腳步踏過積雪，在徹底離開恪州之時，徐牧轉過頭，又看了一輪陳水關的方向。
常勝舉棋入局，北渝西蜀兩敗俱傷。在以后，這偌大的西蜀，便再也見不到那位拔山參的老友了。
“主公，尸首都尋回來了，但有些辨不清……”
停戰出城之后，徐牧第一時間，派人去收攏老黃和諸將士的尸首，不管如何，他終歸不想讓這些老友同僚，埋骨在冰天雪地里。
“常勝動刀了么？”
“并沒有，還禮讓了一番。”
徐牧沉默點頭。
“回蜀州，回七十里墳山。”
雪冬一戰，便以此結束。但徐牧明白，這一次的停戰，約莫是他交換了常勝，換得雙方的平安。
當然，若常老四是個冷血梟雄，說不得要搏一下，以他這位蜀王的性命，去搏常勝的性命。但未知的事情沒有發生，權當是友誼了一回。
“牧哥兒，快些快些，要登船了！”
“司虎，你急個雞毛！”
“怎能不急，我兒還在家里等我！”
“八兩銀子，你莫要煩我。”
“好的牧哥兒。”
登船而上，等徐牧一抬頭，便看見了迎面走來的苗通。
“苗通參見主公！”見著徐牧平安，苗通臉色驚喜。
“苗通，許久不見了。”徐牧也露出笑容。雖然現在北渝的重心，已經不放在渡江上，但有這位西蜀都督在，偌大的襄江，很多時候都如壁壘般牢固。
“苗通，最近有無事情？”
“除了在恪州的戰事，江面之上，并沒有發現敵軍。但請主公放心，不管有無敵軍，我一定守住襄江。”
“本王自然信你。”
說著，徐牧的心底里，一下子又嘆著氣。
老黃戰死，馬毅戰死，且于文還成了尸人，這江南一帶，西蜀的戰將幕僚，幾乎要拼光了。
故人不再，徒留江風蕭瑟。
“開船吧。”徐牧聲音哽咽，但隨即，又變得認真起來。
……
鯉州，大宛關。
坐在城關的郡府里，東方敬正披著大氅，看著關于大宛關的卷宗。鯉州一帶，共五郡之大，但實際上，西蜀也不過占了三郡。在其中，還要包括城關的大宛郡。
如若無錯，等明年開春，北渝人肯定要伺機奪回大宛關的。畢竟，西蜀在攻占大宛關后，便如一只腳，踏入了內城。在北渝這些人看來，肯定會不舒服，會想方設法的，將這只踏入的腳搬出去。
東方敬明白，占了這座險關。那就好比說，以后的西蜀的西北諸州，會慢慢成為腹地。當然，定北關那邊，還需要駐防。
“軍師，這些時日，在宋同這些人的說服下，很多的鯉州百姓，都遷入了定州。”
宋同，便是當初在鯉州內，與西蜀里應外合的中年文士，頗有良計，東方敬索性收為了幕僚。
“這事情，宋同做的不錯。對了，魏梁那邊如何？”
“按著軍師的意思，已經啟程去了涼州，籌備開春的募軍事宜。”
“紅山嶺的堵截，魏梁功不可沒……只可惜，五營的人馬，到最后只回了一營。”
冬日堵截，五營對五六萬之眾的北渝軍，原本就是九死一生。但魏梁還是成功拖住了。使得羊倌和申屠冠，只能暫時退到了鯉州的邊境，修葺城關駐守。
“軍師，主公已經快回到成都了吧？許久不見，想念得緊。”
東方敬聽著，也露出了笑容。
在前些日子的急報，他便知曉，北渝王常小棠，以自家主公作為交易，換得了常勝的平安。這事情，說不上誰虧誰賺，但北渝王的性子，向來就是如此。
“常勝這一計，我西蜀堪稱兇險。但他的胃口太大，終歸棋差一著。”東方敬呼了口氣。
“北渝王都已經出面，依我來看，今年的年關之時，不管是北渝還是西蜀，都可以好好過個歡年了。可惜明年之后，兩者又將迎來新的廝殺。一個中原，是不能有兩個政權。”
“軍師，廝殺又有何妨，我西蜀男兒不懼生死。”
東方敬點頭。
多少場生死戰，若非是蜀人之志，根本無法逆轉局勢。以弱對強，從一開始，便是極其艱難的戰勢。
稍頓了會，東方敬忽然又想起了什么。
“陳忠，你得空去問一問夜梟的人，最近有無殷鵠的消息。若無記錯，他為了去查沙戎人的事情，似乎離開許久了。北面外族爭奪草原，同樣不可小覷，我倒是希望，這二者能兩敗俱傷。”
“軍師，若外族忽然勢大呢？”
東方敬沉默了會，“若外族勢大，便先抗外。我想，不管是咱們的主公，還是北渝王，都明白這個道理。”
陳忠深以為然。
……
此時，同樣在鯉州境內，最邊一個大郡的郡守府里，羊倌荀平子皺著眉頭，沉思著接下來的事情。
跛人攻打了半個鯉州，若明年無法搶回，只怕以后要處處受制。
“軍師，主公讓你我……去一趟長陽。”申屠冠走進來，聲音里帶著不甘。作為舉世名將，這一回實打實的，被跛人戲耍了番。
“主公定然是生氣的，若非是我計拙，大宛關又怎會失守……”羊倌聲音自責，“不管如何，等入了長陽，申屠將軍莫要開口，我自會請罪。”
“這如何使得！”
“帶著罪身，我荀平子無了退路，才能慎之又慎，守住跛人的毒計。主公從草原帶我回來，我可不想那些世家竊語，說主公帶了一個牧羊老倌，無甚大用。”
在旁的申屠冠，聽著心頭發澀。
一個北渝第二把交椅的軍師，一個名將榜第三的名將，卻偏偏，都敵不過那西蜀跛人的計謀。估摸著，明年只有讓小軍師常勝過來，才能針尖對麥芒了。
“先前主公做主，交換了徐蜀王和常勝，若讓我猜，在今年的冬日，戰事該稍停了。”
“軍師勿要多慮，明年你我精誠合作，說不得能大敗跛人。”
“申屠兄，承你吉言吧。”
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