四月初八。
艷陽高照，晴空萬里。
京城，沈氏客棧二樓，一間隔音效果極佳的包房之中，朱高煦正在宣布今日眾人的行動章程。
“父王給了三天時間，命我等查出害死五名行商的幕后兇手，由于時間緊迫，諸位若有發現，請務必第一時間向我稟告，任何人不可擅自行動，以防打草驚蛇。”
“是，屬下（奴婢）領命。”韋賢、馬和齊聲道。
朱高煦雖然沒有明說，但他們隱約覺得此事與燕王朱棣的身世謠言有關，不敢有絲毫懈怠。
朱棣知道朱高熾與王府內侍總管馬和不對付，所以特地把馬和安排給朱高煦當助手。
韋賢過去是朱棣的親兵，后來被任命為朱高煦的親衛隊正，聽從朱高煦的命令是其職責所在。
馬和能被朱棣視為絕對心腹，必然有著常人所不及的才干，韋賢跟著朱棣十數年，征戰沙場，見識寬廣。
因此，對于如何查找真兇，朱高煦昨晚專門詢問了馬和與韋賢的意見。
馬和認為讓一個謠言傳遍全城，僅憑五名行商難以做到，一定還有其他人在同時做這件事，只不過更加隱秘。
否則的話，死的不止這五人。
而行商被殺說明他們也是奉命行事，必然有人與他們接頭，至于他們都與哪些人接觸過，很可能有目擊者。
朱高煦認為馬和分析的很有道理。
但是京城人口眾多，想要查清五名行商與哪些人接觸過，不僅需要很多時間，還需要很多人手，而他們現在最缺的就是時間和人手。
雖說韋賢手下能用的護衛與馬和手下可用的內侍加起來有十多人，但仍然是杯水車薪，無濟于事。
韋賢提議花錢雇人打聽消息，比如街頭小販、酒館伙計就消息靈通。
他有個遠房親戚在京城做布匹生意，不僅認識很多小販，而且還經常出入各種酒館。
于是，朱高煦拍板決定花錢雇人，全城撒網，尋找線索。
“公子，請用茶。”
康平躬身奉上一杯熱茶道：“奴婢已試過，冷熱適中。”
朱高煦接過茶杯，低頭小啜了一口，道：“這茶水不錯。”
頓了頓，他問道：“你認為今日是否會有收獲？”
康平猶豫道：“奴婢不敢妄言。”
“恕你無罪，說說看。”
朱高煦起了考校康平的心思，目露期待的神色言道。
康平長著一張白胖白胖的圓臉，生的慈眉善目，看起來像個好人。
而朱高煦卻知道，此人雖然心眼不壞，但為了活命自愿入宮做閹人，絕對談不上是純善之輩。
好在康平性格活潑，心胸開闊，可以忍辱，且辦事謹慎，忠心耿耿。
故而朱高煦覺得，若康平經過多加歷練之后，定能成為他手下獨當一面的得力干將。
“奴婢認為，馬總管的分析自然是極有道理的，再結合韋隊正的建議，出動大量人員尋找與五名行商有關的線索，必定會有所收獲，只不過——”
康平說到這里，發現朱高煦聽的認真，便繼續說道：“只不過需要時間。”
“但我們時間有限。”
朱高煦輕輕扭頭，瞅著康平問道：“對此，你有何建議？”
康平謙虛道：“奴婢能想到的，公子也一定能想到。”
朱高煦緊盯康平雙眼，故作威嚴道：“說來聽聽。”
康平頓時緊張道：“奴婢覺得，可以繼續增派人手，亦或者求朝廷出動兵馬，加大搜尋線索的范圍。”
朱高煦沒有接話，而是起身走至窗邊，負手而立，靜靜地望著位于沈氏客棧后院的那片竹林。
他沉默數息之后，方才緩緩說道：“常人行事，往往喜歡高調，恨不得天下皆知。但有些事，卻需要悄無聲息的去做。我父王沒有借調朝廷的兵馬，應當是此事不可為，我又豈能為之？”
“奴婢思慮不周，差點犯了大錯，請公子責罰。”
康平聞言，當即聯想到了如今京城之中傳的沸沸揚揚的燕王朱棣之身世謠言。
他臉色頓時一變，急忙對著朱高煦的方向跪下，磕頭認錯。
“起來罷，這次就算了。”
朱高煦回轉過身，見康平態度恭敬，便頷首道：“切記，以后看問題，不可被表象所蒙蔽，只有找到問題之實質，才能在解決問題時，少犯錯誤，甚至不犯錯誤。”
這段時間，朱高煦有意塑造身為大明親王之子的威嚴，康平的表現說明他的努力沒有白費。
康平恭聲道：“奴婢謝公子提點。”
言罷，他緩緩站起了身子。
“如我這般，看似錦衣玉食，風光無限，但很多時候，走錯一步，可能就會萬劫不復。”
朱高煦仿佛一個混跡官場許久的老前輩，用指點后輩的口氣說道：“凡事要多留個心眼。”
這一刻，康平忽然感覺朱高煦很陌生，他彎下腰，無比恭敬的說道：“奴婢記住了。”
“我大哥那邊是否有所發現，你去打聽一下。”
朱高煦語氣一變，低音道：“可知該如何去做？”
“奴婢懂的，行事要謹慎，不能被人察覺。”
康平見朱高煦面露肅容，心頭頓時一緊，連忙答道。
朱高煦“嗯”了一聲，然后坐回椅子上，道：“小心點。”
“謝公子！”
康平躬身道：“請公子耐心等待，奴婢去了。”
時光飛逝，轉眼到了傍晚。
朱高煦幾乎在客棧等了一日，可惜韋賢、馬和等人沒有搜尋到什么有用的線索。
當朱高煦回到燕王行館，還沒來得及更換衣物時，就被朱棣派人喚去了書房，與他一樣被叫去燕王書房的還有朱高熾。
望著兩個兒子，朱棣肅容道：“俺仔細考慮了一番，為了確保周全，在害死行商的幕后之人未被查出之前，你倆暫時不要輕易出府，以防有人對你們不利。”
朱高熾道：“爹放心，俺曉得該怎么做。”
“孩兒遵命。”
朱高煦低頭道。
“你倆今日可有收獲？”
朱棣接著問道。
朱高煦與朱高熾皆沉默以對。
朱棣本就心情不佳，在知曉兩人并未得到線索之后，便有些疲憊的揮手道：“你倆辛苦一天，也累了，都下去罷。”
經過多日治療與修養，他的風寒癥狀已基本消失，只是偶爾會咳嗽幾聲，身體倒是恢復了七八成，但畢竟沒有徹底康復，容易感到疲憊。
“孩兒告退。”朱高煦、朱高熾非常懂事的齊聲道。
目送二人離開，朱棣逐漸緊鎖緊了眉頭。
距離約定的期限，還剩下兩日的時間。
若是明日仍尋不到有用的線索，他便只能讓潛伏的密探跳出來實名舉報晉王了。
“多行不義必自斃，三哥啊三哥，這次調查謠言，乃是父皇的命令，可不要怪俺！”
望著窗外的夜色，朱棣暗暗下定了決心。
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