片刻的歡喜之后是尷尬和沉默。
矮人領主烏瑟爾石錘王子拉著老騎士埃塞克的手，一起走進了地下礦場。
他們不時閑聊著，但是氣氛已經不如剛才那般和睦融洽。
塔林納姆敏銳的察覺出矮人臉上那怪異的表情。
憋屈？懊惱？或是敵意？
他猜不出。
但是可以肯定的是，剛才那種久別重逢的欣喜很快就被另一種本能的情緒所取代。
火光映照出每個矮人臉上不悅的神情。
盡管名義上埃塞克是這里的主人，但是，上百年來未曾踏足這片土地，全是矮人在管理，這座城堡早已成為矮人的財產。
不過，矮人是一個守信的種族。一旦立下誓言或者簽訂合約，他們便會恪守諾言。無論擺在眼前的誘惑有多大，都不會背信棄義。背叛者在矮人社會中將遭到永世的唾棄。這點和人類有著很大的不同，所以，也不能用人類世界常規的眼光來看待他們，塔林納姆這樣心想著。
不多時，他們便來到了特費爾海姆堡的地下礦場。
只見密密麻麻的礦洞分布在這座地下城的每個巖壁和石床上。一些簡易的礦車在軌道上來回穿梭著，將一堆堆粗糙的礦石運出山洞。
時不時有幾個矮人礦工在走廊平臺上大聲交談，或是拿著鐵鍬，在洞穴里賣力的敲打挖掘著。
升降機將埃塞克，塔林納姆和矮人首領從一層運至地下第八層。這也是他們目前挖掘的最深地層。這座礦洞到底還有多少金子可以開采，誰也不知道。但是有一點，它總有挖完的一天，等到金礦挖完了，這里就和所有資源型城鎮一樣，也會慢慢荒廢。
“這就是特費爾海姆堡的全部資產。”
矮人首領烏瑟爾·石錘指著地底礦場說到。
機器的轟鳴聲迫使他說話必須用喊。
“該死的，先停下！”
石錘王轉身對身后的工程師大吼到。
鉆巖機這才緩緩停止了轉動，讓這地底深處回歸于平靜。
“按照誓約，你回來了，這里，就是屬于你和我共有的。”
看得出來，矮人首領和他的手下們臉色很臭，但是，他們依然將領地和財產拿了出來。
一邊是豐厚的財富，堆積如山的金子，一邊是一份百年前的合約，矮人們最終選擇了后者。
艱難的選擇……塔林納姆感慨到，這換作是人類，早已將這個繼承人殺死在城內，然后獨吞這份財產。但是，矮人就是這么一個神奇的種族。視誓言和承諾如生命，盡管和人類一樣，也有會貪欲。但是大多數時候，他們依舊選擇履行諾言。
“我想，你誤會我了，石錘王子。”
“我這次回來，不是要來繼承領地和財產的。”
埃塞克走上前，踩在一塊大石頭上面，對著底下的矮人大聲說到。
這一幕著實讓在場所有矮人都愣在了原地。
他們和人類打交道多年，早知道知道人類的本性和貪念。但是，眼前這個老騎士卻選擇了放棄？
千里迢迢，冒著生命危險，穿過大半個帝國，來到亡靈國度，就為了看一眼自己曾經的家園？這換作是誰都無法理解。
但是，埃塞克也不是正常人……
當一個人經歷了太多，便視金錢和財富于無物。
塔林納姆相信世界上有這樣的人，眼前便是一個。
“你？你說的是真的？”
石錘王重復了一句。
老騎士依舊鄭重的點了點頭。顯然，他站上高處，只為讓其他矮人也看到這一幕，看到自己是認真的，自愿的。
這一下，給矮人們整不會了……
但是同時，老騎士不知道的是，這一刻，他在這群矮人心目中的形象瞬間高大了起來。
一個沒有私人貪欲，一個純粹的冒險騎士，是矮人社會中最受追捧的形象。哪怕在矮人王國內部，也鮮有這樣的人物。而一個人類，竟然可以做到這樣。
這不禁讓在場所有矮人肅然起敬。
雖然拒絕當領主，但是，卻讓矮人們在心里，將他視為領主。
塔林納姆敏銳的從這些矮子們的眼神變化中讀到了情緒的變化。
欲擒故縱？顯然，老頭沒有這樣的智慧，就算有，他也不是那樣的人。塔林納姆堅信，不繼承領地也是埃塞克的真實想法。他從不喜歡禁錮在某地，一輩子都在流浪和冒險，并且享受流浪，享受冒險。要他擔任一城之主，每天坐在城堡里閱讀文件，享受仆人的伺候，那簡直比殺了他還難受。
“你看我像在開玩笑嗎？石錘王。”
埃塞克轉過頭去，和矮人首領的目光碰了個正著。
在確認對方的確沒有繼承領地的意思之后，石錘王放聲大笑了起來。
“你和你父親簡直一模一樣！”
石錘王子大聲笑著。
“當年，你父親也是癡迷于冒險，自己離開的這里。你跟他，沒錯吧。”
“多年后，你竟然長成和他一樣的人。”
“真是另類。”
“不過，也讓我驕傲。康普頓家族的人，都是真正的騎士。”
石錘王子高興得手舞足蹈……
“但是……”
就在埃塞克準備走下來時，石錘王又話鋒一轉，叫住了他。
“但是，按照合約，特費爾海姆堡的金礦收益，你必須拿走三成。”
話音剛落，塔林納姆直接傻了眼……
他本以為自己聽錯了，但是矮人首領又重復了一句——
“這是我和康普頓家族的契約，必須履行。”
直到這時，塔林納姆才確信自己沒有聽錯。
沒有人會把自己的財產主動讓出來給他人，即便是簽了契約。但那早已是一百多年前的事了。當事人早已化成灰，而矮人們，卻堅決要履行契約……
這讓塔林納姆真正見識到了矮人的頑固，同時也在內心深處感慨——要是人類能有矮人百分之一的守信，那么，這個世界也不至于變成如今這副模樣。
巴托尼亞騎士精神中的某些品格，竟然在矮人身上找到了，這不禁也讓塔林納姆感到啼笑皆非。
那些天天把公正、廉潔、守信掛在嘴邊的騎士老爺，很多時候人品上還不如這些深處礦洞，穿著破衣臟布的矮人。
(本章完)
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