魏國，都城安邑。
河水以南的王畿之內，三晉聯軍和秦軍為了西周君位的歸屬刀劍相向；河水以北的河東之地，魏國都城安邑卻依舊是一片繁華景象。
靠著對韓國、趙國的一場場勝利以及其后的鄴城之會，魏國重新奠定了自己在三晉之中地位，國勢更是可見得蒸蒸日上。
儼然當今第一大國的魏國，自然吸引了全天下的目光。
一時之間，通往魏國都城安邑的道路之上，車馬行人是絡繹不絕。
這些前來安邑的人之中，既有行走列國的富商巨賈，也有游歷天下的游學士子；既有為了攫取豐厚財貨的，又有想要謀取高位的……
總而言之，伴隨著這些人來到安邑，這一座原本就已然十分繁華的魏國都城卻是更加熱鬧了起來。
當然，有時候人多了也并不是全都是好事。
這些來自天下各國的人碰到一起，或因為言語之上的爭執、或是因為行為之上碰撞，難免會爆發大大小小、各種各樣的沖突。
為了處理安邑城內這些數量眾多的沖突，安邑令和他屬下的官吏可以說是難得片刻休息。
這不，安邑城內的一家酒肆之中，便有兩撥人因為各自所持觀點的不同而爆發了一場論戰。
而要細究這一場論戰的起因，那就不得不提到不久之前在西周王城之外發生的那一場戰爭了。
“諸位……”
一聲高呼在人群之中響起，立刻便將在場所有人的目光都吸引了過去。
迎著眾人投向自己的視線，一名身著深衣的年輕士子從自己的坐席之上站了起來，一步步走到了眾人前方那一座平臺之上。
只見他無比鄭重地向著下方的眾人躬身一禮，然后帶著滿臉的自信說道：“諸位，王城一戰，我三晉聯軍雖然是敗了，但不過是一場小敗；秦軍雖然是勝了，卻沒有贏得多少實利。”
“一場戰爭的勝負也并不意味著全部，在下以為這一場王城之戰的失敗，并不能說明秦國的強大，也不能動搖我三晉在天下之間的地位。”
這位年輕士子的言語之中，處處都透露著對于三晉的維護，不難猜測出他也許就出自三晉之中的一國。
當這名年輕士子發表完了自己的意見之后，下方那些同樣出自三晉的客人們幾乎不約而同地點了點頭，很顯然他們對于這名士子的看法還是比較認同的。
不過這些出自三晉的客人認同這一看法，來自其他地方的那些人可也是有不同意見的。
“在下以為你說的或許有些道理，但實在有些小覷了秦國。”
當這一道聲音在人群之中響起，一名中年人從眾人之中走了出來，一步步的來到了前方那名年輕士子的面前。
注視著這位明顯與自己意見相左的中年人，臺上的年輕士子并沒有生出半分惱怒的神情，反而是十分具有風度的向著來人躬身一禮。
“不知先生有何高論？”
這名中年人帶著自信看了看面前的這名年輕士子，隨即對著在場眾人大聲訴說了起來。
“數十年前，秦國國內政局動蕩，朝政幾乎為權臣把持，國勢也是隨著混亂而江河日下。”
“直到十八年前，還是魏國質子的當今秦公自魏國回返秦國，先是以強硬手段穩定朝局，其后效仿魏國改革內政，秦國國力才得以逐漸恢復。”
簡述了一番秦國數十年來的衰落與振興之后，這名中年人卻是突然臉色鄭重，帶著幾分肅然的視線從自己前方掃過。
“當今天下若論國力強盛，首推地處中原的魏國以及地處南方的楚國。”
“當今秦公勵精圖治不過一十八載，便能夠擊敗強大的魏國及其三晉聯軍，這樣的秦國難道還不值得閣下重視嗎？”
“若是真的如同先生所說的那般，當今秦公確實是一位明主。”
這名年輕士子聽完了中年人的話語，先是肯定了秦公嬴師隰的英明，隨后卻是突然話鋒一轉。
“只是在下以為先生還是太過高看秦國了。”
“秦穆公時，西伐戎狄、辟地千里，秦國的強大為天下諸侯所公認。可是那時候的秦國卻折戟于晉國之手，崤函一戰，秦國精銳全軍覆沒。從那以后，秦國數百年之間未能東出。”
“昔日如此，今日亦如此。秦國國勢或許蒸蒸日上，但在下以為只要三晉齊心，秦國已然沒有東出的機會。”
年輕士子這一番論斷有理有據，清楚地說明了當今三晉與秦國之間的關系。
在聽完他的這一番話語之后，原本以為他不過是高談闊論的那名中年人，此刻的臉上也是泛起了幾分鄭重。
“周人白圭，敢問先生大名？”
伴隨著白圭表明了自己的身份，在場包括那名年輕人在內的一干人等，臉上都不禁浮現出了一抹震驚之色。
倒不是這些人大驚小怪，實現白圭之名對于在場每一個人來說都是如雷貫耳。
那名年輕士子臉上的震驚漸漸消失不見，視線輕輕環顧一圈之后，他帶著一絲笑容看向了面前的白圭。
“不想是此地主人當面。”向著白圭躬身一禮，就聽年輕士子自我介紹道：“韓國士子申不害，見過白圭先生。”
沒等面前的申不害拜下去，白圭當即上前一步一把將其扶起身來。兩人相視之下，各自的嘴角都顯露出了幾分笑意。
白圭和申不害不知道的是就在他們以言語為劍，相互較技的時候，酒肆二樓的一個僻靜之處，正有兩道目光全神貫注地關注著他們的一舉一動。
眼見這一場論戰已然進入尾聲，其中一道目光的主人，身為魏國司馬、位列上卿的公孫頎緩緩收回了自己的視線。
臉上泛起一絲笑意，公孫頎看向了對面還在關注著下方兩人的魏侯魏罃，“君上以為剛剛的這一場論戰如何？”
“燈不撥不亮，理不辯不明。”一句回應之后，魏罃的視線緩緩落在了面前的公孫頎身上，“昔日西河學派以兼容并包的風氣聞名于世，這才有了李悝、吳起、公羊高、谷梁子這等等的當世大才。”
“我倒是以為今日發生在這兩位之間的這一場論戰，既說明了秦國日漸崛起的事實，也體現了如今三晉強大的天下形勢。”
對于魏罃兩人論戰的評價，公孫頎心中自然是十分贊同，不過他對魏罃話語提到的那個名字卻是更加感興趣。
“君上是有意重振西河學派？”
……
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