寒夜三更，冷氣襲人。
朱高煦走出天子寢殿后，一刻也不停留。
他冒著刺骨的寒風，徑直出了宮門，在幾名禁衛與康平的護送下，馬不停蹄的回到了燕王行館。
待進入行館大門之后，便有王府侍從上來迎接，另有侍從疾步直奔后院去喚王府總管馬和。
片刻后，朱高煦在去后院的路上見到了來迎他的馬和，后者手里捧著一尊巴掌大的暗黃色球型暖手爐，身后跟著兩個年輕的侍從。
“二公子，夜里寒冷，請用此物取暖。”
馬和雙手奉上暖爐。
朱高煦點頭接過，同時問道：“馬總管，我爹睡下沒有？”
馬和不卑不亢的答道：“燕王殿下已安歇，但殿下有吩咐，從今日起，無論何時，只要二公子求見，殿下都會見。”
朱高煦聞言后，眉頭緊蹙，他意識到朱棣可能掌握了某些重要的消息，否則不會做出這般安排。
“有勞馬總管。”
朱高煦少年老成的沉聲道。
“二公子請。”
馬和躬身做了一個手勢。
待朱高煦起步后，剛才跟在馬和身后的兩名侍從，便低著頭繞過眾人，疾步朝后院而去，顯然是要先行稟告燕王。
當一行人抵達行館后院之時，燕王臥房的門已開，左右各站著一個低頭垂手的侍從，正是剛才先走的那兩位。
朱高煦沒有絲毫停頓，徑直邁過門檻，進了燕王臥房，隨即轉身示意馬和與康平守在門外，并順手關上了房門。
“何事如此慌張？”
朱棣裹著一件雪貂皮袍，半躺著靠在床頭，床榻外數步處擺著一尊高三尺的暗黃色取暖鼎爐。
此時，見朱高煦推門而入，行色匆匆，顯得很不穩重，朱棣有些不悅的問了一句。
“爹，東宮有變。”
朱高煦立即湊到床前，低聲答道：“允炆兄長或已病重。”
朱棣聞言，略作沉吟，接著竟然一把抓住朱高煦的左手，俯首壓低聲音問道：“消息可靠么？”
朱高煦的手被握的生疼，當下皺眉道：“有九成把握。”
朱棣難掩興奮，頓時松了手，心中暗喜道：“真是天助我也！”
即便如此，他仍克制著內心的激動，臉上不露聲色，沉默著從枕頭下抽出一張薄如蟬翼的黃色紙條，遞給了一臉茫然的朱高煦。
“瞧瞧。”
朱棣古井不波的說道。
朱高煦迫不及待的打開紙條，上面僅有一句話：“晉王墜馬，折右腿。”
“這是兩個時辰前，俺的人從通政司送出來的消息。”朱棣解釋道。
朱高煦當即恍然。
他知道朝廷之中肯定有朱棣的眼線，而今朱棣坦誠相告，說出消息來源，可見其并不打算隱瞞此事。
從表面上來看，形勢發展到這一步，新一任的太子之位，有九成八的可能性要落到朱棣頭上。
但以朱高煦前世今生對朱元璋的了解，若其獲知晉王墜馬的消息后，一定會派人鑒別事情真偽，并調查這件事是否是被“奸人”設計的。
朱元璋能在元末群雄之中脫穎而出，行事謹慎正是其立身之本，再加上他年老多疑，必然會懷疑朱棣與此等事情的關系。
“爹，孩兒擔心有人會借題發揮。”
朱高煦將紙條還給朱棣后，神情嚴肅道。
朱棣何等聰慧，頓時就明悟了朱高煦的意思，沉吟道：“且靜觀其變。”
說話的同時，他將那張薄薄的紙條揉成一個小紙團，抬手扔進了床榻邊上的暖鼎炭火之中。
次日一早，帶病上朝的朱元璋在獲知晉王墜馬的消息后，沉默了許久，接著下達了兩道御令。
第一，命令宮中內侍領皇帝口諭，帶上太醫院外派的醫官，離京去看望晉王。
第二，派出錦衣衛分別去徹查晉王墜馬之事是否另有隱情，皆限期兩個月之內調查清楚，否則就不必回來交差了。
朱棣因病沒有參加早朝，不過他當天中午就得知了朝堂上的消息。
于是，他傳來道衍和尚，與對方秘密商談了大半個時辰。
待道衍和尚離開之后，朱棣又派人叫來了朱高煦、朱高熾。
“有一場針對俺的陰謀已經在這京城之中展開，若無意外，應該是造謠俺的身世與蒙元人有關。因此，即日起，王府內一切與蒙元人有關的物品必須交由馬總管集中處理掉。”
朱棣沒有打算隱瞞這場由晉王布局，專門針對燕藩的陰謀，而是鄭重的對朱高煦、朱高熾面授機宜。
“眼下形勢變幻無常，為防不測，你倆近些日子若無必要，不可出門。”
朱棣盯著朱高熾，意味深長的說道。
去年年底，他與朱高熾私下談過一次話，大致意思是說朱高煦各方面都非常優秀，又深得朱元璋喜愛，因此經他再三考慮，決定奏請立朱高煦為王世子。
朱高熾已非幼兒，明白朱棣跟他說這些話是對他的尊重。
他當時很識趣的告訴朱棣說自己素有腳疾，以后做個閑散郡王就心滿意足了。
雖然朱棣的奏本被朱元璋留中不發，但是自那時起，朱高熾對朱高煦的態度發生了巨變。
他平日里不僅不再指責和抱怨朱高煦，而且還會時不時送一些小玩意給朱高煦。
朱高煦深知朱高熾之城府，故而他待朱高熾比以往更加恭敬。
比如，兄弟倆湊巧坐一起吃飯時，他飯前必等朱高熾動筷子之后再動；兩人湊巧一起走路時，他必落后朱高熾幾步而跟在后面。
甚至，他有時會扶著素有腳疾、行動不便的朱高熾，活生生一幅“兄友弟恭”的溫馨景象。
但越是這樣，朱高熾心里的失落感就越強烈。
他本來是想通過這種“忍讓”的方式，來刺激朱高煦性子里的跋扈一面。
可朱高煦已不是原來的那個傻憨憨，早就識破了朱高熾“以退為進”的詭計，根本不上當。
如今，眼看著朱高煦逐漸成為朱棣的心腹，甚至左膀右臂，獲得了可以隨時面見朱棣的權力，朱高熾覺得若照目前這個趨勢發展下去，他很可能徹底無緣燕王世子之位。
“高熾，你怔怔出神，心不在焉，可把俺剛說的話聽進去？”
朱棣厲聲問道。
朱高熾連忙道：“俺一定謹遵爹的命令，萬萬不敢隨意出門。”
“嗯。”
朱棣依靠著床頭軟墊，輕輕發出一聲鼻音，扭頭看向朱高煦，問道：“高煦，你呢？”
“孩兒一切遵從爹的安排。”
朱高煦低頭恭聲道。
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