六部之中,禮部的工作是最清貴的,但清貴不等于清閑。
自從衛宴當了這個禮部尚書,便開始早出晚歸。
明年二月份就是三年一次的會試,如無意外的話,衛宴就是這次會試的主考官。
第一次要主持會試,衛宴要忙的事情當然很多。
而有時候永安帝遇到難題,也會召他進宮。
相較衛宴的忙碌,沈秀就清閑得多了。
前幾個月,因為衛府與皇上的關系,沈秀每天都能接到一張請帖,不是請她赴喜宴就是茶會。
沈秀去的多了,也覺得有些煩,如今天氣寒冷,她便把那些帖子都推了。
只是其他人的帖子能推,謝夫人請她賞梅的帖子就不好推了。
謝夫人前幾天得了幾盆開得正好的梅花,便請了幾個相熟的夫人過來賞梅。
沈秀去了趟謝府,臨走的時候,不僅得了一盆開得正好的梅花,還有好些新鮮的鹿肉。
馬車內燃著炭盆,沈秀在席間多喝了幾杯酒,被這熱氣一熏,便有些昏昏欲睡。
只是她剛進入夢鄉,馬車忽然停了下來。
沈秀沒有提防,頭一下子磕到了車壁上。
這下子,她直接醒了過來。
好在車夫趕車的技術很好,她只是被輕輕磕了一下,便不讓知月去看碰到了哪,只問車夫怎么回事。
如果不是發生了什么意外,車夫不會突然把車停下來。
“夫人,有兩個人突然從角落里沖了過來,我怕馬踩到他們,所以才把車停了下來。”
沈秀以為是路過的行人,哪知道外面的兩人卻跪在了馬車前面,口口聲聲說是要見她。
這次出來,沈秀沒帶秦娘子,她不敢貿然下車,只讓隨行的家丁先把這兩人帶回去再說。
回到石橋胡同,沈秀卻沒親自出面,只讓秦娘子去見他們。
她自己換下了出門的衣裳,又喝了一盞熱茶,沒多會兒,秦娘子便來復命了。
“夫人,這兩人來自槐安縣,都是一位舉人老爺的家仆,那位舉人老爺生了重病,把盤纏花得差不多了。這兩個家仆沒辦法,只好來求大人。哪知道大人整日早出晚歸,他們根本找不到人,所以才找上了夫人。”
原來是這樣,既然是槐安縣的人,那么肯定是要幫忙的。
沈秀讓人去把相熟的大夫請過來為這位舉人老爺診治,又封了二百兩銀子給他們。
當晚衛宴回來,沈秀便跟他說起這事,“幸好這位舉人有兩個忠心的家仆,知道來找我們幫忙,不然花光了銀子,遲早要被客棧的人趕走。”
衛宴一時沒有說話,只盯著桌上的鹿肉羹不知在想些什么。
沈秀還以為他要吃鹿肉,給他夾了一塊鹿肉,“你每天要做那么多事,是該吃些鹿肉補補。”
衛宴這才回過神,本來想婉拒那鹿肉的,不過夾都夾來了,他只能像吃藥一樣把這鹿肉咽下去。
咽下去以后,他又喝了幾口水,才道:“其實考到舉人這個地步,對于學子來說已經算是好的了。”
“更苦的是那些連舉人也考不中的秀才,或是連秀才也考不中的童生。他們連進京趕考的資格都沒有。”
衛宴說道這里,不由停頓了一下,“這些日子,我時常回憶在槐安縣的時候,如果不是有文化書院,我未必會做到今天這個位子。”
從前在錦城的時候,衛宴知道自己升遷無望,也就不會多想。
如今他坐上了禮部尚書的位子,將來如無意外,還會入內閣,成為真正的肱骨之臣。
從前是自己沒有能力,或者沒有那么大的勢力,很多事情都不能放開手腳去做。
可是如今他有皇帝做靠山,衛宴不由得便去想,他是不是應該為學子們,尤其是家境貧寒的學子們多做些事情。
沈秀道:“相公你想做就去做吧!銀子的事情,你完全不用擔憂。你家娘子經商這么多年,手里還是有些積蓄的。”
衛宴當然知道不管要做什么事,一切都離不開銀子,如今有了沈秀這句話,他立時下定了決心。
“我想多辦幾個文華書院,主要收留那些家境貧寒的弟子。只是如果免去束脩的話,書院是不是要花很多銀子?”
衛宴知道沈秀手里有積蓄,可是誰的銀子都不是大風刮來的,總不能一直讓沈秀出這筆錢。
沈秀道:“我倒是有個主意,我們可以收留那些家境貧寒的學子,但是相應的,也需要他們做一些活計來抵消束脩,這樣既可省錢,又能排除掉那些想占便宜的人。”
衛宴一向知道沈秀有主意,當下便問道:“你說的活計是指哪些?”
沈秀道:“我知道你們讀書人愛面子,所以那些活計當然得體面,比如給書肆抄書,或是畫些花樣。這樣既自食其力,也省了書院一大筆開支。”
衛宴道:“你這個主意不錯。只是哪有那么多活計可干?”
沈秀道:“這個簡單。我可以在書院附近開兩家書肆,書肆所賣的全部書籍,都由書院的學子抄錄。只要每個月抄三本書籍,就可以免去他們的束脩。字寫的好的學子,我還會給他們獎勵。這樣他們還有動力。”
衛宴想了想,沈秀考慮的確實很全面,在書院附近開兩家書肆,學子既有活計干,還能練字,可謂一舉多得。
夫妻兩個商量已畢,便謀劃著先在京城開一家文華書院,如果一切順利,就可以將這文華書院在附近推廣開來。
沈秀本來就是個說干就干的性子,第二天就張羅起書院的選址。
她如今在京城人脈很廣,很快就打聽到陸家要出售在城郊的一處田莊。
那處田莊不僅有大片的山地,還有兩百畝良田,剛好可以解決學子們的吃飯問題。
沈秀干脆找上戚珍珍,因為這個陸家就是戚珍珍所在的夫家,也是永安帝祖母的娘家。
陸家自從失去了陸太后這個靠山,便不如往年風光了。
與陸家相反,謝家卻風頭正盛,當然這個謝家不是謝如玥的娘家,而是謝太后所在的謝家。
大約是陸太后還在的時候,陸家可能因為太過高調與謝家有過嫌隙,如今謝家得勢,便開始打壓陸家了。
這次陸家要賣田莊,不知怎么的被謝家知道了,他們仗著得勢,直接把價格壓到了原來的一半。
陸家當然不想賣,可是謝家看準了無人敢得罪他們,所以放出話來,誰敢買陸家的這個田莊,就是跟謝家過不去。
沈秀找上戚珍珍的時候,陸家正在猶豫不決要不要服軟,以低價把田莊賣給謝家。
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