馬車出了城，疾馳在郊野，顧玉靠在馬車壁上，手里的劍在芳貴太妃脖子上一直沒放下來，她始終關注著芳貴太妃的一舉一動。實際上，芳貴太妃除了在深巷的民居時，有了一次想撞劍的行為，這一路走來，都十分平靜。芳貴太妃的面相極好，五官柔和，閉眼時像是一尊菩薩，眼里滿是慈悲。她手里慢悠悠捻著一串佛珠，嘴里不知道在念什么經。似乎不是佛經，也不是道家經文。顧玉聽不懂。聽她小聲念著，一直處于精神高壓之下的顧玉有些昏昏欲睡，但她不敢放松精神。芳貴太妃似乎看出來顧玉在強撐著，低聲道：“累了就休息一下吧，我不會再做傻事，而且外面還有你的人。”
顧玉輕輕搖頭，她可不會因為芳貴太妃一臉慈悲相就小瞧了她。能在先帝那一團臟污的后宮混成貴妃，兒子也險些成為圣上，怎么會是吃齋念佛的簡單人物。到了河邊，有水匪村的人來接應她們。馬車是安親王準備的，里面鋪的有軟墊。眼前的小船十分簡陋，行在水上也十分不起眼。顧玉對芳貴太妃道：“芳貴太妃，條件有限，恕晚輩失禮了。”
芳貴太妃沒說什么，在顧玉的挾持下上了船。一路回到水匪村。她跟安親王提七天之后去通寧縣換人，不是不想早點救君澤出來，而是在不夜城，安親王的勢力太大，就算換過來，他們逃不出去。安全起見，換人的地點只能設在兩方都能把握住的地方。之所以不直接安排在通寧縣里面，則是因為通寧縣過于安全，顧玉不能拿君澤的命去賭安親王的孝心。萬一安親王覺得一切脫離了自己的控制，直接攻城，那她就得不償失了。運河是個好地方，安親王并不知道運河的水匪是君澤的人，就算有埋伏，顧玉也能有所應對。(彼時的顧玉還不知道，君澤在地牢里為了拖延時間，已經把運河水匪的底交代了，還推到了她身上。)而把時間設定成七天，則是給自己留時間。七天是一個臨界點。她可以拖延到朝廷的兵馬到來，也不至于讓安親王太過心急，以至于直接撕破臉皮。不過，這七天她會盡可能把一切準備周全，整合兵力，制造輿論，拉攏人心，儲備糧油、兵器等等。留給君澤一個直接能上手的局面，這樣他才能無縫銜接，上戰場運兵布陣。否則就算君澤回來了，以她們手里的這些兵力，也抵擋不住安親王的千軍萬馬，同樣是死路一條。同樣的，安親王也不會干等著。她要做的事，安親王也一樣會去做。就看兩方誰下手更快了。-------------------------------------不夜城，不，整個江南都在討論一件荒唐事。安親王扶靈芳貴太妃，從不夜城正中心的錦宜別墅一路高調回到安親王府，期間還被圣上派來的人刺殺，當眾吐血喊冤。可是不到一天，又有消息傳來，芳貴太妃沒死，只是被安親王帶到了通寧縣修養，有人親眼看到芳貴太妃在通寧縣。百姓紛紛表示荒唐，太荒唐了。安親王扶靈，棺材里躺著的不是自己親娘，還鬧那么大一出戲。而安親王府一直沒有給芳貴太妃出喪，也說明了這一點。他居然拿自己親娘做戲，愚弄百姓。百姓紛紛議論這件事的同時，也不免在心里嘀咕，安親王做這一切的目的。最近不夜城風聲鶴唳，有幾個人議論這件事的時候，被安親王府的侍衛抓了起來，不知去向。有這些人的親屬組團去安親王府喊冤，卻被暴力趕走。然而越壓制，人們想要討論的欲望就越強烈。安親王一連幾天都冷著臉，一副生人勿近的模樣。顧玉此番不僅讓他的心血付諸東流，還讓世人對他添了虛偽不孝的印象。假的芳貴太妃的尸體也不能下葬，原想瞞住世人，不料芳貴太妃被顧玉劫走，再繼續做這出戲的話，顧玉定然也會拆穿。可恨。大郡王走到他身邊，道：“父王，我們要不要先把那個消息放出去。”
這些日子他在城里抓散播不好傳言的人，以及處理那些鬧事的家屬，有些心力交猝。可是流言猛于虎，在不夜城他還能稍稍壓制，江南其他地方卻是無能為力。再這樣下去，還未起戰，父王就要盡失民心，成了一個笑話。安親王睜開眼，芳貴太妃在顧玉手里，他夜不能寐，眼睛里布滿了紅血絲，開口道：“還不是時候。”
現在放出來，只會加快朝廷增援的速度，假芳貴太妃的丑聞還沒過去，現在放出去，不僅達不到他想要的效果，反而顯得不可信。他得等，等真正開戰那一日。現在的一應恥辱，都會在那時蕩盡。大郡王憂心忡忡道：“是，父王。”
同樣眼睛里布滿紅血絲的還有顧玉，這幾天里，她恨不得一天掰成兩瓣用。一分一秒都不能放過。殷三爺的消息傳播得很快，整個江南都知道了，大戰一觸即發。只是不知究竟在什么時候。顧玉和安親王都知道，就在交換人質的那一天。所以要慎之又慎。顧玉連同水匪們秘密來到通寧縣，才發現所有朝廷隨行欽差而來的官員們都在，唯獨少了平沙和劉大人。南望縣一別后，顧玉多方聯系也聯系不到他們，生死不知。七天之約即將到來，顧玉站在運河邊看著天上的一輪明月發呆，不遠處兵將水匪們在一起為明日的交換人質做準備，經過七天的磨合，他們很快融為一個集體。蘇縣令走到她身邊，道：“以南望縣為首，宿安縣、泰和城、常淮縣、惠安縣等，都投靠了安親王。寶泰縣，金江縣，永濟城派了人往我通寧縣遞了話，說會支持朝廷。剩下的，另有九縣七城，我派了人去游說，都沒給確切答案，想來還在觀望。”
顧玉道：“辛苦蘇縣令了。因為我，通寧縣要首當其沖，成為第一戰場了。”