當韓國使者的馬車從新鄭北上，經過一段漫長的旅途抵達趙國都城邯鄲的時候，北國已然是一片冰雪的顏色。
而韓國使者的到來以及他所攜帶的消息，卻是讓處于寒冬之中的趙國君臣心中不禁更添了幾分冰冷。
雖然數月之前趙國同樣收到了來自魏國的戰書，但是韓國使者的此番到訪還是讓趙國君臣不得不重視起來。
在得知魏國此番是同時對上韓國、趙國兩大強國之后，趙國君臣不得不感嘆魏?這位新任魏侯的膽氣。
只不過魏?的這股膽氣卻是讓趙國君臣心中不禁生出了幾分慎重，因為膽氣背后所依仗的必然是與之相匹配的實力。
要知道如今的魏國可不是數月之前那個魏武侯死后，因為魏?和公仲緩爭位，而陷入內亂之中的魏國。
自從魏?正式登上魏國君位，魏國朝局逐漸安定下來之后，魏國有所衰微的國力已然得到了極大的恢復。
一個完整的魏國究竟能夠爆發出怎樣強大的力量？整個問題的答案十數年前的趙魏大戰已然有了結果。
當時若不是楚國令尹吳起洞悉天下形勢，率領楚軍出梁門、駐軍林中、飲馬河水，趙國如何能夠有余力對強大的魏國發動反攻？
換句話說，如果當初沒有經過變法之后的楚國的幫助，趙國面對魏國是幾乎沒有半點招架之力的。
如今魏國內亂已然平息，魏國大軍又即將兵臨城下，趙國君臣心中自然難免惴惴不安了起來。
“啪……”
一道竹簡拍在幾案之上的聲音在大殿之中響起，猶如一道雷震，將在場一干趙國朝臣全都從心中的計較之中驚醒了過來。
視線猶如利劍環顧了下方的所有人，將每個人臉上神情都看在眼中之后，趙侯趙種緩緩張開了嘴。
“諸卿，大戰將起，我趙國該如何應對？”
趙種的這一句詢問讓原本寂靜的大殿，立刻陷入到了一陣嘈雜之中，所有人都在對著同袍訴說著自己的看法。
許久之后，嘈雜之聲漸漸消退，一道充滿沉穩的身影卻是緩緩從下方趙國群臣之中走了出來。
看著這一道熟悉的身影，趙種凝重的面容之上浮現出了一絲輕松的神情。
來人不是別人正是他的相國，公仲樂。
走到趙種的面前，公仲樂躬身一禮，“啟稟君上，臣以為魏國勢大而趙國力弱。”
“若是僅僅以我趙國一國之力便要去對抗魏國，就是用脆弱的美玉去碰堅硬的頑石。”
“這無疑是十分愚蠢且徒勞的。”
公仲樂的聲音并不算大但每一個字都是那般清晰，聽完了他的話語，在場一干趙國朝臣的臉上紛紛露出了贊同的神情。
至于此刻坐在君位之上的趙種，心中卻是生出了幾分思索。
帶著幾分征詢的目光，趙種對著面前的公仲樂輕聲問道：“按照相國意思，我趙國應該與韓國聯合，一同出兵應對魏國的威脅？”
“正是。”對于趙種的話語表示了贊同之后，公仲樂對著趙種躬身一禮，“啟稟君上，臣以為只要韓趙兩國通力合作，就算強大如魏國也不是不可以戰勝的。”
說完這一句話語，公仲樂打量了趙種一眼，只看見對方的臉上仍然有幾分擔憂的神情。
“前次濁澤之戰，我趙國如何能夠擊敗魏侯所率領的魏國大軍？”
“乃是因為我趙國與韓國同心協力，這才能夠有一戰之力。”不等趙種答復，公仲樂當即躬身應答道。
在給出當初濁澤之戰能夠取勝的原因的同時，公仲樂也不禁生出了幾分感嘆，“若是當初君上能夠聽從韓侯的計策，恐怕也沒有今日的困局了。”
聽完了公仲樂這番慨嘆之后，心中難免生出了幾分悔意。
是啊！
如果當初自己能夠聽取韓若山的意見，趙國、韓國、魏國之間的實力對比立刻變化發生逆轉，自己的趙國更是不用為魏國的反撲而煩心了。
只是無論是天意還是人心，事情已然成為了過去，此刻再怎么后悔又有什么用呢？
“唉……”
輕輕從胸中吐出一口濁氣，趙種看著面前的公仲樂，臉上卻是顯出了幾分鄭重。
“昨日之事不必再提，大戰之事還請相國以及諸卿多多用心。”
“臣等謹奉君命。”
……
北國的趙國此刻正是一片積雪，而距離趙國千里之外的南方楚國此刻卻還溫暖宜人。
楚國都城郢都的王宮之中，一條溪水潺潺流過，溪水之畔年輕的楚王熊良夫正欣賞著周圍美麗的景色。
就在這個時候，一名宮人來到了熊良夫的身后。
“啟稟王上，令尹到了。”
聽到是令尹到了，熊良夫立刻將心神收回，雙眼之中一道鄭重之色緩緩浮現。
“快請。”
不久之后，這名宮人再度出現了熊良夫的身后，而他的身后卻是跟隨著一道英武的身影。
來人不是別人，正是如今的楚國令尹，昭奚恤。
或許是出身軍伍的緣故，這位令尹一舉一動之間盡顯軍人的干練。
快步走到熊良夫的背后，昭奚恤肅然一拜。
“臣昭奚恤，拜見王上。”
對于這位在楚國朝堂之上擁有舉足輕重地位的臣子，剛剛繼位不久的楚王自然是要給予足夠的禮遇。
趕忙上前將昭奚恤扶起，熊良夫帶著幾分恭敬說道：“令尹不必如此，多禮。”
“寡人繼位不久，楚國國內政局隱隱有不安之勢。若非令尹相助，寡人又如何能夠如此之快地使楚國安定下來。”
“令尹的功勞，寡人不會忘記。”
眼見楚王英明謙遜，身為臣子的昭奚恤自然是不會有所倨傲，當即就是一番拜謝之聲。
感受到君臣之間的那股無聲的默契，熊良夫的嘴角卻是勾勒出了幾分弧度。
數息之后，帶著臉上的那一抹笑容，熊良夫對著昭奚恤說起了召他入宮所要詢問的事。
“令尹可曾聽說韓國使者已然抵達郢都之事？”
“臣已然知曉。”抬頭看了一眼面前的楚王，昭奚恤繼續說道：“臣以為韓使此來乃是為了向我楚國求救。”
“正是。”
聽到昭奚恤一口說破了韓使的來意，熊良夫的眼中頓時浮現出了幾分驚喜，“令尹以為我楚國是否應該出兵？”
“臣以為我楚國最好不要參與到此番三晉之戰中。”
說完之后面對著熊良夫臉上不解的神情，昭奚恤沉聲說道：“啟稟王上，臣之所以如此說，原因有二。”
“其一，王上剛剛繼位，國內局勢還不明朗，此刻出兵對于楚國來說不僅沒有好處，反而還會使得朝政不穩。”
“其二，此番魏國出兵韓、趙，乃是為了復兩國入侵之仇，魏國此舉可謂名正言順。我楚國若是參與其中，難免會惹天下諸侯非議。”
當今之世，雖然已經是周室衰微、禮崩樂壞，但諸侯之間還是存在著一套默默遵守的規則。
其實如果實力足夠強大的話，當然也可以不用遵守，就比如戰國后期的已然無可匹敵的秦國。
但是如果實力不濟而貿然打破這些規則的話，那下場可是會十分的悲慘，比如冒天下之大不韙而滅宋的齊國。
身為楚王的熊良夫很清楚，自己治下的楚國雖然國力還算強盛，但還遠遠達不到無視規則的地步。
經過片刻的權衡之后，他最終做出了決定，“既然如此，此番三晉之戰，我楚國就不參與其中了。”
……
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