數日后。
武英殿。
“卑職蔣瓛參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
錦衣衛指揮使蔣瓛躬身入殿，作揖行禮道。
“平身，最近趙王都在做什么？”
朱棣放下手中的奏本，抬頭看向殿中躬著腰的蔣瓛，朗聲問道。
“稟陛下,太子殿下責令趙王禁足后，趙王先是鬧了幾次，嚷嚷著要見陛下與皇后娘娘，之后見看守的衛士無動于衷，也就不再嚷嚷。這幾日趙王殿下除了飲酒作樂，就是舞刀弄槍，不曾與人互通消息。”
蔣瓛恭聲稟告道。
朱棣面無表情的“嗯”了一聲,表示在聽。
待蔣瓛說完之后,他接著問道：“可查出倭人織田次郎的蹤跡極其背后勢力？有無海外倭寇的影子？”
“稟陛下，卑職這些天廣派探子，一邊尋訪京城之內曾見過織田次郎的目擊者，一邊在泉州沿海城鎮查訪與織田次郎有過接觸的人，總算查到了一點蛛絲馬跡。”
蔣瓛思考著言辭，緩緩說道：“陛下猜測的不錯，倭寇野心勃勃，試圖招兵買馬，攻占琉球，而織田次郎就是海上眾多倭寇勢力之中的一股，眼下此人已退守海外島嶼，不知蹤跡。”
朱棣沉聲道：“蔣瓛聽令。”
“卑職在。”蔣瓛俯首道。
朱棣吩咐道：“派人密切關注倭寇在大明東南沿海的動向，若有異動，立即警示沿海各衛。”
“遵命！”蔣瓛抱拳道。
就在這時，朱棣忽然想起一件事，接著問道：“太子曾建議朕下一道詔命：‘凡我大明臣民，活捉一名倭寇并押送官府者,賞銀圓十兩；凡殺死一名倭寇者,賞銀圓一兩。’蔣瓛，你覺得這個捉寇令實施起來會如何？”
“陛下有所問，卑職不敢不答。正所謂‘死無對證’，若殺死一名倭寇，可得賞銀一兩，那么萬一有人殺良請賞，又該如何甄別？”
蔣瓛恭聲作答道。
朱棣道：“對于你這個擔憂，太子另有建議。太子希望朕在錦衣衛之下新置一司，名曰捉寇司，專門負責刺探與緝拿私自進入我大明境內的包括倭寇、海盜、西夷、南夷等海外番人。你覺得，太子的這個提議如何？”
捉寇司的設立，等于是對錦衣衛的職權進行了一次擴充。
蔣瓛略作思考之后，便抱拳拱手道：“陛下，卑職認為可行。”
朱棣高聲道：“蔣瓛聽旨！”
蔣瓛跪地俯首道：“卑職在。”
“傳朕諭旨，即日起，在錦衣衛親軍指揮使司下置捉寇司衙門，位同鎮撫司，命錦衣衛指揮僉事賽哈智兼領捉寇司事務。”
朱棣朗聲下令道。
蔣瓛拜道：“臣領旨。”
“下去罷。”朱棣揮手道。
“卑職告退。”
蔣瓛躬身退了下去。
隨后,已在殿門外等候多時的鄭和,躬身進入了殿中。
“微臣鄭和,參見陛下,吾皇萬歲萬萬歲。”
“免禮，賜座。”
“謝陛下。”鄭和躬身道。
朱棣望著鄭和，撫須笑道：“鄭和，自從你提督五城兵馬司之后，這京城內的治安與民風，為之一新啊！”
“陛下過譽了，若無太子殿下力薦與指點，臣也不知該如何管理五城兵馬司。如今經過數月治理，京城能刮起一股新風氣，秦淮河畔又新開了數十家宣揚忠孝仁義的大戲院，太子殿下該居首功。”
鄭和是一個識時務，有大局觀的人，他知道什么話該說，什么話不該說。
果然，朱棣聞言之后，仰頭“哈哈哈”笑了三聲，接著伸手遙遙指點了一下鄭和道：“高煦就是看中了你這種居功不自傲、識大體的秉性，才力薦你提督五城兵馬司。”
“陛下與太子對臣有知遇之恩，臣此生心愿，便是恪盡職守，忠心王事，以報陛下與太子殿下之大恩！”
鄭和當即起身，深深鞠躬道。
“好了，好了。坐下，坐下。”
朱棣十分滿意鄭和的表現，抬手虛按道。
待鄭和坐下后，他接著道：“鄭和，朕此次召你來，其實是要與你商議朝廷第二次出海巡洋之事。”
“請陛下示下。”鄭和恭聲道。
朱棣道：“近幾日，天象演示室成為了七日貿易市場之后，僅次于百獸園的熱鬧之地，演示室內輪番演示日月之食的天象，讓京城百姓大開眼界。設置天象演示室一事，成就了我大明史無前例的教化黎庶之舉。”
“過去，不明真相的人往往把天象與神異之事扯到一起，試圖通過解讀天象之義來操作人心，擅弄權力，實在是可惡至極。如今天象演示室，徹底打破了那些人的幻想。”
“可即便如此，總有人認為梅博士做的天象演示儀不對，他們固執的認為大地不該是個球。”
朱棣說到這里，望著鄭和道：“鄭和，朕打算這第二次出海巡洋，再給你加一個任務，那便是率領船隊一直向西！若我等腳下踩著的大地是一個巨大無比的球體，那么你率領的船隊一直向西之后，最終會繞一圈，從東洋返回大明！”
“陛下，若大地果真是一個巨球，那臣率領船隊繞巨球航行一圈，豈不是成了有史以來第一個率領船隊完成繞大地航行一圈的人？此功勞太大，臣不敢奉命。”
鄭和聽了朱棣的打算，首先想到的不是在環球航行途中遇到的困難，而是他若完成了環球航行之偉大壯舉，會引發很多問題。
一方面，完成此壯舉會極大的增加他的名望，所謂人怕出名豬怕壯，此等名望對一個宦官來說，太大了，大到了史無前例，他怕經受不住。
另一方面，完成此壯舉乃是一件史無前例的大功，屆時朱棣該如何封賞他？
若他不是宦官，封個侯爵倒也合情合理，實至名歸。
可他終究是個宦官！
太祖皇帝可是樹立鐵牌規定宦官不得干政，若朱棣論功封他為侯，此例一開，將會對后世產生不可預測的影響。
若長遠來看利大于弊倒也罷了，反之若引發禍亂，那朱棣與他就成了禍害大明王朝的千古罪人！
“鄭和，此前所未有的偉大壯舉，朕不交給你，還能交給誰？”
朱棣自然明白鄭和的顧慮在何處，可他確實找不到合適的人去做這件事，而鄭和是他看著長大的，鄭和對他的忠心，那是無須懷疑的，因此他不打算瞞著鄭和，反而直言相告。
“陛下，臣不是擔心自身安危，而是臣不能讓陛下在將來難做。”
鄭和抱拳道：“請陛下明察。”
“陛下，太子殿下求見。”
就在此時，宦官李興躬身入殿，作揖恭聲道。
“來的正好，傳太子進來。”
朱棣點頭道。
“兒臣拜見父皇。”
朱高煦入殿之后，鞠躬行禮道。
“免禮。”
朱棣抬手指著御桌下方第一把交椅道：“來，到這邊坐下。”
“微臣見過太子殿下。”
鄭和立即起身，朝著向御案邊走去的朱高煦行禮道。
朱高煦微微扭頭，向鄭和點頭示意。
待朱高煦坐下之后，鄭和把剛才與朱棣商討的事大略說了一遍，然后恭聲道：“臣請太子殿下勸一勸陛下。”
“鄭和，若你果真率領船隊完成繞大地航行一圈的偉大壯舉，倒不會出現沒法封賞的局面。”
朱高煦鄭重其事的說道：“你之前出過海，試想一下，我為何這般說？”
朱棣聞言，大感好奇，遂向鄭和望去，朗聲道：“鄭和，你說說看？”
“陛下，太子殿下，臣想了想，覺得完成這件繞大地航行一圈的壯舉，恐怕不會一帆風順。畢竟海上氣候變幻莫測，突遇暴風雨是常有的事，若要繞大地航行一圈，恐怕折損的官兵與水手不在少數，而微臣能不能活著回來，估計還得另說。”
鄭和是個明白人，當即就領悟了朱高煦的言外之意，于是做了一番回答。
“即便臣僥幸活著回來，完成了繞大地航行一圈的壯舉，但那些被臣派出去探索航線而折損在海上的官兵，卻終歸回不來了，而這些人的死都是臣指揮失誤所造成。屆時，臣雖有功，卻也有過。如何獎罰，皆在陛下一念之間。”
朱棣撫須道：“這個確實符合實際情況，既如此，鄭和，率領船隊繞大地航行一圈的任務，朕就交給你了。”
“微臣領旨。”
鄭和立即作揖行禮道。
朱棣頓了頓，看向朱高煦道：“太子，你此次來見朕，所為何事？”
“兒臣此來，是有一件禮物要送給父皇。”
朱高煦起身行禮道。
“是何禮物？”
朱棣見朱高煦空手而來，有些懷疑的問道。
朱高煦微笑道：“父皇，容兒臣先賣個關子。”
他接著看向鄭和道：“鄭和，我原本就打算送一個小的給你，既然你也在這武英殿，那就先讓你開開眼界。”
就在朱棣與鄭和的好奇心被調動之后，朱高煦沖著殿門外高喊道：“康平、李興，把東西抬進來。”
于是，康平與李興兩人合力抬著一架直徑超過三尺的巨大地球儀，緩緩走進了武英殿。
朱棣與鄭和的目光，瞬間被這個固定在木架上的巨大地球儀給吸引住了。
待地球儀擺放穩當后，無需朱高煦吩咐，康平、李興很懂事的躬身退了下去。
接著，朱高煦抬起手，用力打了地球儀一巴掌，球體便溜溜轉動了起來。
“這是何物？”
朱棣見狀，大感意外，當即起身，繞過御桌，走到大殿中央，停在朱高煦旁邊，仔細瞅著地球儀問道。
鄭和見朱棣走下來，也起身走到地球儀邊上，在朱棣另一側站定。
“父皇，此乃地球儀。”
朱高煦恭聲答道。
他說著話，抬手按住速度慢下來的巨型地球儀，緩緩轉動球體，找到大明所在的位置，依次指著上面的一個小點道：“父皇請看，此處就是京師所在的位置。”
“這！這竟然是演示大地輿圖的儀器！”
朱棣撫摸著地球儀上京城的位置，顫抖著嗓音，驚喜萬分道：“有了此物，對大明開海巡洋而言，豈不是如虎添翼？”
“父皇英明！”
朱高煦接話道：“憑此儀器，可觀天下山川，寰宇全域！”
鄭和驚訝道：“太子殿下，此儀器上標注的各大洲方位，與大九洲輿圖上的位置幾乎一致。”
“不錯。”朱高煦轉身向朱棣介紹道：“父皇，這儀器正是兒臣受到天象演示儀啟發，結合大九洲輿圖之后做出來的。”
朱棣滿心歡喜的撫摸著地球儀，目光從京師的位置向北移動，停在了北平良久，之后又轉移到了西安、哈密等西北等地。
隨即，他用欣慰看著朱高煦道：“高煦，這個禮物，朕很滿意，非常滿意！”
鄭和敏銳的察覺到，朱棣看朱高煦的眼神，比當年朱元璋看朱標的眼神還要欣慰與信任，絕對的真情流露，滿意至極。
“父皇，兒臣查閱古籍，發現大荒南洲（南美洲）有一種糧米，名叫玉米，其禾苗成熟后可長到六尺高，甚至更高。其與水稻、小麥等谷物相比，具有很強的耐旱性、耐寒性，而且適應環境極強，即便土地貧瘠也可生長，西域、漠北、遼東、嶺北皆可種植，畝產至少六百多斤。”
朱高煦語不驚人死不休的道：“此外，據古籍記載，那大荒南洲的北部地區還生長著一種名叫‘甘薯’的塊根作物，塊根大如拳，皮色朱紅，心脆多汁，生熟皆可食。此物適應力強，與玉米一樣，山地、荒地皆可種植，可謂是無地不宜，產量之高，一畝至少二十石，勝種谷數十倍，且潤澤可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸薺。”
朱棣瞪大了雙眼，死死盯著地球儀上大荒南洲的位置，道：“鄭和，聽見了沒有，此次出海，除了完成繞地一圈的航行之外，還要確定大荒南洲的位置，盡可能的——”
“不！”
朱棣的話說了一半，忽然語氣一變，強硬的道：“鄭和，你記住，若大荒南洲當真有這樣的農作物，即便是付出再大的代價，也一定要把他們帶回大明！”
“微臣領旨！”
鄭和激動無比道。
他與朱棣一樣，聽到朱高煦所言之后，心跳頓時加速，呼吸也變得急促起來。
因為在鄭和看來，朱高煦不會在這種大事上信口雌黃，何況面對的還是當今天子朱棣。
如果他真的能找到玉米、甘薯，并順利將這兩種作物帶回大明，單憑此功績，這輩子可以無憾了。
“高煦、三保，若玉米與甘薯果真如古籍記載的那般耐瘠且高產，你們可知這意味著什么？”
朱棣心神激蕩，面色潮紅道。
PS：感謝梓川哥哥，緣份，太素玄清道尊，白夜獨行的貓，臨云居士等兄弟投的推薦票、月票！非常感謝！右手掌心擦破的地方已經結痂了，勉強可以打字，速度太慢了，大家見諒！
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。