次日。
散朝后。
武英殿。
朱棣屏退左右，僅留下朱高煦在側。
他站起身，繞過御桌，徑直向大殿中間的巨型地球儀走去。
朱高煦見狀，走上前想要攙扶朱棣，卻被后者刻意避開。
“我戎馬一生,如今還沒那么不堪，早朝上的老態龍鐘，是我有意裝出來的。”
朱棣面露狡黠的笑容，回頭看了一眼跟上來的朱高煦，問道：“你知道我為何要假裝年老體衰？”
“爹應當是想為內禪找一個充足的理由。”
朱高煦毫不猶豫的答道。
朱棣走到地球儀之前停下，看著地球儀上大明所在的位置，負手而立，問道：“那我為何不找別的理由,非得用‘年老體衰’？”
朱高煦略作思考道：“爹大概是想用漢武帝與唐玄宗晚年的故事，來堵住悠悠眾口。”
漢武帝劉徹和唐玄宗李隆基很像，兩人皆在統治前期勵精圖治、銳意進取，將繼承的王朝偉業推到了空前高度，締造了煌煌盛世。
然而，兩人晚年顯得昏聵，不再英明神武，皆把手中王朝推向了深淵的邊緣，致使國家開始走向衰落。
“上元元年七月，權臣李輔國乘唐肅宗患病之機，矯詔強行把唐玄宗遷居西內。在途經夾城時，李輔國又率射生將五百騎，劍拔弩張，氣勢洶洶地攔住去路。”
朱棣如同講故事的老人，緩緩說道：“唐玄宗膽戰心驚,幾乎墜馬,幸得高力士挺身而出，才得以平安遷居甘露殿。然而,此事過后，高力士卻以潛通逆黨的罪名，被流放于巫州；陳玄禮被勒令致仕；玉真公主也出居玉真觀，剩下唐玄宗只身一人，煢煢獨處，形影相吊，好不凄慘。兩年后，唐玄宗憂郁寡歡而崩。”
“至于漢武帝劉徹的晚年，卻很是孤單，盡管他為太子劉據平了反，可已經失去了最佳繼承人，只能在矮子里面挑高的，把帝位傳給之后的漢昭帝。”
他話鋒一轉，扭頭看向身邊的朱高煦，說道：“我與早年的漢武帝、唐玄宗何其相像？可他們沒有我有福氣，因為我有你這個太子。”
“爹過譽了。”朱高煦恭聲道。
朱棣接著說道：“我問你，你繼位后，打算如何處理大明與海外各藩及邦國的關系？王道？霸道？王霸雜之？”
“兒子認為，單以霸道對外,即‘犯我強漢者，雖遠必誅’,縱使完全占領敵人領土，也會陷入‘得地不可耕農，得民不可冠帶，破之不可殄盡’的窘境。”
朱高煦侃侃而談道：“若單以王道對外，即‘遠方絕域，不牧之民，不足以煩中國也。’漢魏之際，中原王朝吸納異族內附，企圖以夷制夷，結果引發大亂，導致中原近四百年戰亂不休。安史之亂，亦是如是。”
“唐代隋而立，借鑒歷代故事，發現中原王朝面對來自外部的威脅，不存在一勞永逸，必須常備不懈。換言之，華是華，夷是夷，彼此長期存在，誰也改變不了誰。故而以羈縻之義，禮無不答，對邊疆異族設置羈縻州，追求實際利益。對外圍邦國，以朝貢為紐帶，建立國與國的朝貢關系。”
朱棣若有所思道；“你是打算采用宗藩及冊封之制，來維持大明與海外各藩及邦國的關系？”
“是的。”
朱高煦恭聲作答道。
朱棣點頭道：“你之前曾與我提及過，說朝貢體系就是宗藩關系，算是一種國與國的特殊關系。你且說說，為何要采用這一體系。”
“唐初，李淵為了穩固與經營中原地區，甘愿向北方的突厥稱臣，而當突厥意識到李唐實力逐漸增強時，多次與李唐的對手結盟，差一點就攻下了李唐的老巢太原。等到李唐掃平周邊割據勢力后，突厥仍多次沖擊長安城，即便如此，李唐也未放棄雙方的朝貢關系。”
朱高煦緩緩說道：“隨著國力的增加，李唐從早期單方面的賠錢、和親，到后期轉用朝貢關系來制約對手，一直到突厥崩潰。”
唐高宗時，唐王朝因兵力、財力不足，一度放棄安西四鎮，而在國力穩固后，唐王朝又利用朝貢之制，重獲對西域的主動權。
如利用回紇騎兵平定了安史之亂，但后果是回紇不斷劫掠，讓唐王朝頭痛不已。
于是，唐王朝又以朝貢之制，再次地將西邊的主要對手吐蕃引向回紇，隨著后者被滅、前者實力受損，唐王朝在西疆幾乎恢復了最鼎盛時期的局面。
還有個例子，貞觀時期，李世民決心以武力解決對大唐東北部有巨大威脅的高句麗。
其間，高句麗多次前往長安朝貢，李唐朝廷均未拒絕，高句麗也未因唐王朝的高規格接待而放棄備戰。
可見，朝貢并不是貿易或接受臣屬地位那么簡單，它是一場不見血的戰爭。
為取得勝利，唐王朝曾在百濟國、新羅國間反復猶豫，兩國均與唐王朝有朝貢關系，新羅國與倭國有朝貢關系，而倭國與唐王朝又有朝貢關系。
通過復雜的朝貢往來，唐王朝終于摸清了各國底牌。
白江口一戰，唐王朝奠定了宗主國地位，然而因西疆戰事吃緊，唐王朝不得不從東疆調走二十萬大軍，承認了百濟國特殊地位。
而在讓步的同時，唐王朝又轉頭去扶持渤海國，以防百濟國進犯。
東周之時，列國彼此間以鄰為壑，沖突不斷。
待到朝貢之制建立之后，以中原王朝為宗主國，周邊邦國為臣屬國的國與國關系，相互之間保持了相對的穩定，這使得國與國之間可以進行正常的商業貿易，與文化學識交流。
一般情況下，宗主國不干涉臣屬國的內政，主要以文化吸引臣屬國，且強調宗主國與朝貢國的秩序。
在朝貢貿易上講究厚往薄來，說白了就是宗主國與朝貢國在外交地位上的不平等。
唐王朝鑒于前代故事，沒有想著建立一個以唐王朝獨尊的天下秩序，而是承認周邊各邦國的存在，并以朝貢之制維持唐王朝的宗主國地位，最終實現利益最大化。
唐王朝對外戰事每次勝利，都源于對朝貢體系的正確運用，而每次戰事失利，都源于皇帝出于個人偏好，對朝貢體系的正常秩序進行了干擾。
“在兒子看來，朝貢體系就像是由三個圓圈套在一起的同心圓，中心是包含海外各藩國的大明，外圍是臣屬國，最外圍是外國。”
朱高煦接著說道：“因此，兒子認為，較之以武力脅迫屈服，朝貢體系不訴諸武力即可使四海萬邦心悅誠服，更顯華夏之恢宏。”
頓了頓，他又特地補充道：“當然，對于侵擾我大明臣民的邦國，理應發兵討伐之。如廢立錫蘭山國王與西班牙國王那樣，王霸并用，如此則可保持我大明宗主國地位永不動搖。”
“不錯，王霸雜之，才是正途。”
朱棣給予肯定道：“一味的推行王道懷柔之策，會讓某些邦國覺得我天朝軟弱可欺，必須配以武力彰顯宗主國的霸道，才能震懾住那些居心叵測之輩。”
他盯著朱高煦，直言道：“我提前把位子傳給你，原因有很多，就不一一細說了。但有一點，我需要你做好準備。”
“爹是指有人會趁著‘天有二日，國有二皇’弄權逐利？”
朱高煦低聲問道。
“孔夫子說過‘天無二日，土無二王’，一旦出現這個局面，必然會引發亂子。因此，在我退位之后，你不必再依舊例，為我上‘太上皇帝’的尊號。”
朱棣意味深長的說道：“然后，我將率領船隊去海外探視各藩親王，意為省親也。若有人意圖不軌，咱爺倆便啟動潛伏的錦衣衛，指揮大軍，來個里應外合，趁機把不軌者一網打盡！為你接下來的改制，掃除障礙！”
“爹知道我要改制？”
朱高煦故作驚訝道。
朱棣笑道：“別裝了，我可是你老子，能不知道你心里在想什么？”
PS：今天就這一章，有點短￣^￣゜汗！
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