“駕……駕……駕……”
一陣急促的催馬之聲在大地之上響起，很快遙遠的地平線之上便出現了一匹戰馬的身影。
馬背之上，一名身著赤色軍服的魏軍傳令兵緊握著手中韁繩，他的面容之上更是浮現著滿滿的焦急神情。
身下的戰馬似乎也能夠感受到軍情的緊急，雄壯的四蹄飛快地踏擊著腳下的大地。
戰馬猶如疾風一般向著前方馳騁而去，很快一座城邑便出現在了那名魏軍傳令兵的目光之中。
“報……”
“鄴城有戰報送到。”
魏國大梁城的城主府內，身為大梁守將的翟開正站在一幅地圖之前，此刻他的臉上充滿了凝重的神情。
當聽到身后傳來的這一聲稟報之時，翟開的視線緩緩從前方的地圖之上移了開來，轉向了已然踏入房門的那道身影。
從身前這名傳令兵手中接過戰報，看著他一身的風塵仆仆，翟開的面容之上隨即浮現了一抹敬重的神情。
“辛苦了，先下去休息吧。”
“多謝將軍。”
等到這名傳令兵的身影緩緩消失在視野之中，翟開這才展開了手中這一份戰報看了起來。
此刻，一直站在翟開身旁的副將卻是緩緩走到了他的身邊，雙目之中滿是關切。
“君上可有什么命令？”
“太好了。”
副將的話語剛剛落下，一道歡呼聲卻是出現在了他的耳畔，然后他就看到了身旁翟開帶著幾分興奮的神情。
“君上已然知曉了楚國大軍北上的消息，并且已經命令司馬率領五萬大軍迅速南下。”
當耳畔響起這個消息，副將輕輕吐出了一口濁氣，臉上的神情也是輕松了不少。
“有司馬所率領的大軍，再加上我大梁城內的駐軍，楚國令尹麾下的五萬大軍也就不足為慮了。”
片刻的輕松之后，副將臉上的神情再一次恢復了謹慎，只聽他向著翟開輕聲提醒了起來。
“將軍，末將以為只要司馬的大軍還未抵達，我軍便不能有任何的掉以輕心。”
對于副將的提醒，翟開輕輕點了點頭，心中也是生出了幾分贊同。
從軍多年，雖然沒有能夠創造什么載入史冊的輝煌戰績，但是尸山血海之中磨煉出來的本能還是讓翟開此刻充滿了謹慎。
他很清楚戰場之上的形勢是瞬息萬變，一旦稍有懈怠，那么失敗也就距離他不遠了。
視線轉向身旁的副將，就聽翟開沉聲下令道：“派人傳信我魏國與楚國邊境的各座城邑，從即日起加強戒備，一定不能給楚軍以可乘之機。”
“還有，在戰報之上，君上命我大梁時刻監視楚國大軍的動向。將斥候全部撒出去，潛藏在楚國境內的細作也要活動起來，一旦發現楚軍有異常動向，隨時回報。”
“喏。”
得到了翟開的命令，這名副將臉色一肅，躬身一禮之后便要轉身離開。
就在這個時候，一道急促的稟報聲卻是出現在了他們的耳畔。
“報……”
“啟稟將軍，據細作回報，楚國令尹麾下的五萬大軍已經在五日之前離開了鄧城。”
“來得好快。”
翟開的目光之中忽然一道亮光閃過，緊接著就見他猛然轉身，回到了那一張地圖的面前。
他的目光先是看向了鄧城，然后迅速向北移動，一座城邑的名字就這么出現在了他的視野之中。
宛城。
……
人一滿萬，無邊無垠。
平坦的曠野之上，一支漫長的隊伍如同一條長蛇一般曲折蜿蜒，直向著東北方向而去。
在這支隊伍之中的一駕戰車之上，身著甲胄的楚國令尹昭奚恤昂首而立，他的視線從身旁經過的一名名士卒身上輕輕掠過。
就這么看了許久之后，昭奚恤向著身后的一名年輕人輕聲詢問道：“我軍還需要多長時間才能抵達宛城？”
“祖父……”
“嗯！”
從對于昭奚恤的稱呼之中，這名年輕人的身份已然是昭然若揭。
他便是昭奚恤的孫子，昭陽。
昭陽聽到昭奚恤的問題，當即便要出聲答復，可是他的稱呼剛一出口便被昭奚恤給打斷了。
想起臨行之前自己父親曾經告誡自己的話語，昭陽當即面色一肅，無比鄭重地向前躬身一禮。
“啟稟令尹，按照我軍此刻行軍速度，明日便可抵達宛城。”
在昭陽這里得到了答案，昭奚恤的視線輕輕轉向了北方，眼神之中一道思索之色閃過。
沉默了片刻之后，昭陽的耳畔隨即出現昭奚恤的命令，“傳令全軍加快速度，務必于今日趕到宛城。”
“遵令。”
懸掛于天際之上的太陽消失在了西邊的群山之下，漆黑的夜幕逐漸降臨在了大地之上，最終昭奚恤麾下的大軍還是順利抵達了宛城。
大軍主帳之中，身為主將的昭奚恤此刻正伏在幾案之上，借助著燃燒著的燈火書寫著給楚王熊良夫的文書。
原本聽聞魏國有意對韓國、魏國開戰之時，楚王熊良夫剛剛繼位不久，國內的各股勢力還在蠢蠢欲動。
為了保證將全部精力都放在穩定內部之上，楚國并沒有在韓國派遣使者求援的時候答應出兵援助。
可是令楚國君臣沒有想到的是，魏國軍隊的戰力竟然會那般強大。
明明是以一國之力對抗兩個對手，魏國不僅能夠不落下風，還能夠在戰場之上取得一個接著一個的勝利。
魏國的強大令南方準備日后經略中原的楚國倍感壓力，也讓年輕的楚王熊良夫萌生了派兵北上，在試探魏國虛實的同時炫耀軍威的想法。
于是，在思來想去之后，楚王熊良夫最終決定以令尹昭奚恤為主將，率領五萬精銳北上魏國。
從楚國都城郢都出發，昭奚恤率領著這支大軍經過了漫長的跋涉之后，最終抵達了楚國在南陽盆地的核心城邑，宛城。
此時此刻，這支大軍已經距離楚國與魏國的邊境不遠了。
墨筆在竹簡之上一番游走，片刻之后昭奚恤將這份竹簡仔細地收好，向著大帳之外大喊了一聲。
“來人啊。”
數息之后，一名侍立在大帳之外的親兵快步踏入大帳，出現在了昭奚恤的面前。
“令尹。”
將手中竹簡遞出，只聽昭奚恤沉聲下令到：“將這份竹簡迅速傳回郢都，送抵王上手中，不得有誤。”
“遵令。”
躬身行禮之后，這名親衛消失在了大帳之中，也就是在下一刻一道急促的聲音卻是出現在了昭奚恤的耳畔。
“報……”
徑直沖入大帳之中，昭陽那張年輕的臉龐之上浮現出的是滿滿急切，“啟稟令尹，據潛藏在魏國內部的細作回報，魏國的五萬精銳大軍已經南下。”
……
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