“你跟齊王起了齟齬？”皇帝面無表情問道。
祁燼頷首，“昨日本是先定國侯祭日，傾顏說想去左家祖墳拜祭，可老侯爺不讓，兒臣就想陪著她偷偷過去。”
“你對她倒是上心。”皇帝嘲諷，不由自主想起他聯合武義侯府婉拒他賜婚之事，頓時不悅。
“兒臣帶著她出城，趕到左家祖墳之地時天色已晚。卻沒想到，撞見了殷氏和一個神秘黑衣人在那……”
“殷氏？”皇帝驟然抬眼，幾乎以為自己聽錯了，“可是左家的那個妾室？”
“正是她。”
皇帝臉皮一抽，試圖從祁燼眼底分辨真假，“你可別說那黑衣人就是齊王？”
祁燼面露難色，“兒臣本不知道那人是誰，所以傾顏說要捉奸拿人的時候，兒臣想也沒想就拔劍了……”
“不曾想，竟重傷了齊王叔。”
砰！
漱口的銅盆被皇帝一掌拍翻，發出哐當一聲巨響，寢殿內的宮人盡數伏跪而下，垂著腦袋瑟瑟發抖。
殿內瞬間如死寂般靜謐。
半晌，皇帝鐵青著臉色，咬牙切齒迸出一句，“你當真見到他們倆有奸情？”
祁燼狀似難以啟齒，斟酌道，“夜半私會，行跡曖昧，兒臣實在想不到，皇叔竟會看上一個低賤的侯府侍妾……”
這話就像一個巴掌，狠狠甩在皇帝的臉上。
“放肆！”
“父皇？”
祁燼詫異莫名的眼神叫他一噎，他重咳幾聲，掩飾著道，“不得對你王叔無禮。”
可一說起齊王，一雙龍目卻裹挾著霜寒，叫人不敢直視。
祁燼劍眉微蹙，不解道，“難道父皇也覺得像殷氏那種賤妾……”
皇帝眼皮子狠狠一跳，一顆心也險些從嗓子里跳出來，“休要胡言亂語！”
“兒臣知罪。”祁燼嘴角拉平，眼瞼微垂。
一室的沉默仿佛將皇帝架在火架子上烤。
心情愈發焦躁，他忍不住冷聲問，“你齊王叔傷勢如何？”
祁燼搖頭，“聽他手下的人喊著要傳太醫，不過兒臣來的時候問過太醫署，沒有齊王府的折子，想來，齊王是直接喚了太醫過府。”
皇帝聞言神色陰鶩，“他倒是愈發能耐了。”
“你去告訴左家人，殷氏與齊王的事，事關皇室顏面，暫不能宣之于口，至于殷氏……先關起來，朕自有發落。”
“是。”祁燼默了默，上前為他斟了杯水，又接替跪地不起的喜新，替他擰干毛巾，遞了過去。
皇帝沉著臉接過，龍目深邃，不知想些什么。
祁燼忽然道，“難怪那日傾顏為她二哥大鬧京兆府，指責殷氏暗害她二哥時，齊王叔風塵仆仆剛回天陵，就急著趕來救下殷沛。”
“這事兒臣一直覺得奇怪，若他們倆有舊，那就都說得通了。”
見他神色更加凜冽，久久不置一詞，祁燼似無所覺，不緊不慢又道。
“當時夜深人靜，兒臣似乎還聽到齊王叔與殷氏調情之間，鍥而不舍追問殷氏東西找到了沒有……”
聞言，正拿著毛巾擦拭臉上細汗的手忽然頓住。
祁燼還在繼續說。
“父皇與齊王叔素來兄友弟恭，您可知，齊王叔想從定國侯府找什么東西？”
面巾下，皇帝龍目陡然凌厲。
“父皇？”
在祁燼的叫喚中，他臉色變幻不定，后槽銀牙緊咬，恨不得生吃了殷氏那賤人。
“無事。”喉間酸澀，猶如吞下一只蒼蠅。
“那兒臣這就走一趟定國侯府，轉達父皇的旨意。”祁燼恭聲行禮，正欲退下，卻被喊住。
“慢著。”面巾落下，露出皇帝沉如鍋底的臉。
祁燼腳步一頓，唇角半勾，“父皇有何吩咐？”
“以你母妃的名義，宣殷氏進宮。”皇帝慢悠悠開口，語中殺氣凜冽。
“今日你在朕面前所奏之事，不要向任何人提及，包括左傾顏。”
祁燼似有憂慮，“是，不過齊王叔那邊......”
皇帝眉梢微抬，“放心吧，他沒那個臉到朕這來告你的狀。”
若敢來，倒也有趣。
屆時，他便親口問一問這位嫡親的皇弟，到底想借殷氏的手，從定國侯府找什么東西......
“貴妃娘娘駕到——”
突然，門口內侍一陣急聲稟報。
棠貴妃一身淺綠宮裝，腰腹寬松，將近四個月的身孕遮掩得嚴嚴實實。
三千青絲只挽了一個隨意的發髻，步履匆匆而來。
“拜見皇上。”
“愛妃怎么如此著急？走慢些，別摔著。”皇帝瞥見她的肚子，瞬間斂去眼底的冷意。
“拜見母妃。”祁燼躬身行禮。
棠貴妃見祁燼安然無恙地立在一旁，“今日岑太醫來診平安脈，說起燼兒昨晚大半夜去了太醫署，又來了皇上這兒守了一夜，我嚇得不輕，趕緊過來瞧瞧。”
她握住皇帝的手，吁了口氣，“皇上無事便好。”
皇帝霜寒的心像被一團暖火給焐熱了，笑容溫和起來，“瞧你，緊張兮兮的，朕好端端的，怎么可能有事。”
他伸手將她冰涼的手放在掌心，輕輕搓了搓，“你懷有身孕，切不可走得這么急，頭發也沒梳理，像什么話。”
語中叱責，面上卻滿是縱容寵溺。
“臣妾知錯。”棠貴妃從善如流地應下，被他拉著坐到身邊。
她轉向祁燼，“燼兒這是要出宮了，早膳用過了嗎？”
祁燼張了張嘴，瞥見皇帝沉凝的目光，話到嘴邊噎了回去，只道，“兒臣用過了母妃。樞密院還有幾個急案未審，兒臣得親自過問，母妃陪著父皇用早膳吧。”
“既是要事，你且去吧。”
四目交匯，祁燼幾不可見地頷首，轉身離開。
棠貴妃默然收下他的眼色，垂下眼瞼，狀似無意偎向皇帝，抬眸已是波光瀲滟。
“皇上可要臣妾陪著用膳？”
“嗯，一起用吧。”一大早被祁燼帶來的消息鬧得心情焦躁，差點都忘了還未用膳。
這會兒肚子還真有些餓了。
皇帝揮了揮手，寢殿中宮人們如釋重負，紛紛感激地看了貴妃娘娘一眼，各自忙碌起來。
兩人用了早膳，皇帝才擁著她的坐到榻前，“朕得去早朝，前幾日太醫還說你懷相不好，要多休息。你乖乖在這歇著，等朕回來。”
“臣妾遵旨。”棠貴妃唇邊掛著溫柔妥帖的微笑。
見皇帝眉頭舒展，滿意地離開，她抬手輕撫過平坦的腹部，眸底劃過一抹冷霜。
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