沈秀要給瑜哥繡獅子狗,還要抽出時間完成之前的墨竹圖,接下來這幾天幾乎沒離開過房間。
在墨竹圖要上交的前一天,沈秀終于把獅子狗的繡屏繡好,然后托水夫人送去了巡撫衙門。
水夫人帶著繡屏來歲寒院時,鄭夫人正看著瑜哥練字。
這幾天瑜哥雖沒有上學,可每天該讀書讀書,該練字練字,并沒有荒廢功課。
水夫人不懂字的好壞,只覺得瑜哥的字寫得十分端正,便隨口夸了兩句,然后道出來意:“沈娘子已經把獅子狗繡好了。我今天來就是送繡屏的。”
鄭夫人道:“這么快,我還以為要半個月呢!”
瑜哥聽到繡屏繡好了,不由放下了筆,眼巴巴的看著水夫人。
水夫人笑著將包袱里的繡屏取出來,“沈娘子知道瑜哥想盡快看到獅子狗,所以就沒有裝裱。若是瑜哥看過沒問題的話,我再讓人裝裱成屏風。”
沈秀所繡的獅子狗是按照真狗的大小繡制的,所以繡屏的尺寸并不大,水夫人一個人就能將繡屏展開。
當水夫人把繡屏展開的時候,瑜哥一眼就看到了素藍緞上所繡的獅子狗,和生前一樣憨態可掬,那雪白的皮毛,濕漉漉的大眼睛,微微吐出的舌頭,一切都是那么真實。
若不是知道獅子狗已經死了,瑜哥還真以為自己心愛的狗又活了過來。
鄭夫人也連連贊嘆道:“像,真是太像了,簡直栩栩如生。”
水夫人在旁笑道:“當時我看到這繡屏的時候,也覺得不可思議,尤其是這獅子狗的眼睛,簡直繡得活靈活現。后來我問沈娘子,才知道她為了繡好眼睛,將一根蠶絲繡線劈成了兩百多股,才將這眼睛繡得和真的一樣。”
“還有這毛發,看上去這么蓬松,是用了施毛針和鬅毛針。”水夫人將從沈秀那里聽來的,現學現賣,說給了鄭夫人聽。
鄭夫人點點頭道:“葉姨娘整日夸文繡院的繡娘活計好,我看這沈娘子的繡技才真是厲害。”
“夫人和我想到一塊去了。”水夫人道:“只可惜沈娘子不想加入文繡院,相當于是得罪了葉姨娘,將來就算參加刺繡盛會,恐怕也是取不了什么名次的。”
鄭夫人問道:“沈娘子也報名參加刺繡盛會了嗎?”
水夫人點頭笑道:“沈娘子聽說刺繡盛會的魁首,可以獲得一本珍貴的繡譜,便報了名。本來以她的本事,進入前三甲是沒有問題的。不過有葉姨娘的阻攔,恐怕要難了。”
鄭夫人回頭看了眼瑜哥,瑜哥正如獲至寶的看著繡屏上的獅子狗,雖然多多少少還是有些傷心,但精神比之前好多了。
瑜哥雖是婢女所生,可鄭夫人無子,從他剛生下來,就開始撫養,幾乎是把他當成了親生兒子。
如今瑜哥得到了這個繡屏,可以想見以后便有了安慰,不會再傷心下去了。
鄭夫人的目光從瑜哥上收回來,“你讓沈娘子只管放心,那個刺繡盛會也可以繼續參加。”
這就幾乎在表態,自己會為沈秀做主。
水夫人滿臉笑容道:“有夫人這句話,我們就放心多了。”
十天期限已到。
眾位繡娘重新回到了文繡院的玉蘭堂。
葉姨娘這次也請了不少人來做評委。這些人既有水夫人這樣的富家太太,又有繡坊的老板,甚至還有頗具資歷的繡娘。
等眾人都到齊以后,葉姨娘便讓繡娘們上交繡好的墨竹圖。
沈秀落在后面,等一半的人都交了繡品以后,才把自己繡的墨竹圖放到了桌上。
葉姨娘看也沒看沈秀,她早已經和幾個評委打好了招呼,在刺繡盛會的第一輪,就打算把對方淘汰掉。
這場刺繡盛會,明面上是打著公平公正的旗號,可實際上誰能獲得魁首,葉姨娘完全是說了算的。
畢竟葉姨娘請來的評委,除了水夫人以外,或多或少都與葉姨娘有些交情,不可能會違背她的意思。
水夫人看著葉姨娘篤定的神情,不由有些替沈秀著急。
鄭夫人雖然答應了要替沈秀做主,可葉姨娘畢竟是巡撫大人的寵妾,鄭夫人從來都不會直面與她硬剛。
水夫人不知道鄭夫人是如何打算的,所以心里暗暗有些著急。
就在她暗自焦急的時候,所有繡娘都已經交上了她們的繡品。
葉姨娘便讓人將繡品一一展開,由眾位評委評點。
每一個評委手里都有三個竹簽,上面分別寫著上中下三個字。
哪位評委覺得繡品稱得上上品,就可以投出手中的上簽,反之覺得繡品不及格,就可以投出下簽。
繡娘們交出的繡品共有一百來件,每一件繡品都需要花費一些時間才能讓評委做出選擇。
等繡品的評選進行到一半時,忽然有個丫鬟走了進來,在葉姨娘耳邊說了幾句話。
葉姨娘剛驚訝地站起來,穿著便服的劉巡撫就走了進來。
眾人都沒想到劉巡撫會來,都是一臉的驚訝。
等眾人行過禮,劉巡撫便笑道:“我也是一時興起,便來看看。你們該做什么做什么,不用管我。”
雖然劉巡撫這么說了,可是眾人哪能像之前那么隨意,除了葉姨娘外,其他人多多少少有些拘束。
葉姨娘倒是有心想問劉巡撫,為何會突然過來,早在刺繡盛會之前,葉姨娘就已經和劉巡撫說好了,只要在第三輪比試時,劉巡撫能露個面就行。
如今對方提早來了,葉姨娘想知道原因,可惜一直沒找不到機會。
劉巡撫的注意力一直在那些繡品上。哪個評委投的上簽最多,哪個評委投的下簽最多,他都有留意。
等繡品評選完以后,葉姨娘便當著劉巡撫的面,開始公布結果。
在葉姨娘的暗箱操作下,魏娘子得到的上簽最多,十個評委,除了水夫人投了個中簽,九個評委投的都是上簽。
而沈秀只得到了一個上簽和五個中簽,四個下簽。
第一輪的比試要淘汰一半的繡娘,沈秀的這個成績顯然屬于中下,淘汰是必然的事。
葉姨娘宣布完結果后,還朝沈秀露出了一個意味深長的笑容。
偏偏沈秀很平靜地看了她一眼,就在葉姨娘有了一種不好的預感時,沈秀開口道:“巡撫大人,我不服。”
劉巡撫看完結果,都已經要離開了,卻意外聽到了沈秀的抗議。
“大人,你不用理她。”葉姨娘搶在前面道:“她不服也沒辦法,結果已經出來了。”
劉巡撫以為沈秀只是因為落榜,所以有些不甘而已。
他正要掉頭離去,沈秀再次揚聲道:“大人,我確實不服這個結果,我繡的墨竹圖即便不是上品,但也不該被四個評委列為下簽。”
“沈秀,你好大的膽子,竟敢質疑我請來的評委。”葉姨娘聽到這里,忍不住出聲斥責道。
“等等。”劉巡撫本來都已經要走了,可是忽然聽到葉姨娘的這句話,便回轉身看向沈秀道:“你叫沈秀?”
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