這是？
墨菲只覺得現在坐在自己對面的不是一位言行舉止有些拘束的矮人，而是自己老家那個世界上帶著話筒自賣自夸的推銷員。
“不說說理由嗎？”墨菲放下手中的杯子，嘴角帶著笑問道。
“如果您能夠選擇符文石，并且在之后對魔族的戰爭中取得卓越的成就，或許國王陛下就能夠再一次重視符文技術而不是將所有的計劃都用機械來實行。”
“有趣，有趣。”墨菲不答反問：“你就不擔心我會輸給魔族嗎？”
“正是因為我相信您無論選擇哪一項都能夠勝利，所以才希望符文石能夠成為您的一大助力，如果我不看好您，一定會想辦法讓您選擇那一套甲胄的。”
“奉承我并不能提高你游說的成功率。”墨菲臉色忽然變得嚴肅，他緊緊盯著對面矮人的眼睛，“但是說實話可以。”
“在下說的句句都是實話啊！”矮人的腦袋埋得更低，本就不明顯的脖子已經快要完全消失，像是一只肥胖的鵪鶉。
“但不是我想聽的實話。如果你還想要我考慮你之前的請求，那么接下來，我問你答，當然，如果你不想，轉身離開就可以。”墨菲一邊說著一邊指了指門口，在氣勢上已經占據了主動。
不知道是因為墨菲釋放了一點自己真正實力產生的恐怖威壓，還是他咄咄逼人的態度，面前的矮人身上已經開始沁出冷汗，“好，好的，您請問吧。”
“第一個問題，你叫什么？為什么之前用那種眼神看著我？”墨菲看著面前的矮人，用梅爾羅斯的傳聲魔法傳遞出自己想要表達的信息：“不要試圖欺騙，欺騙只會讓你失去一切。”
“是，是。在下名叫埃克，是矮人之中五位頂級符文工匠之一，當時是在看您左前方的那位，那位機械大師莫爾森，只是不小心看到的您。”名叫埃克的矮人回答道。
“有意思，看來你們的關系并不是很和睦嘛。”墨菲饒有興致地說道：“當時為我介紹的那個矮人說，一切機械造物來自你們現在的國王，而他登上王位也才不過二十年，那就和我說一下矮人國的歷史好了。”
“人類勇者大人，這會耽誤很長時間的。”
“那就長話短說，我只想聽與符文和機械相關的，對于那些什么王室密辛沒有半點興趣。”
“好的。”矮人埃克醞釀了一番隨后開口道：
“有記載以來，符文技術便與我們矮人一族息息相關，矮人之中，先天和后天能夠使用魔法的人，即便是在百萬之中也未必有一個，所以我們早在千年前就已經放棄了這條路。
“但是作為補償，上天讓我們具有了能夠創造符文的天賦，這使得我們矮人在沒有任何魔法能力的基礎上仍然能夠通過不同的符文直接運用身邊環境之中彌漫的魔力，達到一定的效果。
“每一位符文大師窮盡一生都只精煉出了一個最為簡潔且實用的符文，每一個符文都代表了一個固定的魔力運行法則，而我們符文工匠只是那些在排列組合方面具有一定天賦的矮人。
“所有的符文就是今天呈現在您面前的二十個，距離最后一個符文‘類型轉換’的出現已經過去了兩百年，而在這兩百年之中，無數的符文工匠即便是耗盡一生也只能夠讓符文組變得更好，沒有辦法創造出新的符文。
“漸漸的，無論是國王還是矮人民眾，又或者是那些來自各個地下城市的矮人工匠，都對符文失去了信心。
“但是我們沒有別的辦法，符文發展的停滯就意味著矮人技術的停滯，這是沒有辦法接受的事情，所以上一任國王陛下在虛席了兩百年的符文大師頭銜下方增設了五個‘頂級符文工匠’頭銜，來鼓勵矮人們繼續鉆研符文技術。
“在之后的幾十年里，符文技術略有起色，王宮的三重外墻上的符文組就是那個時候被創造的，我也是那個時候憑借符文組合‘標準化洞穴挖掘’成功拿到了頂級符文工匠的頭銜。
“但是好景不長，二十年前，當時新國王登基還不到一年，他就只靠自己獨立完成了建筑型符文組合——樞紐。
“所有的符文工匠在見到那貫通上下的偉大造物之后都會認為我們的國王陛下在不久的將來將會成功引領符文技術走向新的巔峰，甚至會成為有史以來第一個既是矮人之王又是符文大師的偉大君主，但是之后我們才知道，那不過是我們這些工匠的一廂情愿罷了。
“樞紐，是五十年來最杰出的符文造物，是國王陛下唯一的一件造物，也或許是值得被記錄在冊的最后一件符文造物了。”
面前的矮人如數家珍般敘述著符文技術曾經的輝煌與偉大，伴隨著講述的推進，他的語氣也逐漸低沉，但臉上的表情卻是惱怒多過失落，就差把“這是背叛”這種不敬的話語說出口了。
“然后呢？你們的國王設計制造了樞紐之后發生了什么？”
埃克組織了一下語言繼續說道：“國王陛下制造好樞紐之后就開始提出那些機械結構方面的想法，您應該能理解，在一個國家之中，只要統治者有些許的嘗試想法，便不會缺乏那些幫助他實現的人。
“莫爾森就是這樣一個人，他原本只是陛下身邊的一個近侍，卻在機械方面有著不低的天賦，他幫助國王陛下完善了機械鎧甲的制造，并且成功得到了機械大師的頭銜。
“之后的事情您大概也能猜到，在他的帶頭作用下，越來越多的矮人放棄了符文，投身進入機械一派，我們這邊的話語權日益降低，就連國王陛下也將曾經的權杖換成了一根機械組裝而成的...”
“說完了？”墨菲看著面前聲音逐漸低沉的矮人，“我沒什么想問的了，回去吧，你的建議我之后會考慮的。”
本來還打算介紹一下自己構想之中的符文科技未來的埃克對突如其來的逐客令有些不知所措，但是他很快壓制住了自己的面部表情，行禮之后告辭而去。
寬敞的客廳中只剩下墨菲與梅爾羅斯兩人，墨菲看向老法師，詢問起對方對于符文與機械的了解。
梅爾羅斯則是流露出一點與平時氣質不符的傲慢回答道：“感覺符文不如魔法陣。”
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