湯付霜將陶州的后續事宜疏通整理了一番，如實上報給了朝廷。
而祁連仙也沒閑著。陶州官府的話事人已經斃于牢獄，下頭的人自然也不敢有什么動作，而一直以來都和余灝等人勾結的飛花衛，自然也成了砧板上的魚肉，任人拿捏。
黎川的正手位置被拿了下去，由宋明珂派去的線人暫時頂替。
如此一來，整個陶州就成了一塊肥沃卻空缺的地。
就等著京城的蘿卜來搶占坑位。
事情都辦完了，湯付霜也沒急著離開，還趕了兩天陶州最為出名的廟會，倒是真的讓他淘到了些好東西。
而他渾然不知的是，日后在大淵呼風喚雨手握重權的男人，最初在京城聲名鵲起的起因，就是此次陶州的光榮事跡。
不出湯付霜所料的是，沒過幾日，朝廷的圣旨果然下來了。
祁連仙這段日子忙個夠嗆，黎川下臺了之后，這整個陶州的飛花衛不得不暫時交到他的手中，而他原本也是個江湖中人，散漫慣了，面對這些大大小小的務要，簡直是一個頭兩個大，很多時候，他都想撒手不管。
可是沒法子，誰讓宋明珂拿他最重視的休沐威脅他。
祁連仙整日不見人影，湯付霜就乖乖地待在府衙，和他之前的行為簡直大相徑庭。
為余灝鳴冤的百姓還會陸陸續續地上門，但等那告示貼出去了，府衙也漸漸安靜了。
“嘎達嘎達。”
馬蹄聲在府衙門口停下。
簡卓翻身下馬，大步流星地向府衙內走去。有衙役想要阻攔，他便亮出手中的牌子，那些衙役瞧見了，趕緊躬身迎接簡卓入內。
湯付霜正在研究從廟會上得來的小擺件，見有人進來了，他將東西擱置在了一邊。
“你是？”他問。
從第一眼見到這個年輕人時，簡卓就覺得胸腔之內的野火頃刻燎原，拔劍欲斬的沖動愈發濃烈，逼迫得他將手都擱置在了腰間的佩劍上。
就是這個人。
就是這人，逼死了何會愷，逼死了余灝。
這二人是遲允在陶州的最大助力，沒了他們，遲允今后再想插手陶州的鹽，幾乎是不可能！
這幾乎是斷了遲允一大半的財路！
但簡卓知道，現在他不能動他。
于是他生生地把這股恨意給壓了下去。
湯付霜見對方半天都不說話，心中起了些戒備。
半晌，簡卓才沙啞道：“湯付霜接旨。”
原來是傳旨的。
湯付霜低下頭，順從地跪了下來，姿態恭敬。簡卓卻直直地盯著他的頭頂，恨不得用目光燒穿。
簡卓只要現在拔劍，就能很順利地把這人劈成兩半。
但簡卓只是干巴巴地陳述了旨意。
“陶州通判湯付霜，除貪有功，現擢升禮部員外郎，于接旨同日回京述職，不得有誤。”
“欽此。”
湯付霜雙手高舉。
“微臣接旨。”
簡卓將圣旨合上，死死地捏住，幾乎是繃著一股力氣，將其放在了湯付霜的手上。
而后，他頭也不回地揚長而去。
因為他知道，再逗留下去，他一定會砍了湯付霜，一定會。
而湯付霜見他走得急切，也沒太在意，只是打開圣旨端詳了一番。這字跡清潤儒雅，頗具風骨，雖然圣旨簡短，卻并沒有草草幾個字給打發了。
而旁側的小字，則讓湯付霜心驚了一瞬。
這是遲允親自起草的。
他下意識地把這圣旨扣住，不知為何，明明是寥寥幾個字，他卻渾身都掠過了一種被人看穿的驚懼與窘迫。
只是慌張了一會，湯付霜就強行逼迫自己冷靜了下來。
現在的自己已經不是從前的自己了，他要信得過長公主，信得過安北侯。
他再也不允許自己輕易陷入恐慌。
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在湯付霜還沒接到圣旨之前，宋明珂還在致力于給遲允的后院攪渾水。
遲允與蘇晚凌剛成親時，宋明珂便給秦瑤提供了小小的“方便”，讓秦瑤成功地奪回了自己的“大婚”之夜；而在秦瑤牢牢把持著后府中饋時，宋明珂又給蘇晚凌支了些招數，讓蘇晚凌如今順利回歸了主母地位……
兩邊都對宋明珂表達了十分真誠的感謝——
宋明珂垂首，讀著秦瑤寫給自己的書信。
沈承聿就在他旁邊，為她磨墨。
別人家都是美人伴側紅袖添香，到了安北侯府，這一切全都顛倒過來了。
偏偏安北侯大人對磨墨這樣的小事樂此不疲。
宋明珂細細讀完，冷笑了一聲，隨腳把搭著歇腿的繡墩子踹到了一邊。
沈承聿磨墨的動作一頓，微微抬眼。
他家的山大王又生氣了。
山大王把紙糊到了沈承聿臉上。
“你瞧瞧。”
沈承聿把紙撕下來，放開了墨錠，粗略地看了，隨即挑眉道：“這是誰寫的？”
“秦瑤啊。”
秦瑤的意思很簡單。
她答應為宋明珂做事，并且愿意盡自己最大的力量去幫助宋明珂除掉蘇晚凌，甚至蘇佑為。
但條件有兩個。
一是需要更多的錢，二是需要宋明珂提供藏在遲府所有的飛花衛眼線。
看樣子，上一次宋明珂為她提供的錢銀，她已經用盡了。
錢倒是小事，很讓沈承聿在意的是這第二個條件。
他道：“別的我不懂，只是眼線尤其重要，不可如此輕易交出。”
“是啊。”
宋明珂咬著指甲。
遲允疑心重得不行，這幾個眼線也是她費了很大的力氣才塞進去的，她怎么可能輕易交給秦瑤。
沈承聿直接下了結論。
“你信不信，你今日把眼線交出去，明日秦瑤就會把這幾個人送到遲允面前。”
“她可太會了。”
宋明珂的笑涼薄又淺：“背叛這事兒，發生了一次，就會再發生無數次。”
沈承聿把紙放在一邊，欺身上前。
“在下誓死效忠長公主。”
宋明珂被他逗弄得心情好了許多，捏住了他的下巴道：“別鬧人。”
沈承聿垂眼。
她向來喜愛明亮的顏色，前些日子染了蔻丹，纖纖玉指是蔥心兒一般的白，蔻丹顏色又是火一樣的紅，實在讓人著迷，挪不開眼。
兩個人正調笑著，便有人敲門了。
宋明珂趕緊從沈承聿的腿上下來，拿起一本書，正襟危坐。
“進來吧。”
叢媚開門，行了個禮，道：“長公主，湯昭聞傳信，陶州太守與長史已死。”
宋明珂一激動直接站了起來。
“真的？！”
“是真的。”
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