之下的身材筆挺高大，身后插著一柄雙手大劍，他邁著穩定的大步向前走來，身上細密的鎧甲相互摩擦，卻仿佛被施加了法術一般沒有發出任何聲音。
察覺到這件事的杰羅姆臉上已經沁出了滴滴冷汗，能夠將鎧甲這樣的身外之物掌握到這種程度，眼前這個騎士究竟強大到了什么水平？
還未等杰羅姆細細思索，他身后緊閉的書房大門已經被打開，兩個同樣穿著全身鎧甲的騎士悄無聲息地走了進來，他們將房門緊閉，隨后如同侍衛一般分立在屋門兩側。
三，三個。杰羅姆暗自吞了吞口水，不知道為什么會有這么多高手在其他人毫無察覺的情況下潛入自己的府邸，但他隨即又想到對方如果想要動手早就動手了，心下便安定了幾分。
余光掃過，杰羅姆看到那兩個守衛在房間門口的騎士身上的鎧甲精致程度要比面前的騎士差上一些，便知道了三人中的首領是誰。
“拜倫，你嚇到他了。”帶著幾分譏諷的聲音傳來，面前的騎士仿佛接受到了命令，無聲后退了兩步，讓杰羅姆生出了一點安全感。
“大教堂唱詩班中有一位叫做維羅妮卡的小孩子，找到她的父母，以你的名義邀請他們來到你的府邸工作，之后的事情不用管。”
之后的事情？杰羅姆敏銳地察覺到了阿拉瓦話語之中的關鍵，“這不是讓我背鍋嗎？”杰羅姆心中暗暗叫苦，臉上的表情也微微扭曲。
他能感受到，自己只是一個龐大計劃之中的小小一環，即使他不做，也會有別人取代他的位置，但是如果他拒絕，也許自己一帆風順的生活就要到此為止了，對方能夠用那些聞所未聞的違禁品將自己扶持起來，那么想要推倒自己想必也是輕而易舉。
仿佛察覺到了他的心中所想，阿拉瓦溫和地問道：“怎么？你不愿意？”
此時的杰羅姆心中正在天人交戰，他偏向保守的一部份在他的耳邊說道：“已經足夠了，不要再冒險了。”
他激進的另一部份則在他的耳邊怒斥著他：“他媽的，你都他媽干走私了，還有什么好怕？”
“我愿意！”杰羅姆一字一頓，吐字清晰地說道。
“很好，那就去做吧，他們兩個會為你提供幫助，并且幫你處理之后的事情。”阿拉瓦如同早有預料，指著兩個守衛在門口的騎士說道。
“好的，我明白了。”杰羅姆低下頭，正式接受了這個任務，隨后一陣混沌與眩暈感覆蓋了他的五官。
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