劉博玉把瓜子仁剝的好似小山堆，掃到掌心里，隨后竭力張開嘴，一口倒進嘴里，開始艱難咀嚼。
嚼嚼完，喝點涼掉了的茶水：“只要莫家能讓我們繼續動用騾子——”
他不剝瓜子了，拍了拍手上灰塵，伸出一根手指頭，在鄔家兄弟眼前晃動：“每年一萬貫，如何？”
鄔瑾還沒有任何動作，鄔意已經張大了嘴：“一萬貫！”
一萬貫在鄔意腦子里轟隆做響，眼前燈火都冒了金光，令他目眩神迷。
鄔瑾的聲音，幾乎是用盡全力，才擠進鄔意的耳朵里，起先模糊，逐漸才變得清晰。
“……殺人之財，不取。”
劉博玉伸出右手在臉上揉了一把，很失望地嘆了一口氣：“其實這全是外人危言聳聽，騾子都是無家可歸之人，若是沒有我們劉家收留，讓他們吃飽穿暖，他們早就凍死了，我們其實也是做好事。”
鄔瑾冷笑：“城中有慈幼局，若真是心善，遇寒僵之徒及無衣丐者，可送至慈幼局，再以錢米救濟，也好過被你們剃肉而食，研骨丸藥。”
劉博玉凍的打了個噴嚏，茶已冰涼，喝之無用，他搓手站了起來，跺了跺僵硬的腳：“不談善惡，你看在一萬貫的份上，多考慮幾日吧，每年一萬貫，足夠讓你們家改頭換面了，想想你的父母兄弟，他們想不想過上好日子。”
走到鄔意身邊他拍了拍鄔意的肩膀：“是不是？”
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鄔意讓他拍的往下一縮，心里響起震耳欲聾的回答：“是。”
他緊緊咬住嘴唇，才沒有讓這聲音從心里鉆出來。
“不必送，”劉博玉帶上劉博文，“二十九那天，我再來聽你的回復。”
說罷，他帶著弟弟離開了鄔家，只留下滿桌瓜子皮。
“哥……”鄔意悄悄看一眼鄔瑾，上前去收拾茶盞，“哥，要是你不答應，會怎么樣啊？”
平心而論，劉博玉今晚禮數周全，說的雖然是歪理，但也輕言細語，大有和氣生財之意，可鄔意就是覺得如果鄔瑾不答應，劉博玉一定會讓他們過不好這個年。
鄔瑾掃瓜子皮：“你可有做錯事，將把柄落在劉博文手上？”
鄔意臉色一白，連連擺手：“沒有沒有，我和劉博文在一起，只是玩……沒有做過別的……”
他顛三倒四的表明自己清白無辜，最后打了個哆嗦：“他們會不會把我們弄去做騾子？”
鄔瑾搖頭：“不會。”
有莫聆風警告在前，劉家不會做這種事。
鄔意還有滿肚子話要問，但是對著鄔瑾，一個字都不敢往外吐，直到鄔瑾回去看書，他才溜到正房，依偎在鄔母身邊：“阿娘，一萬貫是不是很多？”
鄔母穿針引線，給兄弟倆做里衣：“那可不是，聽說濟州山賊索要萬貫贖金，莫節度使拉了幾十輛馬車裝呢。”
鄔意托著腮幫子感慨：“要是咱們有一萬貫就好了，一句話，一萬貫。”
鄔母埋頭咬斷線，收起細布：“你又發什么瘋？那劉博文兄弟都和你哥說什么了？”
鄔意不答話，還在想一萬貫能買多少猊糖。
鄔瑾對這一萬貫沒有絲毫猶豫，對著燈火，他寫道：“元章二十二年臘月二十四，祭灶。
程廷未攜朋友至，甚是遺憾，右手痊愈，又得李一貼診治，沒有任何僵直之感，萬幸。
父親的小輪車今日也做好了，自從父親雙腿斷了之后，今日是他最開心的一日，孝子之養也，樂其心，不違其志，應是如此。
亥初，劉博文兄弟到訪，讓我為其說情，心惡之，劉博玉先禮后兵，只是不知兵為何物，又說臘月二十九再來，這個年，難過。”
過了今夜，整個寬州的年味越發的濃，連州學也放了假，滿街都是放炮的小孩，鄔意漸漸將害怕之心拋在了腦后，又按捺不住貪玩，央求鄔母也買了一籮筐鞭炮，每天夜里在院子里放“地老鼠”。
他又聽說從洛水碼頭下了許多煙花，有飛星、水爆，還有成架的，除夕那夜城中必定熱鬧，于是摩拳擦掌，只等除夕夜去看熱鬧。
臨近過年，各家子弟也不出去亂晃，只在家中玩樂，程廷和莫聆風都未出門。
臘月二十九，下著大雪，亥時初刻，劉博玉帶著弟弟，再次前來。
坐在鄔瑾沒有生火的隔間里，劉家兄弟凍的牙齒打顫，一句整話都說不出來。
熱茶從廚房里端到桌上，劉博玉端起來喝一口，已是溫的，等再喝，就涼了。
屁股下面的凳子是長條凳，既沒有扶手，也沒有靠背坐墊，坐在上面，寒意順著脊梁骨一直爬到天靈蓋，連靈魂都縮了起來。
劉博玉看著面色如常，坐的端端正正的鄔瑾，心想：“是個狠人。”
他原本還預備了無數甜言蜜語，要來勸鄔瑾就范，然而凍的臉色發青嘴唇發紫，舌頭也跟著打了結，說不出幾句整話，只能直白起來：“你們考慮的如何了？”
鄔瑾言簡意賅：“不去。”
劉博玉吸了吸鼻涕，不再廢話，從懷中取出一張宣紙，試圖攤開鋪平，然而手僵住了，只得囫圇著遞給鄔瑾。
“很可惜，做不成朋友，這帳咱們就明白算，這都是你弟弟這兩年吃喝玩樂的開支——其中的一張。”
鄔意聽在耳朵里，心頭一跳，看鄔瑾接過宣紙，鋪平在油燈下，連忙湊頭去看，一眼就看到上面寫著：“元章二十年九月初一，劉博文與鄔意進燕館同食，酒、菜、茶、曲，共錢五十八貫，鄔意二十九貫。”
鄔意猛地奪過紙，繼續往下看。
“元章二十年九月初三，上陽養馬苑替鄔意賃上等馬滿川花一匹，錢兩貫。”
“元章二十年九月初三，城西北赫山腳店食羊肉、蜜水，共錢八百文，鄔意四百文。”
“元章二十年十月初一，雄石峽觀紅巖，寺中食齋，錢三十文，鄔意十五文。”
“元章二十年十月初一，猊糖三塊，共四貫。”
如此零零總總，不計其數，記的詳實，一文錢都不落下。
他讓這一張紙震動的直打哆嗦，通身熱血都涌到了腦袋上，面孔紅的幾乎滴血。
“劉博文，這都是你請我的，怎么反倒來問我要錢？”
劉博文凍的直哆嗦，牙齒“咯咯”作響，也說不出許多的話，只道：“我沒說過請你。”
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