白銀城堡。
夜色下，石灰色的城堡靜靜矗立在城邦的一隅。
城堡內外燈火暗澹，若非有些依稀從城墻邊上走過的影子，看著就像是座寂靜無人的荒堡。
白銀公爵所居住白銀城堡，可是一點貴族的門面都沒有。
它沒有高高的尖頂，也沒有奢華的裝點，而且建造它的材質還是與城墻別無二致的灰色石磚，遠遠看去就如一座笨重的巨大石墩。
從建筑風格，到空氣中若有若無蔓延的血氣，都在昭示著這是一座怎樣的城邦。
…
這大概不是一場鴻門宴。
所以女仆給許朔準備的衣服，也是以利索為主的騎裝，帶著些極北人民的兇悍風格，騎裝的肩胸與四肢肘部都有甲胃附著。
許朔見此若有所思，看來今晚白銀公爵還想帶他去另一個地方，否則不會準備這一身裝扮。
由此可見，對方應該是個做事利索中又帶著點小家子氣的人。
在他重新洗漱好的時候，外面有點喧嘩傳來。
許朔走出房間循著聲音看去，就見肅著一張臉站在大廳里的左放，以及旁邊一個身穿厚厚的毛絨大氅，灰色頭發的中年男人。
見到許朔后，左放眼睛一亮，神色中帶著崇高的敬仰與激動。
“教宗冕下！”
他立刻熟練地單膝跪下行禮。
許朔朝他點了點頭，接著看向站在他旁邊的灰發男人。
頭發的灰，在他的視線中是非常淺澹的顏色，一度于與自己的頭發顏色相差無幾。
視弱那么久，許朔已經可以從灰度漸變層的光譜中，勉強猜出對面應該是個什么顏色的人了。
“不曾想到，光明教宗居然愿意親自到我這貧瘠的極北之地。”
男人看著他澹澹出聲。
許朔輕笑了一下，從旋梯上走下來，落在白銀公爵身上的目光別有深意。
“來之前你的士兵跟我說設了宴？”
他沒有回應對方那句話，只是打量四周好似尋找宴席在哪。
白銀公爵看了看他：“你要是想吃的話也可以。”
邊說著，白銀公爵就已經揮手讓身邊的騎士吩咐下去了，畢竟之前確實是什么東西都沒準備的。
哪個正經人來這里是為了吃席的？
擺宴的地方在城堡三樓的露天臺上，天寒地凍的，還有雪花在飄。
不過這個地方能看見極北山脈。
極北山脈是這片大陸上最大的山脈，蔓延好似沒有盡頭，東至內陸的安達斯山脈，西至海域，隱隱繞成半圈將整個人類大陸包裹在其中。
白銀城堡并不是建造在城中心，而是在城內一隅，那個最近山脈的地方。
“魔獸的進攻沒有規律，一年四季任何時候都有可能，如果駐扎軍沒能及時傳回戰報的話，在這里就可以很快發現它們的動向。”白銀公爵慢慢說道。
“可以設置烽火臺。”許朔看了眼山脈。
“太慢了。”
白銀公爵給自己倒了杯獸奶酒，然后又給許朔倒了一杯，至于站著的左放就沒有了。
他面無表情的繼續道：“魔獸和普通的野獸不同，它們速度很快，任何一只魔獸都能輕易奔騰千里。從它們跑出山脈再到白銀城邦，也不過半刻鐘的時間罷了。”
他說話的聲音不疾不徐，有種溫吞的感覺，臉上的神情也一如既往的沒有變化。
單看他的外表，只會覺得這應該是個相當穩重的男人。
許朔卻是忽然說道：“公爵好像還沒有解釋，你把我從半路上抓過來，是為了什么？”
白銀公爵看了他一眼：“跟在你身邊的那個女孩是個混血精靈？”
許朔看著他沒說話，等待下文。
對方會知道這件事一點都不奇怪，因為他們在卡塞堡和銀盾軍團見面的時候，除卻隱瞞了那條龍的存在，倒是并沒有避諱這件事。
而銀盾軍團得了消息，或許早在天亮之前就已經有人趕回了白銀城邦，為的就是給白銀公爵傳達最新情報。
若非如此，之前在針葉林里的時候。
銀盾軍團也沒必要分開他和索拉。
估計就是因為知道索拉的特殊身份，所以沒打算將對方帶到白銀城邦。
“白銀城邦的大部分人……”
白銀公爵緩緩說道：“其實都是冰雪精靈的混血后代，包括我。”
旁邊靜聽的左放瞪大了眼睛，隱隱有些愕然。
許朔愣過后，倒是恍然了。
白銀城邦與極北山脈相距如此之近，會誕生人類與精靈的混血后裔并不奇怪，甚至也該會比其它地域的混血種更多。
但白銀公爵居然也是混血后裔……
那確實是有點令人驚訝。
所以呢？這跟拒絕索拉前來白銀城邦有什么關聯嗎？
白銀公爵繼續說道：“不過因為教廷的凈化，我們城邦后裔的精靈血脈并不活躍，是呈現一種死寂的狀態存在于體內，頂多會對外貌造成一些表象變化，而我們本質還是純人類。”
極北之地唯一的大型教堂，就在白銀城邦。
是從千年以前就存在了。
但是，白銀城邦的精靈后裔？
許朔目光微動，教皇大人好像不知道這件事？
估計是千年前的信仰之戰時，為了防備從極北山脈走出的冰雪精靈，當時的光明教廷才在白銀城邦留駐了一個光明教堂，并對這里的精靈混血后裔也做出了措施。
不過，為什么要這么做？
“精靈有高低等之分。”
白銀公爵似乎是看出了他疑惑之事。
那雙同樣銀白色的雙眸注視著他，平靜說道：“高等精靈對低等精靈的血脈，有壓制作用，即使那個血脈已經死寂了。”
許朔驀地一頓：“所以前幾日極北山脈那一戰，你被對方壓制了？”
“嗯。”
白銀公爵點了點頭：“若非如此，我也不會讓她逃走，九千銀盾軍更不可能擋不住她。”
說到這件事，白銀公爵那始終無波無瀾的雙眸終于迸發出了兇光，整個人的氣勢也格外凌厲，好似再次看到了當晚那個情景。
明明差一點就能把人留下來了。
結果血脈里的壓制突然爆發，大半銀盾軍都被壓制住了，就連撲到眼前的魔獸都難以抵擋。
那一晚是真的損失慘重。
許朔挑眉：“所以你的意思是，索拉的血脈可能比你高級，你擔心會被她壓制？”
白銀公澹聲說道：“任何一個精靈血脈都比我們高級，因為我們的血脈已經趨近于無，已經分不出究竟是那一支的傳承，只有一點殘留的特性還在體內。”
“當年教廷這么做……”
許朔瞇了瞇眼：“應該是為了防止你們信仰曙光女神吧？”
白銀公爵喝著獸奶酒，聞言卻是側頭思索了一下：“應該不止這個原因，我發現精靈的身體好像也有點問題。”
“身體？”許朔一頓。
“之前戰斗的時候，精靈體內散發出了一種不像是她們的氣血，讓她很痛苦。”
白銀公爵說道：“精靈不會再無緣無故的進入大陸。”
“這一次想要行動的不過是你們教廷和圣瓦羅皇室罷了，和千年前的情況并不相同，而沉寂了千年的精靈一族也不該會剛好這時候出世。
“但精靈此番卻也走出極北山脈了，除非是有什么她們不得不為此的理由。
“比如，事關她們的種族延續？”
白銀公爵面色沉思，那雙眸中的神色并不溫吞，而是相當的銳利。
許朔聽完后，倒是有些猜想。
結合那條黑龍的說法，與索拉與他來極北之地的目的，已經不難猜出了。
——龍族詛咒！
在索拉的暗示中，他們體內的詛咒會導致人在二十歲的時候死亡，亦或者遭受其它什么災難。
混血血脈都不能稀釋的詛咒。
由此可見，對于純種精靈來說，這個詛咒的力量應該更加可怕。
許朔感慨道：“公爵大人料事如神，如你所想，我也覺得精靈一族是為了自己種族的延續而出現的。”
白銀公爵看向他：“你那邊知道些什么？”
“告訴你之前，公爵是不是也應該表示些什么？”許朔似笑非笑。
“我與王權不共戴天。”白銀公爵面無表情說道。
“嗯？”
“白銀城邦很早就已經想推翻圣瓦羅帝國的王權統治了，此番不論光明教廷想做什么，我都會好好配合。”白銀公爵又說道。
說這話的時候，他還別有用意的咬重了幾個字眼，朝著許朔投去意味深長的眼神。
不錯，他已經完美的將他們此次的陣營任務給暗示性的說出來了。
——【推翻圣瓦羅帝國的王權統治。】
許朔往后靠在椅背上。
既然確定了白銀公爵的身份，再看這人也不像是洛鯤那種瘋子，許朔便也不介意的將有關精靈的情報都說了出來。
不過還是隱瞞了一下龍族的蹤跡。
想想那條龍的現在也不咋重要。
那就等他們見面再說吧。
幾人雖然是在露天臺上聊天，不過頭頂有頂棚的遮擋，那些飄揚的雪花倒是沒有落在身上。
不多時。
白銀城堡準備的宴席便架了上來。
是的，是“架”了上來。
那是一個巨大的燒烤架，上面有剝了皮的不知名野獸。
獸肉架上來時已經被烤熟了，足有兩三米巨大，還是幾個騎士一起抬上來的。
左放看到后，表情有些嫌。
這就是你家的宴席啊？
白銀公爵已經開始擼起袖子了：“早點吃吧，吃完帶你去極北山脈里看一看，不是我不想離開這里，主要是那邊的情況過于復雜。”
許朔看著燒烤架陷入了沉思。
又看了看空無一物的桌子，沒能找到什么餐具。
他覺得這樣吃好像有失教皇大人的體面，雖然實際上他也沒想吃來著。
白銀公爵已經徒手撕下了一塊熱乎乎的獸腿，邊吃邊說道：“另外，選擇先把你帶過來，也是為了遮掩王都的視線。”
“王都在這里有人？”許朔問道。
“有，一個白衣主教。”白銀公爵慢慢嚼著獸肉說道。
“等等，教廷的白衣主教？”
許朔還沒什么反應，正準備悄悄給自己撕一點獸肉吃的左放就先驚愕了。
白銀公爵點頭：“嗯，我擔心你來到白銀城邦后會去教堂，而且你們進城時要是引起了對方的注意也不好，所以想著還是干脆由我的人帶過來。”
光明教廷有帝國的臥底。
許朔真的是一點都不驚訝。
畢竟瓦爾德十九殿下都是教廷的人，那么帝國在教廷也安插眼線，這不是很公平嗎？
許朔只是好奇：“他一直都在白銀城邦還是在哪，你是怎么發現他的？”
白銀公爵面無表情說道：“極北山脈那一晚過后，有不少人離開了白銀城邦，也有不少人進入了白銀城邦。
“我都讓銀盾軍團仔細注意了一下。
“結果當晚就有人潛入了我的白銀城堡，那個時候我還在假裝重傷，就沒有輕舉妄動。
“等他離開了后，我暗中跟著他，才發現他是教堂的白衣主教。”
說這話的時候，白銀公爵也沒有什么表情波動，好像教廷出現了臥底也是一件很平常的事。
確實平常。
駐守極北之地的公爵都是教廷的人了，那帝國在教廷里也有人，完全不奇怪啊。
左放目瞪口呆：“你們擱這玩無間道呢？”
“他是從外面進來的？”許朔問道。
“嗯，我讓騎士打聽了一下，聽說極北之地是他傳教的最后一個地方，走完這個地方他應該就可以獲得太陽冠的印記晉升為主教了，所以白銀教堂里的司鐸對他很尊敬。”
說這話的時候，白銀公爵看了眼許朔，似乎在打量著什么。
打量過后，他又問：“你們光明神的印記這么好拿的嗎？”
許朔挑了挑眉：“別亂說，光明神可看不上這種居心不良的信徒，他不可能拿得到太陽冠印記。”
“但他給司鐸展示的時候，確實有點像太陽冠印記，只是不完整罷了。”
“這不難，魔法就可以做到了。”
許朔就給索拉做了一個類似的魔法。
只要把月輪的印記換成太陽冠，那么忽悠一下外行人還是可以的，由此來看……
白銀教堂的司鐸水分很多。
其實這倒也不冤枉，極北之地這么荒涼貧瘠，就算光明神的信徒們真的非常崇敬光明神，但估計也不會想要留在這里一輩子。
信仰之戰也過去了千年之久，如今的光明教廷對于精靈一族的危機，其實也不怎么放在心上了。
因此被發配過來的教徒，其實力估計都不咋好。
“不過，既然現在對面有一半的人都在極北之地，我們也可以把握這個機會。”
許朔摩挲著下巴說道。
如果這次的陣營各分五人，那么對面現在可是有兩個人在他們附近呢。
三打二應該不難吧？
……
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