“你剛入軍中，便是七品中侯，到現在，雖只有個都頭實職，也強過許多人，”種家慶伸出食指，反指向自己，“三十年前，我以葫蘆河大捷之功，殺敵數千，才轉從七品武翼郎，增賞指揮，殺五十鐵浮屠，算得上大捷嗎？”
莫聆風很沮喪地搖頭：“那不算。”
種家慶笑道：“你殺敵只是為了升遷？”
莫聆風實話實說：“是。”
“我聽說莫節度使身體不好，”種家慶生出一絲英雄遲暮的感嘆，“你們莫家，到了你這一輩，人丁凋零，你是擔心莫節度使一走，你會被吃干抹凈？”
“不會嗎？”
“會，所以你想要實職，保住莫家？斬殺鐵浮屠，就是你遞出去的一份功績？”
“是。”
“沒有用，”種家慶慢慢教導她，“我不知道莫節度使是以什么辦法把你送進來的，但顯然和王知州有了罅隙，升遷本就不易，再有王知州壓制，你想實職升遷，實在是難，一個都頭，我能定，但是指揮使轄一個營、五百人，卻非我能定。”
“沒有別的辦法嗎？”
“有，”種家慶慈祥地笑了一聲，“像我一樣忠心，隨時準備以身殉國，早晚有一日，你能做個讓天下側目的女將軍。”
“哎”莫聆風既無忠心，也不愿殉國，因此垂著雙眼，盯著腳尖，遺憾地嘆了口氣。
種家慶的笑眼里閃過一絲精光，對這個可憐的小姑娘做出了一點額外的憐憫：“虛職一路升轉，直到正五品，自然也是世人皆知，到時候，誰能壓制你？”
他重新把茶盞遞到嘴邊，喝了一口——軍中看似簡單，實際上卻很復雜，盤根錯節，莫聆風在這其中，還只占據了一個不太起眼的角落。
“這一次你繪制地圖有功，又英勇殺敵，我會上書大軍，按照你的功勞，請求將你從中侯轉至從六品右武大夫，一個虛職上轉，想必不會有人阻攔。”
莫聆風謝過種家慶，垂頭喪氣走出中帳，回到自己屋子里。
她兩腳腳后跟一蹭，把兩只鞋子東一頭西一頭的甩到地上，解開輕甲，撲倒在床。
伸手抹了把汗，她翻身躺平，瞇著眼睛看頭頂平棋天花，木板一格接一格，四四方方，拼湊出一個簡陋卻巨大的棋盤。
棋盤之上，遍布黑點，莫聆風伸出食指，虛空一點，在腦海中將“種家慶”三個字按在了棋盤之上。
六品右武大夫，比她所想的還要好。
閉起眼睛，她了無心事的睡了過去。
莫聆風一覺睡了個天翻地覆，夢中依稀聽到了廝殺慘叫之聲，仿佛是地獄之門忽然在夜間打開，放出了魑魅魍魎，收走了不甘愿離去的枉死陰魂。
這聲音只在她夢中短暫出現，隨后她就感覺有人蹲在了自己床頭——有殷南嗜血的氣味、游牧卿烤東西吃時煙熏火燎的氣味。
于是她安心下來，繼續睡去。
等她再次醒來時，已經是翌日晌午。
她在一片熱氣騰騰中坐起來，迷迷瞪瞪把兩條腿垂在床邊，赤腳插進了鞋里。
殷南當大丫鬟當的久了，知道她這個樣子是還沒有睡醒，從桌上端一盞涼茶給她喝，然后平直地敘述了昨夜一場大戰。
昨晚子時剛到，金虜大軍便發兵而至，幸而寨中早有防備，后方二寨也及時的發了兵，才擊退了金虜。
莫聆風慢慢喝茶，翕動鼻翼，嗅到了濃烈的血腥氣和火把燃燒時的油脂氣，知道昨天夜里不是做夢，是真的有敵襲，才徹底清醒——好險，他們只比金虜大軍早到半日。
她將茶碗遞給殷南：“衣服。”
殷南先取兩只暑襪遞給她，她蜷起一條腿蹬在床邊，慢條斯理穿上羅襪，再換一只腳穿上，趿拉著鞋，穿上鵝黃色交領紗衫，用同色的大紗羅絲絳系出一捻細腰。
穿完這一身，她額頭上已經出了細汗，等穿戴完輕甲，她鬢角已經濕了。
戴上金項圈，她抻了個懶腰：“什么時辰了？”
“午時剛過。”
莫聆風摸了摸扁平下去的肚子，邁步往外走，推開門，滿眼都是紛亂的士兵，有本寨中人，亦有后寨中人，傷者不計其數，或坐或躺，等候醫治。
醫藥院軍醫帶領弟子逐個查看，輕傷者發放金瘡藥，重傷者先敷藥，再運送去后方醫藥院慢慢醫治，傷重無醫者只能大量敷上金瘡藥，灌一碗湯藥，以觀其效——任其自生自滅。
熱火朝天的救治讓人從心里發出一股難言的躁動，站不安寧，坐不安穩，大量的汗水和鮮血一同涌出，那些傷重之人，也因此迅速干枯死去。
莫聆風目不斜視地掠過傷者，走到后營。
后營中架著一個大灶，鍋子里熬的全是藥，另架一個小灶做飯，白色熱氣像火一樣燎人，鍋子后方站著個大汗淋漓的小兵，看見莫聆風，立刻大喊一聲“莫都頭”，同時揭開鍋蓋，夾出來兩個最好的白面蒸餅，裝在碗里，捻出一撮白糖，灑了上去。
左路軍都知道了小都頭吃蒸餅要蘸糖。
殷南接過碗，莫聆風熱的不住流汗，對這兩個熱氣騰騰的蒸餅也是毫無食欲，看在沙糖的份上，勉力吃完，又回去灌了一大碗茶水。
喝完水之后，她見種家慶在堡頭上眺望，就像個小馬屁精似的跑了上去。
種家慶正在安排布防，用余光看了莫聆風一眼，對她出沒在自己左右習以為常，不去管她，繼續和幾個指揮使說話。
莫聆風抹了把汗。
里衣已經汗濕成一片一片的，貼在背上，經過熱風一吹，連紗衫都有了潮意，汗水浸透額發，睫毛都簇了起來。
她一邊聽種家慶說話，一邊向遠處眺望，正看時，忽然一陣大風刮來，攪動黃沙，遮蔽日影，種家慶大喊一聲，在堡頭上的人全都蹲下身去，緊緊貼著石墻，寨子中的人也急急奔走，遮蔽傷兵。
風越來越大，成了狂風，大小沙丘一個不見，寨子幾乎搖動，頃刻之間眼前就是一片昏黃，寸步難行。
莫聆風埋著腦袋躲避風沙，忽然感覺頭上好似落了什么，連忙伸手去抓，沒想到落到頭上的是個活物，還在動彈，登時嚇了她一跳，越發抓牢了不松手，想看看到底是什么。
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