曹太后要見秦浩明擺著是要拉攏他，而且偏偏就在趙宗全見過他之后。
不過誰讓人家是太后呢，這點面子還是要給的，秦浩便跟著老太監前往太后寢宮。
“秦愛卿來啦，來人賜座。”曹太后一臉慈眉善目的樣子。
然而，秦浩卻不敢大意，這位太后絕對不是省油的燈。
“謝太后。”
曹太后語氣里透著一絲向往與哀傷：“當年先帝還在時，就同哀家說過秦愛卿乃是不可多得的人才，當年你得罪邕王，先帝派你前往東瀛也是為了保護你，唉，這一幕幕就仿佛發生在昨日。”
“秦愛卿果然如先帝所言，屢立奇功，如今不僅官居二品，更是得封開國候，前途不可限量啊，可惜先帝已然仙逝，無法看到這一天了。”
這話明顯就是在套近乎了，秦浩雖然對仁宗皇帝觀感不錯，但也僅限于此，何況曹太后并不是仁宗皇帝，僅憑這點說辭，就想讓他賭上身家性命，跟著一起顛覆趙宗全的政權，就有點異想天開了。
當然，表面功夫還是要做一下的，秦浩躬身道：“先帝對微臣的恩德，微臣一直謹記于心。”
曹太后抹了抹眼淚，忽然話鋒一轉：“這后宮啊，太冷清了，哀家一個老太婆久居深宮，也怪寂寞的，秦愛卿子女雙全，真是羨煞旁人啊，聽說秦愛卿的女兒甚是可愛，又獲封縣主，不如送到宮里來，教教規矩，將來哀家也好為她尋個好人家。”
這話一出，旁邊的老太監都是一副：識相的快把閨女送進宮，的表情。
秦浩聞言卻是心頭火起，一拱手：“家中幼女如今不過兩歲，頑皮得緊，太后日理萬機，還是不勞煩太后了。”
說完秦浩直接轉身就要離開。
一個老太監在身后尖叫：“大膽！”
秦浩扭過頭斜看了他一眼，一股殺氣將老太監鎖定，隨后便給了曹太后一個警告的眼神，揚長而去。
老太監被秦浩殺氣籠罩的瞬間，就尿了褲子，畢竟太監嘛，泌尿系統本來就遭到了破壞，受了驚嚇很容易就繃不住。
曹太后也沒想到秦浩居然會為了一個女兒跟她翻臉，在她看來勛貴人家，閨女只是籌碼，就拿她自己來說，不也是一樣？曹家為了更高的地位將她送進宮，為了家族利益，區區一個女兒又算得了什么？
然而她并不知道，孩子是秦浩的逆鱗，秦浩可沒有重男輕女的思想，相反，在古代普遍重男輕女的大環境下，秦浩更加心疼閨女。
走出寢宮的那一刻，秦浩甚至有一種直接把這老妖婆砍了的沖動。
一路回到家，此時夜已經深了。
余嫣然立即迎了上來，見秦浩臉色不太對，關切的問：“侯爺，怎么了？”
秦浩沒有回答，而是反問：“嵐姐兒呢？”
余嫣然有些吃味的道：“這會兒孩子都睡下了。”
秦浩來到隔壁房間，兩個小家伙正在呼呼大睡，特別是小丫頭，四仰八叉的擺成一個大字，嘴里還一動一動，不知道是不是在做夢吃奶。
“侯爺.......”屋里值夜的婢女見到秦浩來了，瞬間驚醒，連忙行禮。
秦浩沖她們做了個噓的手勢，看了看孩子都睡得踏實，便離開了。
這也讓家中婢女警醒，以后值夜的時候千萬不能打瞌睡，要不然被侯爺看到可就麻煩了。
余嫣然見秦浩去了隔壁房間一會兒又回來，更加好奇：“侯爺，你這是怎么了？”
秦浩也沒有隱瞞，將今晚趙宗全跟曹太后相繼召見的情況說了一遍。
余嫣然也嚇了一跳，最近汴京城勛貴當中最熱門的話題就是官家跟太后之間的權力之爭，都生怕陷進去。
見余嫣然一副憂心忡忡的模樣，秦浩安慰道：“放心，我自有分寸。”
“可，畢竟太后名義上還是官家的母親，大宋一向尊崇孝道，若是太后執意要讓嵐姐兒進宮，恐怕官家也不好阻止。”余嫣然顫聲道。
秦浩無比嚴肅的道：“你只要記住，不管如何，不要讓兩個孩子脫離自己的視線就好，即便是太后下了懿旨，也可以用孩子病了為由推脫，一切有我。”
余嫣然輕輕靠在秦浩胸口，她是真的有些害怕了，那可是太后。
當然，余嫣然也舍不得讓嵐姐兒進宮，畢竟是自己身上掉下來的肉，雖然經常訓斥她，可那也是愛之深責之切。
“這樣吧，我給家里留下一百護衛，我離開的這段時間，你就閉門不出，凡事等我回來再說。”秦浩記得兗王叛亂的時候就是先把勛貴人家的家眷給騙到皇宮，讓那些勛貴投鼠忌器不敢輕舉妄動的，難保太后不會有樣學樣。
“侯爺此行危險，還是把人都帶去吧，我緊閉府門就是了，想必也不會有人膽敢攻打侯府。”
余嫣然最擔心的還是秦浩的安危。
秦浩搖頭道：“此次官家派我去江南道布防，肯定會安排最得力的兵將，不在乎這點親衛，你們安全，我才不會有后顧之憂。”
“那，侯爺一切小心，我跟孩子們都等你平安歸來。”余嫣然說著說著眼眶就紅了。
秦浩笑著安慰：“好了，不過是一些蝦兵蟹將，哪里是你夫君的對手，跟海上的狂風巨浪相比，這點危險根本不值一提。”
五天之后，秦浩跟桓王一同離開了汴京城，除了桓王隨身的一千護衛之外，秦浩還統領了一支五千人的龍衛軍，算是禁軍當中比較強的一股戰斗力。
趙宗全這次也是花了血本了，要知道這些禁軍的精銳部隊，基本都掌握在一些老牌勛貴手中，趙宗全還沒有完全獲得這些勛貴的支持，這已經是他能夠掌握最有戰斗力的一支隊伍了。
秦浩還特別請旨從明州水師調來了兩艘戰艦和一千水軍，江南道運河發達，當地水師多半已經被曹家完全滲透，要想進行鹽稅改革，必然要清查私鹽，沒有水軍支持肯定是不行的。
《宋史》卷九十三《河渠志·汴河》當中有記載：汴河歲運江、淮米五、七百萬斛，由此可見汴渠的重要性，北宋年間甚至把汴渠稱為：立國之本。
因為光是汴京城就生活著一百五十萬人口，周邊還駐扎著接近八十萬的禁軍，而大部分糧食都是通過汴河運送到汴京城中。
一旦汴河出了問題，整個汴京城都要挨餓，再加上八十萬禁軍的存在，這些人一旦餓極了來個兵變，說不定宋朝就要改朝換代了。
桓王趙英策頗有些感慨的對秦浩道：“此乃我大宋的生命線啊。”
秦浩暗自搖頭，趙英策在古代絕對算得上是人杰了，但是眼界還是狹小了一些，其實從歷史的角度來看，汴京并不適合作為首都。
一方面這里無險可守，北方沒有燕云十六州作為屏障，一旦北方游牧民族南下，就要面臨亡國的危險，一方面汴京地勢太低，在沒有足夠水利設施的情況下，一旦上游決堤，或者是連日暴雨，汴京內澇極其嚴重。
不過也難怪，遷都可不是一件能夠輕易做出的決定，從秦朝一統建立封建王朝制度之后，貌似真正在王朝非動亂時期，唯一成功遷都的就只有朱棣了。
也只有像朱棣這種足夠果斷，且自信的帝王，才頂住群臣的壓力，完成遷都，趙宗全跟趙英策沒有朱棣的能力，更沒有他的魄力。
趙英策感慨了一番后，正色道：“此次鹽稅改革事關重大，子瀚覺得應該從何處入手？”
其實這也是趙宗全沒有選用更加信任的顧廷燁，而是把重任交給秦浩的主要原因。
論勇武，顧廷燁自然拿得出手，可是要論智計，顧廷燁就要差秦浩不止一籌了。
秦浩思索片刻后，用手粘上茶水，在桌案上寫下兩個字：“鹽引。”
趙英策有些疑惑：“此法何解？”
秦浩笑道：“桓王殿下覺得，曹家為什么可以掌控官鹽買賣？”
趙英策恍然大悟：“子瀚的意思是要取消官鹽專賣？”
秦浩點點頭，又搖了搖頭：“并不是取消，而是分攤，殿下不妨想一想，曹家一直把控著官鹽生意，難道就沒有人眼饞？”
“說白了，不過是有太后撐腰，別人不敢得罪罷了，如今官家已經下旨，要進行鹽稅改革，必然會有人心動，而我們要做的就是激化他們跟曹家之間的矛盾，將這些人拉入我們的陣營。”
“得道多助失道寡助，如此一來，曹家對于官鹽的壟斷自然不攻自破！”
趙英策眼珠一亮，夸贊道：“子瀚果然妙計百出。”
“只是，要如何才能拉攏這些人呢？畢竟他們本身也有競爭關系吧？”
其實大多數人并不痛恨壟斷，他們痛恨的只是壟斷的不是自己罷了。
秦浩淡淡一笑：“很簡單，我們把鹽引拆分成區域銷售，大宋一共分為十三道，我們完全可以此為單位，分發鹽引，一個地區只允許一名商家進行官鹽銷售，同時嚴厲打擊私鹽跟流竄銷售的行為，這樣大家都有好處，自然就會站在我們這邊！”
不得不承認，曹家的能量的確強大，竟然壟斷了全國的鹽引，這么多年，可以想見曹家究竟賺了多少錢。
也難怪鹽稅改革會成為，趙宗全跟曹太后矛盾沖突的爆發點。
“哈哈，有子瀚在此，此行無憂矣。”趙英策稍加思索便明白其中的厲害關系。
這么做有兩個好處，一方面可以拉攏其他勢力跟他合作，一方面，鹽引以地區售賣既可以保證一定的壟斷性，又能夠讓他們之間形成相互競爭的關系，避免相互串聯勾結，期滿朝廷。
不過很快，趙英策的好心情就煙消云散，就在離開汴京的第三天，他就遭到了警告，一支弩箭釘在他的船頭。
趙英策鐵青著臉掰斷弩箭，咬牙切齒道：“好大的狗膽，本王倒要看看他們能我何。”
秦浩也心生警惕，連夜就讓人加強護衛。
然而，此后的幾天里，一切風平浪靜，一直快要到金陵城，忽然有一隊水賊突襲了船隊。
這群水賊一個個裝備精良，居然還有八牛弩，秦浩趕緊拉著趙英策躲進船艙，這可不是逞英雄的時候，此時的八牛弩就相當于后世的迫擊炮，碰上基本就掛了。
一番激烈的廝殺，明州水軍還是殺退了敵人，這些水賊見事不可為，倒也沒有死戰，一個個躍入河中想要溜走。
然而論水性，明州水軍可是在海里披荊斬浪的存在，自然不會讓他們輕易走脫，抓住了十幾名淹得半死的水賊。
而船上那些受傷的，都咬了毒藥自盡了，趙英策看到這一幕，咬牙切齒道。
“竟然動用了死士，這曹家還真是欲除本王為后快啊！”
秦浩卻覺得有些不對勁，要真是想要刺殺趙英策，不會這么明目張膽的攻打，而且只派了這么點人，明擺著不可能成功。
“崔直。”
“侯爺。”
“將這些人壓下去，單獨審問！”
“諾。”
剩下的這些被淹的半死的死士就成了突破的關鍵。
在拷問了兩天兩夜之后，終于有人吐口了，得出的答案也讓秦浩跟趙英策十分意外，居然是摩尼教！
摩尼教刺殺趙英策的目的也很簡單，就是為了引爆趙宗全跟太后之間的矛盾，讓他們斗得兩敗俱傷，好趁機顛覆大宋王朝。
趙英策一時也不知該不該相信這些死士的口供，甚至懷疑是曹家為了洗脫嫌疑，事先安排好的。
秦浩卻知道，歷朝歷代摩尼教都有墊付政權的野心，而且在明朝還真就讓他們辦到了，只可惜朱重八并不是一個信守承諾的主，立國之后馬上就要摩尼教也就是明教定位邪教，進行圍剿。
這樣一來，情況就更復雜了，除了曹家之外，還要提防摩尼教。
一路上秦浩再度加強了警戒，每天的飯食、飲用水也都先讓人試過之后才給趙英策食用，這也直接導致趙英策一直吃的都是冷菜冷飯，好在天氣熱倒也不用擔心吃壞了腸胃。
到了金陵城，秦浩也沒有放松警惕，當即對金陵的水軍進行整編，趙英策倒也有些膽氣，并沒有因為刺殺而畏首畏尾，當天晚上就宴請了金陵一眾勛貴、文臣和大商賈。
在酒宴上，趙英策就暗示，將會重新分配鹽引，當即引起了一眾勛貴商賈的興趣。
比較有意思的是，秦浩在酒宴上還遇到了盛家大房家主盛維，能夠出現在這種級別的酒宴上，足以說明盛維的實力。
“原來是則誠的伯父，那便無需如此客氣了，直接喚我子瀚便是。”
盛維聞言大感受寵若驚，連忙道：“侯爺折煞小人了。”
旁邊的人一看盛維居然能搭上靖海侯的關系，頓時對他刮目相看，心里盤算著，等到酒宴結束跟他套套話。
酒宴結束后，趙英策也好奇的詢問秦浩：“子瀚認得那個商賈？”
秦浩笑道：“此人乃是盛長柏的伯父，當年盛家家道中落，他能在這商海沉浮中屹立不倒，倒也是個人才。”
“子瀚的意思是.......”
“盛維的確是個不錯的人選，今日金陵城那些人，殿下也見到了，不見兔子不撒鷹，他們心中還是對曹家多有忌憚，不給他們點壓力，他們是不會有所行動的！”秦浩正色道。
“而且，盛維根基薄弱，只能依靠殿下才能保住鹽引，將來必然會盡心為殿下辦事。”
趙英策心動了，作為桓王他雖然有封地，可作為未來的太子，封地那點收益根本就不夠他花的，一分錢難倒英雄漢，趙英策也不例外，不說別的，想讓人替他賣命，該有的賞賜總是要給的吧？沒錢，光靠開空頭支票，時間久了手下人難免心寒。
當天晚上，盛維就被一隊衛兵請到了桓王趙英策下榻的地方，看著明晃晃的刀槍，盛維一陣心悸，有點腿軟。
不過進到房間之后，盛維就松了口氣，秦浩也在屋內，正在跟趙英策下棋。
趙英策忽然丟下棋子，站起身對跪在地上的盛維道：“免禮。”
秦浩嘴角抽了抽，這耍賴就太明顯了，明明已經輸了。
盛維怯生生的站起身，眼皮都不敢抬一下，生怕冒犯了趙英策。
趙英策上前拍了拍盛維的肩膀，安撫道：“盛家三房入仕為官，大房經商，都做得有聲有色，盛家先祖倒是很有眼光嘛。”
盛維聞言苦笑：“不敢欺瞞殿下，當年父親寵妾滅妻，收一青樓女子入房，導致家道中落，還是多虧了三房老太太主持公道，才不至于一蹶不振。”
這種有損先祖形象的事情，一般是不會告訴外人的，趙英策聞言倒是對盛維的坦白很滿意。
“如此說來，你倒是能力不俗？”
盛維連忙躬身道：“小人不敢自夸，但些許經商的能力還是有的。”
趙英策手指敲了敲桌子，隨口道：“哦？那如果你拿到了鹽引，會如何去做？”
盛維腦子“嗡”的一聲就炸開了，他自然知道趙英策事務繁忙，把自己叫來肯定不是為了開句玩笑，他也很清楚，這里面的風險與機遇。
這一步若是走對了，盛家大房將會入了未來儲君的法眼，若是走錯了，說不定會連累整個盛家。
但盛維還是決定賭一把！
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