五月中，正在如火如荼制造機械的墨菲收到了來自子爵領的消息：
“‘外國人’來了，似乎還犯了點事...”
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經歷了來回將近半年的跋涉，墨菲派出的第一支通往哈穆爾城的商隊終于帶著滿滿的貨物從遙遠的北方歸來，與這支骷髏-史萊姆以及骷髏馬組成的小隊一起回來的，還有二十位來自哈穆爾城的矮人。
墨菲派出的小隊在抵達矮人之國之后還沒來得及掃貨就收到了矮人王奧古斯塔斯的接見，好在所需的話術墨菲已經提前告知了使團的成員們。
由于消息閉塞，奧古斯塔斯甚至不知道所謂的勇者墨菲已經被魔王殺死這件事，于是墨菲死而復生的戲碼壓根就沒有機會上演。
他在矮人們的認知之中仍然是一位貨真價實的人類勇者，幫助了他們很多并且還在不斷成長。
在那之后，骷髏們將墨菲給予的所有金幣花了個一干二凈，把金燦燦的小家伙們全都換成了矮人們的土特產，比如壓縮氣步槍...
在這一次的交流之中，奧古斯塔斯也可謂十分有誠意，在利用墨菲短暫平息了國內關于科技走向的爭斗之后，矮人之國中迎來了短暫的和平發展時期。
在這一年里，符文派系和純機械派系進行了友好的合作，并且研發出了不少兼具雙方優點的小玩意，并且雙方的合作仍然在不斷加深。
為了表示感謝，同時也為了看看外面的世界究竟發展成了什么樣子，奧古斯塔斯派遣了符文派系和機械派系的年輕矮人各十名，以使者和設備維護人員的名義跟隨墨菲的小隊繞路魔族回到了子爵領。
年輕人總是比中老年人更加擅長接受新興事物，奧古斯塔斯深諳這一點，所以他力排眾議，沒有在這一次的使團中加入任何一個有話語權的大臣。
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蓋斯城外，一行商隊正在緩緩前進著，他們看上去飽經風霜，仿佛這一趟并不是在跑商而是上了戰場。
當然，這群行商之中有十多個人身材比起正常人類明顯矮小了不少，但是他們的身體在矮小的同時卻不瘦弱，整個人都仿佛是成年人被壓縮了一般，四肢雖然簡短但是健壯而有力。
這樣奇怪的商隊吸引了路上絕大多數行人的目光，四周經過的平民們無不在身后悄悄對其指指點點。
可矮人們并不在意這些，他們的種族有自己的審美，在這群年輕矮人的眼中，幾乎所有的人類都長得一個樣，也沒有美丑之分，只能通過臉型和衣著勉強分辨出男性和女性以及不同人士地位上的區別。
經過一路上數個月的跋涉，這群矮人已經從骷髏們的口中得知了人類王國的基本情況。
這個技術仍然停留在純手工的國度讓這群矮人在心里無形之中多了些許輕蔑。
他們當然知道自己此行的目的，但是經過多次的私下商討，他們已經一致認為王國的技術水平是遠低于矮人之國的，這趟旅程中，觀摩的地方或許很多，但是值得學習的應當沒多少才對。
而接下來，他們將要抵達人類王國的第一座大城市，能否驗證他們的想法就在今日了。
走到城門附近，一陣叮叮當當的敲擊聲吸引了所有矮人的注意，這種聲音他們再熟悉不過，這是打鐵的聲音。
絕大部分矮人都是天生的工匠，在他們的觀念中，能自己制造需要的東西是一件值得驕傲的事情，盡管這批矮人都只是學徒，但是對于打鐵這種事情，他們的每一個都算得上一把好手。
二十人中為首的兩個矮人加快了腳步，來到領隊的骷髏身邊踮起腳尖訴說了自己的請求，那骷髏思索了幾秒之后便一口答應下來。
他隨即回頭吩咐自己的同伴將來自矮人之國的特產送到市政廳交給幾位大人做研究，同時親自帶著矮人們前往了城門附近排成一排的手工作坊區。
矮人們在骷髏的帶領下經過了一個又一個工匠的作坊，這些作坊絕大多數都是以家庭為單位，赤膊上身的中年男人露出一身結實的腱子肉讓路過的矮人們頻頻點頭。
他們奮力擊打著燒紅的鐵塊，將雜質一點又一點地敲擊出來，而他們的兒子或者學徒則是站在一旁認真觀摩，手上時不時模仿一下父親或師傅的動作，有時也親自上手進行鍛打。
半小時后，走馬觀花的他們走遍了所有的鐵匠鋪，臉上的表情開始慢慢張揚起來。
原因無他，這群人的打鐵方式太落后了。
這些鐵匠最讓矮人們滿意的并不是他們的技術有多好，或者力氣有多大，矮人們最欣賞的就是鐵匠們健碩的肌肉，除此之外，從工藝到手法他們全都看不上。
雖然矮人之國已經在幾十年前就完成了由符文回路進行驅動的自動錘，但是每一個矮人在成為正式的工匠之前仍然要親手打鐵一年來磨煉自身的心性。
這是矮人們不成文的傳統之一，所以他們對于正在奮力打鐵的鐵匠沒有任何輕視的意味，只是覺得自己或許有責任將更先進的技術帶給他們，前提是國王陛下允許這件事的發生。
看著矮人們強忍住張揚的表情，帶隊的骷髏心中平靜的如同湖面，他似乎還不能夠理解這種情感，但是這并不會影響他完成手頭的任務。
“咱們繼續向前走吧，前面是木匠聚集的區域。”
骷髏看向矮人們認真說道。
“好的，全聽您的吩咐，請帶我們過去吧。”
矮人們雖然對鐵匠落后的打鐵方式充滿傲慢，但是明面上還是很有禮貌的，因為居住在臨近火山的地下，矮人對于木材的需求很少，也沒多少人重視木匠這一稀缺職業。
但是國王既然讓他們來到外面的世界長長見識，那么無論是否感興趣都看一遍才算是不辜負陛下的期待。
一行人繞著城墻繼續向前，很快來到了木匠工坊扎堆的區域，矮人們駐足觀看很多木匠使用著各式各樣的工具將一小塊木頭雕刻出各色精致的紋路。
他們雖然追求實用主義，但是對于這種新鮮的木雕類物品也算有些興趣，眾矮人在心中紛紛盤算著回國時一定要來這里購買些特產。
忽然，一陣怪異的聲音吸引了他們的注意。
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