和肖武家一樣沒去做苦勞役的還有顧皓塵一家，他現在是秀才，不僅免稅收，還免除勞役，他爹天天在家喜氣洋洋的，苦勞役的活沒人愿意干，深秋河水冰涼，下河里挖淤泥，一挖就是一天，除了中午吃飯的時間，其余半刻也不讓人歇息，河岸上有官兵看守，莊稼人都不敢偷懶，一天干下來，腰酸背痛，上了歲數膝蓋骨縫鉆心的疼。
入了深秋，中秋也要到了，肖武特意趕著毛驢去了趟鎮上，碰巧遇到一個南方來的商隊，圍了不少人在湊熱鬧，肖武也過去瞧了一眼，都是海邊的東西。
“這個叫海帶，看著不起眼，拿水泡開，這些能泡一大盆，又鮮又好吃，平時在家燉湯，拌涼菜都可以。”商隊在碼頭占了一長排位置，叫賣的東西也都各有不同，周圍人看著稀奇，圍的人也越來越多。
“拿回家泡開就能吃嗎？”一個婦人扒拉著海帶，左看右看，問道。
“那可不，泡開就能吃，家里若是有懷著身孕的人，或是長身體的孩子，還得多吃呢，對身體有好處的。”商隊的人走南闖北見識多，幾句話就能說到點子上。
說沒說到別人心坎不得而知，但這話可說肖武心坎里了，他家正好有懷著身孕的夫郎和兩個長身體的孩子。
“怎么賣的？”肖武擠到人群前面，問道。
“這一捆三十文，能泡這么一大盆。”賣貨的人給肖武指了一下盆，示意他看。
“而且這東西不怕放，只要不泡水，能存放很長時間。”賣貨的又補充道。
大伙圖個新鮮圍一圈湊熱鬧，可沒吃過的東西也不敢輕易嘗試。
“給我來兩捆。”肖武從懷里掏出荷包，數了六十文遞給賣海帶那人。
那人見開張了，笑逐顏開的接過銅錢，把海帶遞給肖武，還送了他一小包干紫菜，告訴他做湯時加一些，保管湯鮮味美。
有了第一個吃螃蟹的人，眾人也都蜂擁而至，賣貨那人樂的眼睛都瞇成一條縫，吆喝聲也更加洪亮。
肖武逛了一圈，買了不少東西，干大蝦、咸海魚干、還有蜜餞和果干這些東西都經放，多買些給夫郎和孩子甜甜嘴兒。
又去許記點心鋪子買了二十塊月餅。
另外肖武還買了幾匹布，給孩子和夫郎做新衣服用，夏天的衣服都是薄料子，上秋穿就有些冷了，肖武一個糙漢子火力旺倒是不怕，可孩子年紀小體質弱，加上夫郎懷著身孕，可得穿厚實些。
買完東西肖武就趕著驢車往家走，在回去的路上碰上疏通河道的顧大勇五兄弟，疏通河道都是在縣里吃住，官府給安排住處，搭的簡易棚子，出苦力的人都睡在木板子上對付，幾天下來，吃不好睡不好，加上勞累，人都顯得憔悴許多。
肖武停下驢車道：“你們回的話就上車，捎你們一程。”
幾個漢子聞言麻利的上了車。
在車上的時候，顧大勇和肖武說，這次疏通河道又死了好幾個人，村里顧二娘家漢子也被河水沖走了，撈了一天都沒撈到，一起干活的人都說肯定活不成了。
秋風瑟瑟，山里的樹葉四處飄散，給人一種衰敗感。
去縣里做勞役的人都回來，家家戶戶都在準備過中秋，囤過冬用的的糧食，忙活的熱火朝天。
唯獨顧二娘家鬧翻了天，她相公顧萬貴的幾個哥哥弟弟都不是省油的燈，得知顧萬貴沒了，便上門要顧萬貴家的田地和房子。
顧萬貴和顧二娘膝下只有一個出嫁的小哥，沒有兒子繼承，這幫親戚便找上了門了。
顧二娘這幾日得知漢子沒了天天哭，眼眶通紅，嘴唇蒼白，但氣勢不丟，“我家漢子尸首都沒找到，你們就打上門，欺負他婆娘，我告訴你們，房子是我家的地也是我家的，你們想拿走，我呸！做你們的白日夢。”顧二娘惡狠狠的瞪著幾個大伯哥和小叔子，氣的渾身都在打顫。
“可笑，我弟弟死了，你家沒有個漢子，往后你嫁去別家，難不成還帶著我家的地去？”顧萬貴大哥怒目圓瞪，他這話意思這是我顧家的地，錢也是顧家的錢，他這個弟媳若是安分守己的守寡也好說，若是嫁了人那這地就成別家的了。
“我呸！這地是我和萬貴精精心心伺候出來的，只要我沒被萬貴休，這地就是我的，想銀子想瘋了吧，青天白日就敢來搶。”顧二娘心底憤怒，他家漢子剛死沒幾天，沒人張羅給他辦喪事也就算了，如今還要把他的田地都占為己有。
“我告訴你們，我顧二娘可不是吃素的，想占我家便宜，那我就跟你們拼個魚死網玻，大家都別活。”顧二娘恨極了，眼睛瞪的老大，眼淚不斷往下流，她抬手擦一把眼淚，梗著脖子看向他們。
顧萬貴大哥想到自己弟弟沒有兒子，跟絕后沒差了，他們顧家的東西可不能落到外人媳婦手里。
一番思忖，幾個哥們暗暗商量了一下，要有個屁用，直接翻地契和房契。
見此情形，顧二娘恨的牙癢癢，也不管什么面子不面子了，跑到院子里，往地上一坐拍著大腿哭訴哀嚎：“天爺啊，這是不讓人活了，我家漢子尸首都沒找到，他家人就來搶田地和房契，這是要逼死我啊。”
“親哥們兒不幫襯一把也就算了，如今落了難還要來踩一腳，萬貴啊，你快看看你這群畜牲不如的兄弟們，救命啊，救命啊。”
顧二娘痛哭流涕，鄰居聞聲都趕了過來，想把她從地上拉起來，可都沒拉動，顧二娘不停哭訴，戚戚哀哀，哭聲越來越大。
幾個在屋子里翻地契房契的兄弟也翻不下去走了出來，面色難看的瞪著顧二娘，村里人也都罵他們沒良心，自家死了親弟弟，不給弟弟辦喪事，跑過來當強盜，被人指著鼻子戳了脊梁骨，幾個哥們灰溜溜走了，也安分了下來。
鄰居見顧萬貴的幾個兄弟走了，把她攙扶進屋，顧二娘看著屋子被翻的一片狼藉，鼻子一酸，沒言語。
鄰居也不好說什么，把桌椅板凳扶起來后，也走了。
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