“……好了，大概情況就是這樣，等到稍后進入會場之后，你們可以自由行動，想嘗試什么也隨意。但要記住，盡量多看、多聽、少說，如果有不清楚的情況就直接來問我。”
見前來接引的城主府侍從已經在馬車門旁等待，修特最后叮囑了一句，而后帶著三人一同下車，步入今夜那燈火輝煌的狂歡之宴。
踏入散發著光輝的大門之后，城堡奢華的內飾便徹底展現在四人眼前。
巨大的白色大理石圓柱浮雕著精美的紋飾，無數華麗的油畫掛在墻壁上，寬闊而四通八達的甬道每隔數米，就垂落一盞明亮的魔晶吊燈。
一名名相貌甜美，衣著清涼的精靈、半獸人侍女們穿梭于走廊之中，引導著眾多尊貴的客人踏上鋪著紅地毯的旋轉樓梯，進入城堡二層的主宴會廳。
空氣中充斥著甜蜜而旖旎的芳香，令實力較弱的羅奇三人不禁面色泛起紅暈。
“他們怎么了？”
不過，走著走著，眼尖的艾麗莎注意到，在遠處部分走廊的角落處，一些眼神迷離的職業者們或躺在地上，或半靠在墻角。
周圍的侍女們哪怕從他們身邊經過，也只是小心翼翼的避開他們，而不對他們做出任何措施。
“那些人？只是迷夢藥劑的效果而已。”
瞥了艾麗莎示意的方向一眼，修特渾不在意的開口。
“他們是城主府豢養的低階職業者們，但以他們目前的實力與地位，只能參與今晚在中庭露天花園中舉辦的狂歡之宴。
而在宴會上，每人都可以領到一瓶迷夢藥劑作為獎賞。相信你們中有些人應該聽說過這種魔藥，可以讓飲用者暫時拋開現實中的一切煩惱，做個好夢。”
“當然，任何事物都有它的缺點，這種藥劑的最大問題在于當藥效結束，不得不從美夢中醒來后，現實的巨大落差會令服用者產生巨大的失落感，進而尋求更多的迷夢藥劑。
并且，隨著次數的增加，服用者會逐漸產生抗藥性，導致原本的藥劑效果變差，不得不選擇一次服用更大劑量或者更高階的迷夢藥劑。”
“為什么要碰這種東西，難道他們不清楚過量服用魔藥的后果嗎？”
艾麗莎有些無法理解的問了一句，無論是她的貴族家教還是騎士的誡條，都讓她很難以理解，為何會有人選擇如此自甘墮落。
“而且，城主府為何要發給他們這樣的東西，這豈不是嚴重削弱了他們的感知與作戰能力？萬一在他們沉睡過程中，有敵人前來襲擊怎么辦？”
“我想，艾麗莎，這正是他們的悲哀之處……”
看了一眼目光同樣有些茫然的羅奇，以及沉默不語的修特后，最終還是馬特仔細措辭的開口，說出了自己對此的理解。
“這些使用藥劑的人，通常都是由于某種原因而不得不逃到這里避難的低階職業者。
他們平常背負著巨大的精神壓力，每一天都活在惴惴不安之中，今天閉上眼睛，就無法保證明天還能再度睜開。
想要擺脫這種狀態，就只能想辦法突破四階。
但在這種偏僻的邊境城市中，修煉資源是被嚴格管控的，除了黑市的天價資源，就只能選擇執行各類極端危險困難的任務來換取。
在這種狀態下，哪怕很清楚后果，很多人還是會選擇在清醒過來后，再度尋找下一瓶藥劑來麻醉自己，因為他們看不到未來的任何希望。”
“馬奇說的沒錯，艾麗莎、羅奇，或許你們可能會有些難以理解，但對大多數職業者而言，四階就是一道難以逾越的天塹。”
【星火】副首領修特點了點頭，接著馬特的話語繼續說下去。
“你們看到的這些人，實際上只是更多毫無希望的平民職業者的縮影。由于貴族統治者們的壟斷，沒有珍稀的寶物或魔法藥劑輔助，他們通常畢生都無法突破。”
“至于城主府為何給他們發放這種藥劑，原因也很簡單。我希望你們能清楚一件事，所謂的‘缺點’與‘優點’，都是相對的。”
“為了獲得這種藥劑，這些職業者愿意付出巨大的代價。那么，只要城主府把控住這種藥劑的源頭，就相當于控制住了這些職業者。
雖然只有二三階的實力，但作為一名普通的侍衛或城衛軍，卻也已經足夠了。”
說到這里，一行人剛好也抵達了主宴會廳之前。修特止住話語，示意三人停止討論，而后在侍女的恭迎下進入其中。
.….….
比起外界的喧囂熱鬧，宴會大廳內的環境變得寧靜高雅了許多。
巨大的螺旋吊燈自經過空間擴容的天頂垂落，白光透過無數刻面的剔透魔晶，在整個大宴會廳折射出絢麗的七彩之色。
比起城堡外的花園，這里來往的侍從們明顯更有魅力，輕紗的衣著也更加精致與暴露。
閃耀著寶石般光澤的美酒疊成高高的酒塔，秘銀盤中堆積著來自聯邦各地的山珍海味。一名名帶著面具的客人，已經流連于宴會廳內，盡情享用著一切目光所及之物。
主位之上，戴著一副暗金色面具的城主，已經與數名老朋友縱情享樂起來。
數名身著片縷的少女與少年擁擠在他身側，雖然目中均隱隱帶著恐懼之色，但卻依然在極力想辦法討他歡心。
進入大廳之后，修特四處打量了一眼，而后目標明確的向著一名身著黑白色條紋禮服，面具半黑半銀的人走去。
對方的身側此刻已經聚集了數人，不知正在商討些什么。
但在過程中，他的腳步突然一頓，漆黑面具之下的目光，猛然轉向城主府更深處的方向。
就在剛剛，有某種十分隱蔽的精神波動穿透了他的精神阻隔，探測到了他本體的氣息。對方的實力至少與他同階，甚至更高！
這讓修特心中瞬間一緊，原本稍許有些放松的心頓時提了起來。他立刻嘗試反向追蹤對方的位置，但最終卻毫無所獲。
深深看了眼對這一切毫無察覺的城主，修特暗中皺了皺眉。
在情報中，龍影城城主只是一名七階，并且他自己就是這一片區域的最強者。但現在看來，情況似乎有些復雜，對方的身后，恐怕同樣站著強者。
這種探測行為，既是統計來賓們的實力，也是一種變相的顯示肌肉，除非你是九階的冕下，否則就不要在這里鬧事。
定了定神，修特步伐不變的向著大使的方向行去。
他與聚會舉辦方暫時沒有沖突，沒必要節外生枝，盡快與大使談攏合作事宜才是正事。
.….….
“一名八階巔峰？這氣息有點熟悉，似乎是星火的那位副統領，他也來了？”
不過，在修特目光凝視的方位，安維斯收回精神力，同樣有些驚訝的看了他一眼。
“他帶來的那幾個似乎也是熟人，羅奇、馬特還有艾麗莎？看來她最終還是選擇了反抗軍路線。”
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