冷風夾著雪片拍到鄔瑾臉上，鄔瑾邁開腿，背著鄔母使勁往藥鋪跑。
兩條腿在積雪里艱難地進進出出，他一刻不敢停，鼻翼翕動，刺骨的寒氣一股腦從鼻端鉆進肺腑，像把利刃，剖開了他的身體。
耳朵里一邊是自己轟隆作響的血流之聲，一邊是鄔母微弱的呼吸聲，面孔讓寒風吹的冰涼，后背又讓鄔母貼的滾燙。
“阿娘！”
回答他的是風聲。
“阿娘！”他不停叫娘，怕鄔母一閉眼就再也不醒，一直叫到李一貼藥鋪門口。
他騰出一只手叩門，手已經凍的麻木，略一動彈就是陣陣刺痛：“大夫！唐大夫！李大夫！”
藥鋪常有人夜半拍門，學徒睡在鋪子里，立刻起來開了門，一見鄔瑾背著病人進來，連忙取出火折子，點起油燈，讓鄔瑾將人安放在榻上，自己去后頭喊唐百貼。
唐百貼風風火火趕來，舉著燈一照鄔母面色，連脈也不探，先以銀針扎住她雙手手腕太陵穴，為她寬胸理氣，安心寧神。
待到鄔母氣喘之聲稍弱，他細問了病癥，又拔出銀針探脈，扭頭對立在一旁的學徒道：“脈浮緊，外傷風、內邪熱，高熱抽搐，口渴唇焦，化一丸紫雪丹來，先開竅、退熱、止厥，再開方驅寒。”
學徒連忙去化一丸藥過來，撬開鄔母牙關，喂其服下。
唐百貼開了方子，讓學徒去抓藥，又叮囑鄔瑾：“夜里容易反復，藥睡前煎上一副，夜里溫著，隨時喝上兩口。”
鄔瑾一一記下，又往腰間去摸銀子，結果什么都沒摸到。
幸而此時鄔意趕了過來，氣喘吁吁叫了聲“哥”，又叫了聲“唐大夫”，把緊抓在手里的錢袋子打開，先付一兩銀子的診金，再和學徒去柜臺上算了藥錢。
拎著藥，他幫著鄔瑾背起鄔母，又拿被子罩住鄔母，兄弟二人一腳深一腳淺地回了家。
兩人片刻也不敢歇息，忙前忙后，煎藥熬粥。
天色漸亮，鄔瑾先服侍鄔母飲了藥，又喂鄔母喝了兩口粥，等鄔母睡過去，鄔父守在一旁，見鄔母高熱退去，又睡的安穩，才松了口氣，喝了碗粥，也睡了片刻。
鄔瑾每過半個時辰，便去探一探鄔母情形，連著喝了兩回藥，鄔母看著好了許多，只是吃不下東西。
他想粥沒滋味，又熬了些肉湯，鄔母仍舊是只喝了兩口，就吃不下了。
如此熬過一天，鄔瑾去莫府送了信，又擔心父親也累的病倒，便讓鄔意和父親一起睡，自己拼了兩條長凳，睡在床邊。
他把藥溫在炭邊，夜里起來添了兩回炭，送鄔母解了兩回手，又把藥喂鄔母喝，也感覺鄔母有所好轉，雞叫時懸著的心終于落了下來，自己放心睡了一個時辰。
他睡的警醒，忽然聽到鄔母低低哼了兩聲，翻身而起，伸手去探，就見鄔母身上又如火炭一般燒了起來，臉頰通紅一片。
他暗道不好，立刻讓鄔意去請唐百貼前來，自己端那碗剩了一小半的藥來，托著鄔母坐起，喂她喝下。
鄔母一口藥吐出來大半，面色枯黃，嘴唇暗紫，竟然已是垂危之像。
鄔瑾心急如焚，輕聲道：“阿娘，慢慢的喝一點藥吧。”
鄔母勉強睜開眼睛，緩緩看了他一眼，張開嘴將藥吞了一口下去：“老大……”
她說話時，氣息如火，聲音沙啞至極，短短兩個字都說的十分艱難，眼角濕潤，縱然有淚意，眼淚卻也隨之干涸。
“阿娘，我知道您不舒服，您別怕，病來如山倒，病去如抽絲，您把藥喝了，我再喂您喝點熱粥，肚子里有了東西，才能好。”
鄔瑾慢慢將這點藥喂下后，李一帖帶著唐百貼趕了過來。
李一貼搭脈半晌，又看了看昨日唐百貼的方子，見方子開的對癥，便沒有改動，只對鄔瑾道：“你母親現在好比一只陶罐燒在爐上，水已燒干，火卻正旺，陶罐隨時都有碎于火中之險，這時候我把柴火一根根撤下去，你們要慢慢灌上熱水進來，這樣陶罐才會完好無損，不管水、湯、粥，只要不用涼的去激她，就都有好處。”
鄔瑾一一記下，奉上診金，送李一貼出門。
整整一日，一家人燒火，煎藥、做飯、燉湯、燒水、熬粥，忙了個不可開交。
鄔瑾守在病床前，把這些湯湯水水，一一送到鄔母嘴邊。
及至傍晚，鄔母回轉過來，睜眼看著鄔瑾，啞著嗓子問：“老大，我只是傷風，吃著藥，慢慢就好了，你快去睡覺。”
鄔瑾聽她說話時，嗓子好了不少，連忙去炭火旁去拿湯。
碗放的久了，碗邊滾燙，他沒松手，匆匆端到床邊，放到凳子上，扶著鄔母半坐起來，用湯匙吹涼了喂她：“您睡的時候我也睡了，現在不困。”
他只盼著鄔母能多喝幾口，哪知鄔母只喝了三口，就把頭偏到一旁，不再喝了。
鄔瑾低聲道：“阿娘喝口粥吧。”
鄔母搖頭，復又躺下，忽然問：“今天是哪一日了？”
“二十二。”
鄔母聽了，也不知在思量什么，眉頭皺著，片刻之后又沉沉睡去。
她這一病，便是五六日不好，高熱退去之后，一直不能起身，不思飲食，每日只能喝點湯水。
臘月二十八，鄔瑾在灶上草草吃了一碗剩湯，一個糖餅，看著廚房里鄔母備好的驢板腸、羊肉等物，心中一酸。
他端了一碗雞湯到鄔母床前，鄔母剛好醒來，扭頭看向鄔瑾，見鄔瑾眼睛下面掛著兩個烏黑的眼圈，心疼不已，掙扎著坐起來，不必鄔瑾勸，自己就著鄔瑾的手，喝了半碗湯，吃了一塊雞肉。
吃過之后，她催促鄔瑾快去歇著，又說自己已經好了，只要養一些時日，就能痊愈。
鄔瑾點頭應下，走到門口，一只腳還沒邁出門去，耳中就好像聽到鄔母在說話，連忙轉身走回去，問鄔母是不是哪里不舒服。
鄔母適才并未言語，見鄔瑾恍惚，更是催著他去睡，他收了碗回到廚房，鄔意正推著父親從外面回來。
鄔父買了一支人參，要切了燉在湯里，給鄔母補補元氣。
“老大，你去歇歇，我跟老二在廚房里忙的過來。”
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