廳中間坐著一位頭發花白的老者，不怒而威，太陽穴高高鼓起，他就是天羅殿主耿封，今年五十六歲，是一個武功高絕的劍術士。天羅功最高九層，他習得六層。
他閉目坐在位子上，靜靜的聽著大廳大家的議論，半天后才緩緩睜開雙眼。
“好了，大家都不要再說，你們的想法我剛剛也聽了，其中耿兒提的建議比較可行，你們大家認真聽聽，耿兒你把想法再跟大家說一遍。”
老者口中的耿兒就是耿封的孫子，今年剛十九歲的耿立秋，自小修煉天羅功，別看年紀不大可是已經練到第五層，他還喜歡讀兵書，是天羅殿這一代的天才。
耿立秋外形俊朗，身材魁梧，在年前一輩里有些威望。
聽到爺爺讓自己說話就站了出來，給各位長輩鞠躬行禮后說道：“各位長輩，我年紀較輕，說的都是心中所想，如有不對之處，還請見諒，也希望能夠得到大家的批評和指正。天羅殿自從起義，發展迅猛，前面所來夜朝軍隊在各位長輩齊力指揮下擊潰才有青元州和河中府之根基。可是現在夜朝派來的猛虎營不可小視，他們是跟夜朝鐵騎一樣可怕的隊伍，特別是他們的統帥術突，此人有萬夫不敵之勇，按照此人的作戰風格我猜測他會先進攻我青元州，然后引河中府出兵，在讓猛虎營狙擊。我們現在需要考慮的是：一如何抵擋夜朝軍隊進攻州府，二是誰帶領隊伍去迎戰猛虎營。”
他說完看向爺爺，看到老者欣慰的目光，心中竊喜，知道爺爺是想讓自己借戰事建立威信。
“好，耿兒講的不錯，術突是一個相當自負的人，肯定會來進攻我青元州，我等雖然料到他的意圖卻也沒有好的應對之法，主要是猛虎營全是猛獸，一般的戰馬根本無法靠近，而且猛虎營個個作戰勇猛，無法力敵啊。”
老者說完重重的嘆了口氣，大廳眾人也面面相視，都竊竊私語，談亂人選，就在這時耿立秋大聲喊道：“爺爺我愿意領兵作戰。”
一位中年男子一聽，臉都白了，急忙拉住耿立秋，小聲說：“耿兒你說的啥糊涂話，你雖然天羅功練到了第五層，但是面對猛虎營也是羊入虎口啊。”此人就是他的父親耿豐華。
耿封也楞了一下，他就是想讓孫兒表現一下，說出敵軍作戰意圖就行，作為自己喜愛的孫子，他可不愿讓他冒險，正要讓他作罷。
耿立秋看出爺爺舉動，急忙說：“爺爺，我也非莽撞之人，主要現在大軍進攻在即，說句不好聽的，現在天羅殿還可派出應敵的只有爺爺和我，您還需要在總部坐鎮指揮，合適的人選只有我，而且我已有應對之法，只求爺爺賜我一人，那么我把握就大了。”
“哦，你需要誰？”
“耿四榮！”
聽到這個名字，大廳安靜了幾分鐘，繼而大家都覺得不可思議。
“耿兒瘋了么，居然要這個人。”
“不行，不行，絕對不能讓他出來。”
“那個人是個惡魔，不可以用。”
耿立秋直直的看著爺爺，廳上的老人也望著這個孫兒，苦笑了下，問道：“耿兒，這么做太冒險，你確定要這么做么？”
“爺爺，我確定。”
“好的，我答應你。”
他們口中的耿四榮是耿立秋的表弟，小他一歲，但是這個表弟一出生就是個低能兒，到現在依然說不清楚話，也許老天為了彌補對他的虧欠，他的學武天賦高的驚人，天羅功練到第七層是天羅殿第一高手，而且天生神力，能夠徒手撕裂虎豹。
他屬于對練武有天賦的人，對于這樣的人大家都害怕的另一個原因就是他性格極端，經常失手打死人，從小就沒有人敢跟他玩，剛學會走路就能打死成年人，所有天羅殿的人都躲著他，除了耿立秋，他很同情這個表弟，偶爾一起玩耍，有好吃的他也會送給他一些，整個天羅殿也就耿立秋的話，他會聽。
耿立秋在地牢見到了這個表弟，他看到自己來非常高興，盡管手上、身上綁著手臂粗的鐵鏈，他活動一點都不受影響，他跑過來帶動鐵鏈叮呤咣啷的發出響聲，耿立秋有些心疼的看著表弟，把手中的食盒交給他。
耿四榮高興極了，接過食盒打開來，里面有個大肘子，他幾下就吃完，口中留著哈喇，乞求的看著表哥還想要吃的。
“四榮，我今天帶的就這些了，但是你答應我一件事情的話，我可以帶你出去吃個夠。”
聽到還有吃的，他急忙點頭，激動的走來走去，有幾根鐵鏈幾乎要被拉斷。
這可把耿立秋嚇了一跳，這些鐵鏈是隕鐵打造，重好幾千斤，他知道表弟的本事，要是他興奮了自己不一定制得住。小聲的哄住他，讓他冷靜下來，再讓牢役打開鐵鏈。帶他走出牢房的時候，耀眼的陽光刺得眼睛都睜不開，他也不記得在地牢里住了多久，他也不在意，哪里住不是住，只要有吃的就行。
把他帶到一處偏房，讓廚師送各種吃的進來，耿四榮整整吃了二十幾盤菜和一大木桶飯，才放下筷子，表示自己吃飽了，他從出生還沒有吃的這么暢快和滿足。吃飽喝足就躺在床上睡著了，耿立秋看著安靜躺在床上的表弟，感慨萬千，這個瘦瘦小小的身體居然有那么大的破壞力，明天的決戰還要依靠他，就不知道他和術突誰更厲害一些？
夜朝軍隊和天羅殿正劍拔弩張，同處南詔郡的旬州張破曉也帶領隊伍出發了，他的目標是彰云州隆縣。
現在的彰云州守軍很少，可以說張破曉選擇這次出擊的時間恰到好處，避開了天羅殿和夜朝兩方勢力的關注，所以他輕易的攻打了隆縣，在夜朝軍隊來援時退走，又進攻了貴縣、勾縣、理縣，都取得勝利，由于人手不足，只做攻打并搜刮財務糧食，順便募兵。
這幾次勝戰讓他在這一千人的部隊有了極大的威信，幾個縣有許多青年聽說張破曉的事跡后都主動來投奔他，使得他的軍隊迅速的增加到了五千人，他帶著這些士兵和糧食財務回到了旬州。
這次的出征一方面是對自己能力的檢驗，另一方面是了解現在各州的防守的真實情況，最重要的是他聽說了天羅殿和夜朝即將開戰，對他而言這是個千載難逢的機會，一個發展自己勢力的機會，他匆忙帶著部隊回到旬州，找到權興陽，不是邀功而是請辭。