回家時，鄔母在院子里對著天光給珠行的人撿珍珠，鄔意賣餅還未回。
鄔瑾和母親閑話兩句，見日頭還很不錯，就進屋子去，把鄔父從床上抱起來。
伴隨著失去的兩截腿，鄔父還失去了滿身的力氣，原本健碩的軀殼萎縮下去，皮肉筋骨緊緊連在一起，分量只有一籠餅重。
分量雖不重，但是要將其收拾出模樣來，卻是費力。
鄔瑾將鄔父放在馬桶上，等鄔父撒好尿，他麻利地給鄔父擦身體、穿衣裳、凈面梳頭，安置在鋪了被褥的椅子上，最后連帶著椅子一起搬到太陽底下。
如此大費周折，他出了一身汗，來不及擦洗，便取了文章，坐在父親身邊認真背誦。
等日頭下去，他把鄔父搬回屋子里，借著昏沉沉的光，陪在父親身邊讀書。
鄔意回來的時候，餅籠里只剩下幾個糖餅，他卸下餅籠，先去廚房轉了一圈，然后歡天喜地進來找鄔瑾：“哥，今天有肉！”
鄔母把雜面窩頭和一盆肉湯端進來：“看把你饞的。”
鄔瑾放下書本，給鄔父舀了湯和肉，拿上兩個窩頭，讓他安安穩穩吃，自己舀了一碗菜湯慢慢吃。
等吃好了，他給鄔父抱上床，一邊蓋被子一邊道：“爹，等攢些錢，我就找木工打個小輪車，到時候我推著您出去轉轉。”
鄔父伸出枯枝似的手，用力一捏鄔瑾的手掌：“老大，我不用獨輪車，你好好念你的書，等考出來，爹坐什么車沒有？”
鄔瑾點頭：“是，我都知道。”
“你比老二懂事，這個家，往后就要靠你了。”鄔父渾濁的眼睛里驟迸出一絲亮光，清晰地刺進鄔瑾心里。
鄔瑾只是點頭，心頭卻像是被一塊大石壓的喘不過氣來。
今天做的餅不多，不必他去裕花街叫賣，他便埋頭苦讀，把《大學》背的滾瓜爛熟。
鄔意睡后，他才放下書本，鋪開筆墨，寫今天的日錄。
“元章二十年三月二十一日，天朗氣清，午后前往莫府送榆錢餅，見莫聆風天真爛漫，與弟同年，也未曾開蒙。
未時回家，背《大學》，讀《中庸》，得父親殷殷囑咐，心中惶惶然，深恐天資愚鈍，有負父母深恩厚望，片刻不敢懈怠。”
收起筆墨，他給鄔意蓋好被子，熄滅燈盞，輾轉而眠。
與此同時，莫府卻是燒燈續晝。
莫家兄妹赴宴而歸，莫千瀾飲酒過多，思緒昏沉，惶惶然不知深在何處，只覺得危機四伏，恨不能將莫聆風藏于腹中，永不示人，因此不敢讓她回“長歲居”中去，只在書房里度日。
書房是個古舊而莊重之處，獨座于莫府右側，闊大幽深，花木零星，書架高七尺余，一架架延伸出去，書海茫茫，將莫家數百年盡收其中。
殷北和殷南這對孿生子閑坐門外，一個笑瞇瞇的吃喝，一個冷著臉大打哈欠，都不說話。
書房里，莫千瀾坐在放置椅帔的太師椅中，穿一身靛藍色襕衫，聽莫聆風唱歌。
莫聆風喝了一碗甜果酒，臉和嘴唇都是紅彤彤的，盤腿而坐，椅帔姹紫嫣紅的圍著她，讓她越發顯得幼小和白皙。
手指在塤上擺弄許久，她想到莫千瀾頭疼，便沒再吹，只是口中輕輕哼著調子，聲音清甜，長長的眼睛半闔著，身體搖來晃去。
莫千瀾捏著山根，聽完之后輕聲道：“阿尨，再唱一遍。”
“不唱。”莫聆風伸直了腿，從椅子上下來，像困倦了的小貓一樣打了個哈欠，“我要睡覺去了。”
莫千瀾疑神疑鬼地害怕，因此嚇唬她：“哥哥心口疼。”
果然，一聽他心口疼，莫聆風立刻又爬上了椅子，目光灼灼地盯著他。
莫千瀾伸長胳膊，把莫聆風撈進自己懷里，拍著她的后背：“哥哥唱給你聽。”
他閉上眼睛，啟口道：“今日莫千瀾所唱這話本，乃是一段寒門子弟扶搖而上的格范，喚作《清風吹過紫云亭》，可正是一筆青墨過重山，春風得意馬蹄急......”
屋外聽得莫千瀾低語喃喃，過后便是婉轉不斷的調子，雖是男子聲，卻也洋洋盈耳。
莫聆風闔眼睡去，睡的不沉，還分著神去聽這一折離奇故事，也不知過了多久，一直很有節奏拍著她的莫千瀾忽然停了下來，竭力將她放置在一旁的椅子里，腦袋朝下，驟然摔了過去。
“哥哥！”莫聆風猛地清醒過來，從椅子上一躍而下，探頭去看莫千瀾，而莫千瀾牙關緊閉，短暫痙攣過后，便陷入了昏迷。
殷南、殷北沖了進來，莫聆風蹲在地上，眼淚雙流，死死拽住莫千瀾的手，吼道：“叫大夫！叫趙伯伯來！”
一刻鐘后，莫千瀾醒來，面色蒼白，吐出口中咬出的血，接過趙世恒遞過來的茶水漱口，看向李一貼：“還是灶心黃土？”
李一貼點頭：“您這癇病也有四年未發了，沒想到一發就如此驚險，五臟從前傷了根本，也難以調養，只能先溫養了。”
說罷，他坐下開方。
莫聆風扒在桌邊，踮腳觀看，看了“龍伏肝”三個字，便收回目光不看了——上面的字并不太認得。
李一貼開了方子，趙世恒帶著方子和他一起出門，似乎還有話說。
殷南殷北站在門外，下人各司其職，不忙也不閑。
屋子里只剩下莫家兄妹，莫聆風走到床邊，蹭掉腳上鞋子，爬上床去，滾到莫千瀾胸前，然后“哇”的一聲哭了出來：“哥哥……”
她的瞌睡全沒了，用自己那童稚的嗓子毫無保留的哭泣，涕淚交加。
“嚇死了……我以為你死了……哥哥……”
莫千瀾任憑她將眼淚鼻涕抹在自己衣裳上，把她攬在懷里安慰：“哥哥沒事，只是喝多了，摔了一跤，哪里這么容易就死。”
莫聆風窩在他懷里哽咽，莫千瀾頭昏目眩，沒有力氣：“我還要看著你長大呢。”
他還想說些什么，然而眼皮不聽使喚，沉沉往下墜，喉嚨里像是絮了棉花，什么聲音都發不出來，最后只能竭盡全力拍了拍她，睡了過去。
而莫聆風等待片刻，伸手一根手指，放到莫千瀾鼻子下方，確定他只是睡著了，便爬起來，盯著莫千瀾看了片刻，又爬下床去，穿上鞋出了房門。
院子里站著的嬤嬤丫鬟蜂擁而至，簇擁著她回長歲居去。
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