“王子犯法與庶民同罪，你三哥罪大惡極，如何殺不得？”
朱元璋冷冷的問道。
朱棣不卑不亢，從容不迫的給出了他的答案。
“首先，三哥的岳父是永平侯謝成，親家是穎國公傅友德，兩人皆為開國功臣，軍中宿將。”
“在沒有合適的親王去坐鎮太原，代替三哥節制邊軍之前，若貿然處置三哥，謝、傅兩家必會受到牽連，不利于晉地邊疆穩定。”
“其次，若今日父皇以三哥犯下不赦之罪而殺之，開此因罪誅殺皇室子弟的先河，那未來會不會有文武官員為了私利而構陷其他皇子皇孫？”
“倘若未來又有皇子皇孫犯下不赦之罪，屆時父皇殺還是不殺？”
“假使未來的繼位之君遇到此類情況，又該如何抉擇？”
朱棣一連三問之后，鏗鏘有力的總結道：“兒臣認為，這是一次捍衛皇權的戰爭。所以，三哥不能殺！”
“呵呵，說的倒是冠冕堂皇，你還不是為了博取仁義之名？”
朱元璋冷笑一聲，毫不客氣的戳破了朱棣深埋在心中的謀劃。
“兒臣并無此意，父皇明鑒。”
朱棣一點也不生氣，恭聲道。
他算是摸清了朱元璋的脾氣，否則不會說這么多。
想當年，朱元璋的親侄子朱文正叛逆，都沒有被誅殺，何況是自家親兒子。
“時候不早了，你先回罷。”
朱元璋似乎有些疲憊，頗為煩躁的揮手道。
朱棣不帶情緒的躬身道：“兒臣告退，父皇早些休息。”
望著朱棣離去的背影，朱元璋既欣慰又失落的嘆了一口氣。
他欣慰，是因為朱棣沒有被“奪嫡之心”沖昏頭腦，能意識到不殺晉王利大于弊，是一個合格的政治家。
盡管朱棣只說了一部分理由，但他相信朱棣應該明白另外一部分緣由。
此時，大明東北邊疆的寧王、遼王都還年輕，缺乏歷練。
倘若突然間殺了晉王，那么北方邊疆大部分的防務重擔就落到了燕王肩上。
如此一來，那些位高權重的武將，不一定都服氣燕王，畢竟他們以前多數情況下是受晉王節制，而晉王的軍事能力不在燕王之下。
歷史上的藍玉案，朱元璋株連了一位公爵、十三位侯爵、兩位伯爵，而他能迅速且平穩地處理如此多的武將，多虧了晉王朱棡的作用。
至于朱元璋感到失落，是由于晉王雖能避免一死，但代價將無比巨大，甚至他擔心晉王會遭受不住打擊而自尋短見。
晉王世子誣陷燕王，擾亂社稷，證據確鑿，而晉王本人更是勾結藍玉，意圖不軌，父子二人為了奪嫡，可謂是無所不用其極，所犯的等同于謀逆大罪。
其實對朱元璋來說，身為自家兒子的晉王有野心，為奪嫡用盡手段，卻也無可厚非。
說白了，晉王又不是起兵造反，其罪不至死。
然而，晉王放縱屬下殺害朝廷命官，甚至強擄民女，本人更是僭越違制，跋扈至極。
不僅觸犯朝廷禁令，更惹得民怨沸騰，當地百姓對其恨之入骨，以至于不得不冒死寫下聯名血書，求皇帝為他們主持公道。
若不嚴懲晉藩，那么朱元璋在天下百姓心目中的英明形象，將一落千丈。
更對不起死去的李中岳，以及被晉藩禍害的貧苦百姓與當地官員。
大家只會認為洪武皇帝包庇兒子，視百姓如草芥。
朱元璋過去也是百姓，深知天下百姓集結起來的力量之可怕。
為了江山社稷，為了天下人心的穩定，他必須要“大義滅親”。
但在處置晉王之前，朱元璋還需要做一件事。
“來人，去喚錦衣衛指揮使蔣瓛來見朕！”
不多時，蔣瓛急匆匆趕了過來。
“拜見陛下。”
“平身。”
待蔣瓛起身后，朱元璋亮出了剛寫好的圣旨，道：“你把這個拿去。”
蔣瓛連忙上前，伸出雙手，恭敬的接過圣旨。
朱元璋冷聲道：“涼國公藍玉妄議朝政，辱罵公卿，你拿朕的旨意，去把他捉拿下獄。多帶些人馬，若其抗命不遵，就地格殺！”
“臣遵旨。”蔣瓛恭聲道。
兩個時辰之后。
“啟稟陛下，錦衣衛指揮使蔣瓛求見？”
“準。”
“臣拜見陛下。”蔣瓛行參拜大禮道。
“快平身。”朱元璋不耐煩的揮手道：“朕問你，事情辦妥了沒有？”
蔣瓛恭聲道：“回陛下，涼國公并未反抗，現已被錦衣衛收押獄中。”
“好。”
朱元璋遞出一張紙，殺氣騰騰道：“這份名單上的人，你派探子日夜盯著。若有異動，立刻捉拿下獄！若遇反抗，格殺勿論！”
“臣遵旨。”
蔣瓛恭恭敬敬的接過名單，接著跪地行禮道。
次日，即四月初十。
天還未亮，便有宮里的人到燕王行館傳達了皇帝旨意，讓朱棣參加今日的早朝。
數個時辰之后，朱棣下朝回到住處，當即召來道衍和尚議事。
他把晉王父子所犯罪行，以及早朝上朱元璋對晉藩的處置，概括性的向道衍和尚說了一番。
晉王按律本該問斬，但念在其曾為朝廷立下許多功勞，而且身為塞王也做到了守邊之責，因此死罪可免，活罪難逃。
故而，將晉王朱棡一脈從玉牒之中除名，貶為庶人，舉家遷去鳳陽守祖陵，永不復起。
“事已至此，父皇為何仍猜忌于俺？”
朱棣有些惱怒道。
道衍和尚撫著胡須，認真分析道。
“陛下不僅為晉王之父，還是天下萬民之君父。為平息晉地民怨，陛下不得不褫奪晉王爵位，將晉藩一系皆貶為庶人，遷去鳳陽。如此，便可給晉地百姓一個交代。”
朱棣靜靜聽著，臉色陰晴不定。
“至于陛下命鳳陽守衛對已貶為庶人的晉王一家嚴加看管，老衲認為，此并非陛下猜忌殿下，恰恰相反，乃是陛下深謀遠慮，保護殿下。”
道衍和尚接著道。
“此話何意？”朱棣眉毛一動，疑道。
“以錦衣衛之手段，陛下倒不怕殿下暗中派人加害晉王，陛下之所以如此安排，應是擔心有人害死晉王。畢竟晉王一死，最大的受益者便是殿下。故而，陛下保護晉藩，就是保護殿下。”
道衍和尚頗有見地的分析道。
“嗯。”朱棣的情緒穩定了許多，呼出一口濁氣，緩緩道：“但愿如大師所言。”
“今日早朝，陛下除了宣布對晉王的處置之外，可還有其他旨意？”
道衍和尚沉默片刻后問道。
“大師果然神機妙算，確實另有一旨意。”
朱棣道：“父皇還下令遷柏弟（湘王朱柏）至太原，代替三哥繼續轄制邊防與軍務。”
聞言，道衍和尚眉頭一皺。
晉王曾派慶玄道人暗中勾結涼國公藍玉，承諾王爵收買對方，令其鼓動軍中部分將領，與其共同等待時機。
按理說朱元璋決不會放過藍玉，可早朝上卻沒有提及此事。
這讓道衍和尚有些迷糊。
就在此時，門外有王府仆人稟告道：“殿下，二公子求見。”
朱棣點頭道：“讓他進來。”
“爹。”
“大師。”
朱高煦進門后，依次與朱棣、道衍和尚見禮。
“高煦有何事？”朱棣端坐在太師椅上問道。
朱高煦側過身，將手指向門外的馬和，說道：“還是讓馬總管來說。”
朱棣、道衍和尚對著馬和點了點頭。
馬和躬身回禮，接著走進室內，稟道：“奴婢剛刺探到消息，得知錦衣衛已將涼國公藍玉捉拿下獄，理由是對方妄議朝政，辱罵公卿。”
“涼國公被下獄？”
朱棣聞言一愣。
他不知此事與晉王被廢有何關聯，下意識扭頭看向了身旁的道衍和尚。
道衍和尚露出一副毫不知情的樣子，疑惑道：“竟有此事？”頓了頓，他接著道：“涼國公與殿下有過節，如今被下獄，也是件好事。”
朱高煦可不管這些，他略有些焦急道：“皇爺爺對三伯父的處置，孩兒已從馬總管處知曉大致的詳情。可是，孩兒有個擔心。”
馬和不僅是燕王府內侍總管，還是朱棣的貼身近衛之一，時常陪同朱棣出入皇宮。
雖然馬和沒有參加早朝，但他卻是擁有站在皇極殿外走廊下行走的資格，站在殿外可以聽見殿內君臣的正常交談，大致能判斷出朝堂之上發生的事情。
“仔細說來。”朱棣嚴肅的道。
朱高煦道：“皇爺爺命鳳陽守衛看護三伯父一家，應該是擔心有宵小之輩暗害三伯父。若三伯父遭遇不測，爹必然會成為天下人的懷疑對象。由此可見，皇爺爺此舉，乃是為了保護爹的聲譽。”
朱棣與道衍和尚聽到這里，反應不同，前者面露欣慰之色，點了點頭，后者雖然克制了情緒，但仍有一絲驚訝之色在臉上一閃而過。
“大伯父、二伯父已薨，三伯父如今被貶為庶人，按照常理，皇爺爺順勢冊立爹為儲君可謂是名正言順，然而今日朝會上皇爺爺對立儲之事一字不提，莫不是有了變數？”
朱高煦說出了內心的擔憂。
“變數何在？”朱棣皺眉問道。
朱高煦緩緩道：“吳郡王殿下（朱允炆）。”
道衍和尚肅容道：“二公子莫不是聽到了某些風聲？”
朱高煦答道：“并沒有。”
朱棣緩緩的吸了一口氣，壓住內心的繁雜情緒之后，冷靜的問道：“你為何會如此認為？”
朱高煦解釋道：“如今局面，從皇爺爺的角度來說，合適的儲君人選并不多。按齒序，爹當立。不過，若皇爺爺立長房長孫，也同樣能說得過去，畢竟，元世祖便傳位于其孫。”
道衍和尚與朱棣聞言之后，皆暗暗吃驚，朱棣臉上的神色更是瞬間變得十分嚴肅。
因為他們知道朱標長子朱雄英幼年早夭，在朱標原配常氏病逝后，其次子朱允炆生母呂氏被扶正。
如此一來朱允炆就成了朱標理論上的嫡子，而朱標又是洪武皇帝朱元璋的嫡長子，按照這個邏輯往下推，朱允炆就成了理論上的皇長孫。
之前朱棣曾在宗人府任過職，查閱過皇室玉牒，他記得朱雄英在玉牒之中有名字，而且位于朱標子輩齒序之首，所以他很清楚朱允炆并不是嚴格意義上的皇長孫。
但是，朱高煦的考慮不無道理，元世祖忽必烈在其嫡長子太子真金病逝數年后，冊封了太子真金的第三個兒子鐵穆耳為皇太孫，最后更是把皇位傳給了這位皇太孫。
“孩兒覺得，或許皇爺爺認為朱允炆所患頑疾可以治愈，否則以皇爺爺之果決，斷不會遲遲不表明態度。”
朱高煦毫無保留的說出了心中猜測。
道衍和尚微微彎腰，將上半身傾向朱高煦，稍作停頓，算是施了一禮，然后開口問道：“若真如二公子所說，那殿下該如何應對，二公子可有良策？”
朱高煦被問的一愣，連忙去看朱棣，他想知道朱棣此時是什么反應，結果兩人來了個四目相對。
朱棣脫口問道：“看你氣定神閑的樣子，莫非想到了應對之策？”
朱高煦略作猶豫，決然道：“人心都是肉長的，孩兒想試一試，看能否說服皇爺爺，讓他不要立朱允炆！”
“幼稚！你可知，立儲之事，干系重大，你皇爺爺豈會因你幾句話而改變主意？”
朱棣駁斥道。
“這幾日沒有俺的命令，你哪里都不許去，給俺老實在府中待著！”
或許是擔心朱高煦一時沖動而去做傷害朱允炆的事，犯下如晉王世子那般不可饒恕的大錯，朱棣當即嚴厲的補了一句。
“爹，恕孩兒不能從命！孩兒現在就去進宮求見皇爺爺！”
朱高煦無比堅定的說道。
言罷，他迅速彎腰對著朱棣鞠了一躬，然后轉身快步跑出了書房。
望著朱高煦離去的背影，朱棣長嘆了一聲，竟沒有阻攔。
而道衍和尚卻是抬手捻須，嘴角微揚，臉上露出了高深莫測的笑容。
事到如今，朱元璋能選擇的最佳儲君人選，確如朱高煦剛才所言，朱允炆或朱棣。
朱高煦去找朱元璋鬧一鬧，對朱棣來說，表面上看，不見得是好事，但對朱允炆來說，一定是件壞事——朱允炆不如朱高煦遠矣！
朱棣、道衍和尚皆心知肚明，以朱元璋對朱高煦的疼愛，哪怕朱高煦出口忤逆，也不會受到多大的處罰，頂天了被朱元璋訓斥幾句或被禁足罷了。
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