“王上，還有站在朝堂上的諸位。”
慷慨激昂的聲音響徹楚國朝堂，身為大司馬的景舍用目光掃過了身旁的每一個人。
“諸位不妨試想一下，若是齊國被魏國所擊敗，那么我楚國能否單獨應對魏國的來襲？”
“就算是我楚國能夠與魏國一爭高下，又是否能夠擊敗以魏國為首的三晉以及諸侯同盟？”
大司馬景舍的這兩道發問，猶如一聲驚雷一般,立時便狠狠震顫了朝堂之上楚國君臣的心。
如果不是景舍提醒，他們還沒有發覺如今的魏國已然變得如此強大。
這種強大既來自魏國三代君主所積累下來的厚實根基，又來自魏侯魏罃耗費十余年時間所建立的諸侯同盟。
一種比之當初中原霸主晉國更為沉重的壓力，驀然之間就壓在了楚國君臣的心頭，直將他們的呼吸都壓得粗重了幾分。
耳畔不斷響起一道道清晰的呼吸聲，一縷笑容在嘴角浮現，景舍的目光隨即看向了站在一旁的鄒忌。
兩人眼神短暫交流之間，鄒忌已然明白了對方眼中蘊含的話語。
隨即只見鄒忌上前一步，向著坐在王座之上的楚王熊良夫躬身一拜。
“啟稟楚王,外臣以為大司馬剛剛所說實在是有理。”
“魏國狼子野心，天下有識之士早有定論。今日魏國能夠趁我齊國新君繼位犯我疆界，明日未必不會對楚國動兵。”
“此番若是楚國能夠發兵助我齊國，日后楚國遭到魏國攻伐，我齊國上下也不會袖手旁觀。”
楚王熊良夫自然不是什么昏聵的君主，唇亡齒寒的道理他自然是心知肚明。
只是似乎心中還有什么顧忌，熊良夫只是面露贊同之色，卻沒有出聲表明自己的態度。
察其顏而觀其色，這原本就是為人臣者最基本的技能，更何況鄒忌可是在齊公田因齊身邊侍奉許久的近臣。
只是輕輕看了看熊良夫臉上的神情，鄒忌已然明白了對方心中的顧慮。
凡事都要有代價,身為楚王的熊良夫之所以沒有表示贊同之意，無非是自己或者說是齊國付出的代價不夠分量。
思緒略微流轉,鄒忌心中很快便有了主意，“啟稟楚王，臨來之前齊侯曾經囑咐外臣,我齊國有意為楚王獻上一份大禮。”
“大禮？”
熊良夫聽到鄒忌的話語雙眼立時一亮，心中立刻生出了幾分興趣。
“寡人倒是好奇,齊公倒是為寡人準備了怎樣一份大禮？”
“齊公早就聽聞楚國有意經略淮泗之地，而此時淮泗之地被越國所占據。”
“此番若是我齊國能夠擊退魏國攻勢，必然發兵與楚國一道夾攻越國。”
鄒忌的話語聲落下，熊良夫的臉上不僅沒有露出笑容，反倒是浮現了一抹忌憚的神情。
“齊國若是出兵淮泗，不知道想要收取多少越國疆土？”
原本看到熊良夫臉上的神情變化，鄒忌心中還有些疑慮，此刻聽到對方的詢問，心中的疑問立刻釋然了。
不過伴隨著熊良夫這個問題的提出，一道難題卻是擺在了鄒忌的面前。
齊國準備在未來與越國的戰爭之中收獲多少？
這個問題的答案不僅與此番楚國是否出兵有關，更是影響著未來齊、楚兩個大國之間的關系。
若是齊國拿多了，利益受損的楚國必然心存忌憚；若是齊國拿少了，那么齊國的利益又難以保障。
最終經過一番計較之后，鄒忌直接替齊國開出了想要獲得的條件。
“啟稟楚王，我齊國無心與楚國爭奪淮泗之地，但是越國故都瑯琊深入我齊國腹地，我家君上一直想要將其攻占。”
“未來我齊國出兵越國無論占領多少城邑,都只取瑯琊一郡。”
“至于多余的越國城邑,我齊國愿意用來換取楚國占領的下邳以北、莒城以南之地,不知楚王意下如何？”
“齊國如此氣魄,寡人又如何好拒絕呢？”
臉上的忌憚消散殆盡，取而代之的是滿臉興奮神情，眾人只見楚王熊良夫直接從王座之上站了起來。
“既然齊國愿意與我楚國一道，那么此次對魏之戰后，我楚國將與齊國一道。”
“伐越。”
“王上（楚王）英明！”
……
“哈哈哈……”
不絕于耳的暢快笑聲響徹在朝會之后的楚王宮中，直將停在樹杈上的鳥雀都驚得飛了起來。
仔細打量不遠處的大笑的三人，分明是楚王熊良夫、令尹昭奚恤以及大司馬景舍。
誰又能夠知道剛剛在朝堂之上唇槍舌劍的昭奚恤與景舍二人，此時此刻卻如此融洽地坐在一起。
數息之后，熊良夫漸漸停下了笑聲，面帶溫和的笑容看向了一旁的令尹昭奚恤。
“令尹今日之策實在是高絕，不僅使我楚國有了出兵的大義，也讓朝臣看清了魏國的勢大，更為我楚國未來伐越尋找到了一個可靠的盟友。”
熊良夫說完之后，景舍同樣帶著滿臉的敬服看向了昭奚恤，“王上所言極是，晚輩今后還要多多向令尹請教才是啊。”
楚王的稱贊與同僚的稱贊并沒有讓昭奚恤忘乎所以，他臉上的神情反倒是越發冷靜了下來。
“王上、大司馬實在是過譽了。齊國原本就有向我楚國求助之意，一切大勢早已注定，我所作所為不過是順勢利導罷了。”
昭奚恤的自謙之言不僅沒有使得景舍臉上的敬服之色消失，反倒令他更多了幾分仰慕。
“萬事萬物往往模糊未明，能夠看清大勢之人方為大才。而令尹不僅能夠看清天下大勢，還能夠順勢而為，景舍實在是不如。”
感慨了一句之后，景舍隨即就從坐席之上站起身來，向著昭奚恤躬身一拜。
“令尹，請受景舍一拜。”
接下來，昭奚恤與景舍二人之間，自然是一派有識之士惺惺相惜的和諧場景。
而等到兩人重新坐回到自己的坐席，昭奚恤的目光卻是看向了一旁一直注視著兩人的楚王熊良夫。
“王上，既然齊國已然給出了誠意，那么我楚國也當有所行動了。”
“令尹倒是提醒寡人了。”
聲音落下之后不久，楚王熊良夫的臉上忽然浮現一抹無比鄭重的神情。
“來人啊，傳寡人之命……”
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