程廷擦了臉，看祁暢端了早飯過來，他和鄔瑾是羊肉餡的大包子，配著豆腐羹，莫聆風喝涼粥，吃蒸餅。
程廷揪了一塊蒸餅淺嘗，見有股甜滋滋的味，立刻放棄，專心吃肉包。
他吃的大汗淋漓，吃過之后，實在是穿不住這身衣裳，只能去官房脫了里面的交領里衣，只穿了團領長衫，又拿著扇子對自己一陣猛扇。
大灌一盞茶，他立刻展開了排山倒海地敘述，將昨日莫聆風的英姿翻來覆去，講的津津有味。
過后他又說起莫聆風走后，王知州府上師爺和衙役姍姍來遲，他的爹也匆匆趕來，四兩撥千斤，將王景華打發走了。
父子二人只在王家父子一事上處于統一戰線，解圍之后，得知莫府齋學的小廝要和王景華一較高下，程泰山立刻反目，揪著程廷的耳朵痛罵一場——堂堂知府之子，也在莫府齋學念過那么久的書，竟然連個小廝都不如！
談到此處，程廷不免心有余悸，還沒秋闈，自己的下場就已經如此，若祁暢過了秋闈，那他豈不是要被打死。
于是程廷打著飽嗝，表示自己也要發憤圖強，一定過了此次秋闈。
莫聆風在他喝茶之際，忽然問：“許惠然要和離歸家了？”
程廷嘴里的茶立刻喝岔了氣，嘴里“噗”了出來，又從鼻孔里淌了出來，“吭吭”咳嗽一氣，啞著嗓子道：“你、你怎么知道的？”
莫聆風齜牙一笑：“為愛好學。”
程廷拿帕子擦了臉，臉上飛起兩團紅，扭捏道：“我得求我娘去提親，總不能沒個名頭，就怕.就怕還有人趕在我前頭。”
莫聆風搖頭：“不會。”
程廷立刻就不服了：“惠然姐姐多好，就算是再嫁，也多的是人看的上。”
“許惠然不會再嫁了。”
程廷“嘎”的一下閉上了嘴，喜悅之情蕩然無存，片刻之后又自己寬慰自己，不嫁總比隨便亂嫁好。
他扭頭大喊一聲祁暢，祁暢躬身進來換茶，程廷一把攬住他：“鄔瑾，你可得把我們兩個教好了，你是趙先生愛徒，要是不教好我們兩個，他畢生所學可就斷在你手上了，逢年過節，你燒紙敬酒的時候，是不是心里有愧？半夜都得起來給自己兩耳光？”
鄔瑾笑著點頭：“既如此，你就不要回州學了，去磨墨，先將《大學》抄寫一遍。”
他起身走到門口：“我去拿戒尺來。”
程廷信誓旦旦，讓祁暢去搬桌椅進齋學，兩人一同擺開筆墨紙硯，開始抄書。
莫聆風去了二堂，程廷大概是真心向學，一直用功到了吃中飯。
吃完一頓豐盛的中飯后，他的雄心壯志被瞌睡席卷，眼皮子一點點往下掉，上午所抄寫的東西也一點點從腦海中溜走。
在廂房中打過一個盹后，他徹底茫然，迷迷糊糊爬起來，打開門一看，就見天光幽暗，全不是中午時的情形，心中暗暗一驚，自己不過是閉眼打盹，怎么一覺醒來，已經是第二天了？
他匆忙蹲身提起鞋跟，一邊系絳環一邊往外走。
外面樹影重重，忽然一陣風起，吹的樹冠猶如潮涌，聲勢浩大，樹葉又打落在屋瓦響動非常，應是有雨要下。
他大步走到學齋門口，剛要進去，就見屋中點著三枝蠟燭，照亮了圍坐在一張桌上的兩個人。
鄔瑾和莫聆風讓這種溫暖而且朦朧的光所包圍，二人目光明亮，面容沉靜，一個看書，一看吃喝，呼吸交融，連一句話都多余。
外面風濤怒吼，于他們都是多余，只有燭火發出的亮光和青煙，才能旖旎于他們身邊。
程廷想起鄔瑾那一日所堅持的真實，往后退了一步，不去打破這難得的靜謐，而是走去了花廳。
人還未進花廳，就聽到了里面有人在說話，似乎是在說晚飯擺在哪里，他立在原地撓頭，這才醒過神來，自己是睡糊涂了。
他抬腿走進花廳，里面連同祁暢在內，站著三個青衣小廝，見程廷進去，連忙止住話頭。
其中一人上前給程廷倒茶，程廷端起茶盞喝了半盞，問祁暢：“你怎么沒去讀書？”
祁暢垂首答道：“莫姑娘說小人的學問夠用了，就和往常一樣就好，鄔少爺說小人的字寫的不好，要勤加練習。”
他說話時，回想起莫聆風當時的神情，頓時又敬又怕——好像什么都逃不過莫聆風的眼睛。
程廷慢慢喝完了茶，清了清嗓子，對祁暢倒是另眼相看：“沒想到你在齋學里旁聽，學問竟然也夠用了，比我強。”
“小人不敢和三爺比。”
“強就是強，”程廷摸了摸肚子，“晚飯分開擺，我的擺在這里，鄔瑾和你們姑娘的，擺到隔壁去。”
祁暢應了聲是，另外兩個下人爭先恐后走了出去。
程廷心中奇怪，看了看祁暢，又看了看自己手里的茶杯，忽然失笑：“祁暢，你剛脫了奴籍，還沒去考試，他們就巴結起你來了。”
這九思軒里，向來是祁暢跑上跑下，沒想到一夕之間，他竟也讓人恭維起來了。
他的笑聲，讓祁暢忽然間窘迫著紅了臉，好似剛穿上的衣裳驟然間讓程廷脫下來了一般：“沒、沒有。”
“巴結你也沒什么，”程廷聽著外面的風聲，“同樣是在九思軒里伺候，你卻能讀書認字，旁聽都能聽出夠用的學問，他們不如你。”
他又伸手指了指自己的腦袋：“只是要小心別人的恭維，這東西就像酒一樣，會一點點侵蝕你的這里。”
祁暢恭敬地點頭。
吃過晚飯，程廷不告而別，并且覺得明天還是去州學比較好——莫府太安靜了，足以令他長睡不醒。
同樣吃完飯的莫聆風和鄔瑾，從九思軒中出來，從廊下慢慢往前頭走，一個要去二堂，一個要去山野居，雨還未下，只是風大，吹散了白天的燥熱，
鄔瑾在莫聆風身上聞到了沉香的味道，將她身上的藥味都沖散了，單是這樣聞了聞，他就能想到二堂中的情形。
擁塞、沉悶，燭火將一條條影子投射到墻壁之上，都是莫千瀾的附屬，因為無風，熏爐中的煙氣大朵大朵打落在地，落花一般散去，只余香氣凝滯于衣帶之上。
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