五月初二。
太陽剛剛落山，夜幕降臨大地。
風塵仆仆的朱高煦，終于在馬和等人的護送下，耗時二十多天順利抵達京城。
雖已是傍晚，但朱高煦來不及休息和整頓，急忙換了一身衣服之后便直奔皇宮而去。
早有錦衣衛密探獲知消息，將朱高煦安全抵京之事稟告給朱元璋與朱棣。
由于朱元璋十分喜愛朱高煦，宮里上上下下沒有不認識朱高煦的，故而朱高煦系著腰牌一路疾行入宮，可謂是暢通無阻。
等進了乾清宮，見到床榻上無比蒼老的朱元璋時，朱高煦悲傷的情緒根本不受控制，頓時淚如泉涌，盡管他的靈魂來自后世，但血脈之間的聯系卻是那么的清晰。
“爺爺！”
朱高煦想要訴說的千言萬語，在這一刻匯成了三個字。
為了大明江山的長治久安，朱元璋這五年以來在朱棣與朱高煦的幫助下，披肝瀝膽，不懼艱辛，革新朝廷體制，得罪了很多官員，但同時又贏得了無數民心。
眼看著大明王朝越來越好，盛世可期，朱元璋卻時日無多。
念及此處，不僅朱高煦淚如泉涌，守在榻邊的朱棣同樣是淚流滿面。
“乖孩子，咱沒死呢，你哭什么？”
朱元璋靠著床頭，微微笑了笑，說道：“快起來，讓咱看看，這半年你好像又長高了。”
此時的朱高煦，身高六尺有余，也就是后世的一米九左右，可以說是人高馬大、魁梧雄壯。
朱元璋扭頭望向朱棣，吩咐道：“棣兒，你忙了一天，先去歇息罷。咱想與高煦單獨聊聊。”
“孩兒告退。”
朱棣知道朱元璋是好心，不忍見他過于勞累與悲傷，便恭敬的退了下去。
“別哭了，坐到這邊來。”朱元璋伸手指了指床邊道。
朱高煦忍著心中悲痛，走到床邊坐下。
“咳咳，咱有正事要與你商議。”
朱元璋重重的咳嗽了一聲，然后連忙用黑色的手巾捂住了嘴。
他不想讓朱高煦看到手巾中的血，但嘴唇上殘留的血跡，還是暴露了他的嚴重病情。
眼看無法掩蓋病情，朱元璋索性坦白了一切。
“好孫兒，咱的身體你也看到了，恐時日無多。所以在咱升天之前，某些事情必須有個了結。否則，等日后你爹與你想做的時候，所遇到的阻力，只怕比削平一座大山還難。”
“軍隊構架方面，咱已做了一些微調，試著對衛所制和募兵制進行了結合，至于以后怎么調整，就看你父子倆了。切記，不能把調兵權和領兵權授給同一衙門，更不能交給同一個人，軍權必須牢牢掌控在自己手中！”
即便朱元璋滿臉皺紋，老態龍鐘，但提及軍權一事，言辭之間，仍舊殺氣騰騰。
“好了，不說兵事，咱急著喚你回來，是想推動科舉革新。科舉自隋唐始，宋朝進行過改革，本朝革新科舉，必然是轟動天下的大事，支持的人會有，反對的人也一定不在少數。”
朱元璋平息了激動的情緒，緩緩說道。
“明日早朝，咱會下旨讓你爹負責科舉革新之事。至于具體細節與方略的實施，則由你帶人去做。”
“皇爺爺，孫兒有一計，可削弱這些反對者的聲音。”
朱高煦談到正事，臉上的悲傷之色逐漸變淡，面露肅容道。
朱元璋問道：“你想建議朝廷全面發行新的大明寶鈔與通寶？”
“皇爺爺真是慧眼如炬。”朱高煦恭維道。
“你爹跟咱提過這個法子，果然是英雄所見略同呀。”
說到這里，朱元璋“哈哈”一笑，心情變得很不錯。
頓了頓，他看著朱高煦，問道：“若朝廷全面發行新的寶鈔，并鑄造新的錢幣輔以推行，你可知這意味著什么？”
朱高煦不假思索的答道：“這相當于對朝廷的貨幣制度，進行了一次全方位的改革。”
朱元璋點頭道：“不錯。你當知，貨幣改革與科舉革新一樣，對大明影響深遠，對待這兩件事，得慎之又慎。”
“好在，你爹秉政這幾年，通過兌換與贖買，從民間收回了三千多萬貫的寶鈔，由此在百姓心中樹立了極大的信譽。若由你爹負責新貨幣的推行，應當會比科舉革新更加容易一些。”
“皇爺爺披荊斬棘，歷時十數年才創立大明朝，如今完善貨幣與科舉之制，乃是福澤后世的壯舉，應無人敢明目張膽的反對。”朱高煦說道。
“你任直隸校尉時，懲處的貪官污吏不在少數，見識過陽奉陰違的官吏，他們最擅長鉆縫子，而新政的實施，很難做到面面俱到，這便給了那些腌臜之人可乘之機。”
朱元璋并不樂觀，直言道。
“即便如此，咱也要革新科舉，哪怕用改革幣制來轉移那些反對者的目光。咱若不做，以后你爹與你更不好做。”
聽見朱高煦肚子咕咕叫，朱元璋當即換了話題，伸手向屏風外的案幾指去，說道：“知道你今天回來，咱特地命人準備了你愛吃的桂花糕，就在外面的案幾上。”
“謝皇爺爺！”
雖然朱高煦今年已經十九歲了，但在朱元璋眼中，一如當年那個喜歡吃點心的孩子。
朱高煦確實餓了，狼吞虎咽的吃了幾塊桂花糕后，就急忙回到了朱元璋身邊。
一個多時辰之后，爺孫倆才結束會談，朱高煦仍被留在東暖閣過夜。
可是，等到了下半夜，朱高煦突然被一陣劇烈的咳嗽聲吵醒了。
他連忙起身，顧不上穿衣服，赤著腳從東暖閣一路狂奔，沖到了乾清宮內朱元璋的臥榻前。
“爺爺！”
朱高煦定眼一看，發現朱元璋半躺在床頭，正發出劇烈的咳嗽。
而在不遠處的門外，有兩名當值的近侍守在那里。
“傻孩子，別哭，咱一時半會兒還死不了。”
朱元璋壓住咳嗽，艱難的擠出一絲笑容，對撲倒在榻側痛哭流涕的朱高煦說道。
“爹知道皇爺爺的病情么？”朱高煦哭腔道。
“他心里有數。”朱元璋虛弱的道：“高煦，咱的大限，怕是就這幾天了。”
“不會的，皇爺爺會好起來的！”朱高煦悲傷道。
朱元璋有氣無力的說道：“高煦，你若為帝，如何待你大哥？”
朱高煦抹了把眼淚，舉起手道：“孫兒對天發誓，將來一定善待我大哥！”
“為王者一言九鼎，你要說到做到。”
朱元璋說完這句話，又發出一陣劇烈的咳嗽。
頓了頓，他又說道：“你去睡罷，咱無事。”
“皇爺爺不睡，孫兒也不睡。”朱高煦答道。
朱元璋伸手撫摸朱高煦的腦袋，緩緩說道：“你今年十九歲了，是時候娶個婆娘了。”
“孫兒一切都聽皇爺爺的安排。”朱高煦乖巧的點頭道。
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