五年后
時間如白駒過隙轉瞬即逝，顧皓塵在開學堂的第三年如愿考中舉子，去了地方做縣令，學堂沒有因為顧皓塵的離去受到影響，反而是最早受到顧皓塵教導的那群孩子自發的留了下來當夫子，以這種方式反哺顧家村。
顧皓塵教書育人這幾年，學堂考中二十幾位童生，十幾名秀才，不僅在顧皓塵晉升路上添了濃墨重彩的一筆，也讓顧家村跟著名聲大噪，周邊村子未婚男女都想與顧家村結親，就是到鎮上買東西，別人聽說你是顧家村的都會高看一眼，如今顧家村可是今非昔比，不僅出了個縣太爺，還有那么多童生和秀才。
顧土豆是顧皓塵教出來的第一位秀才，現在在顧家村當夫子，別看他年齡小，倒是有幾分像顧皓塵，處世周到，不卑不亢，教書也盡職盡責，恪守本分，就連束脩五年里也從未漲過，一直是一百文。
虎子小池還有王玨懿都考中了童生，王玨懿不準備繼續考了，他爹現在對他是一百個滿意，準備讓他著手接管自家產業。
顧青還沒回過神，四個孩子就已經長大了，遂遂和拓拓就從牙牙學語蹣跚學步的孩童，成長到初見小池那般大。
小池還在為明年的童生努力，他沒忘自己小時候對小爹爹的承諾，當大官，給小爹爹買大房子。
煙煙也成了大姑娘，膚光勝雪，雙目猶如一泓清水，嬌艷俏麗的容貌，燦如春華，皎如秋月。
明年就到了煙煙及笄的年齡，顧青整日唉聲嘆氣，自家的小棉襖終是長大了，顧青和肖武對此一點也開心不起來，他倆只盼閨女長大的慢些再慢些，不用嫁人是最好。
虎子心里一直惦記著煙煙，但大了知道男女有別，顧及煙煙名聲，也不敢往肖家跑，只能時不時向小池打聽煙煙近況。
小池近日很少出門，一直在家中用功讀書，為明年的童試做準備，虎子在家整日抓耳撓腮，一連幾日得不到煙煙消息，害的他吃不下也睡不香。
這日他終于鼓足勇氣，準備去肖家門口轉轉，準備離遠看一眼煙煙，看一眼他就心安了。
結果卻看到煙煙上了王玨懿家的馬車，雖沒看到王玨懿，可明眼人都知道，煙煙這是要去鎮上，去鎮上干嘛呢？肖家又沒有親戚在鎮上，肯定是去找王玨懿玩，說不定他們倆家都已經私下給煙煙和王玨懿定親了。
虎子越想越亂，轉念一想，王玨懿長的白凈，家境也好，煙煙嫁過去肯定不會吃苦，若是嫁給自己……
虎子回家便把自己鎖在屋里，門不出，飯也不吃。
最后虎子娘看不下去了，讓虎子爹大力踹開門，她揪著虎子耳朵，把他扯了出來，看著兒子沒了往日的神采，臊眉耷眼，眼睛還紅通通的。
忍不住嘆口氣，去廚房給虎子端了一碗飯，虎子低頭大口吃飯，也不言語，眼淚卻流了下來。
一邊抽泣一邊吃飯，虎子娘看著心酸，他們這一家人都是實心眼，認準的人和事，八頭牛也拉不回來，她溫柔的摸了摸兒子頭，道：“這是被煙煙拒絕了？”
虎子抬眼看了娘一眼，搖搖頭，繼續低頭吃飯，猶如靈魂被抽離，只剩下軀殼，麻木的往嘴里塞飯，時不時還知道擦擦眼淚。
半晌才開口：“我看到煙煙上了王玨懿家的馬車，她肯定喜歡王玨懿……”說著說著又有些委屈想哭，連忙低頭扒飯，不想讓他娘看見他狼狽的一面。
虎子娘聞言笑了，“煙煙肯定是去找王有財夫人去了，之前青哥兒就和我說過，煙煙和王玨懿他娘一見如故成了忘年交，估計是他娘想煙煙了。”
虎子聞言飯也不吃了，試探的問：“真的嗎？”
虎子娘頓了頓，道：“也有可能是王玨懿他娘喜歡煙煙，想讓煙煙給她當兒媳婦。”
虎子臉色又以肉眼可見的速度垮了下來，那就是王玨懿他娘想讓他倆培養感情，他現在也不知道煙煙的心意，煙煙保不齊就被王玨懿那個花花公子被騙了去，煙煙如今長的那么漂亮，王玨懿那個壞小子還能不動心？一想到這些虎子又坐不住了。
央求他娘：“娘，你去求求青叔，讓他把煙煙嫁給我吧，肖叔最聽青叔話了，只要青叔答應，肖叔肯定也會答應的。”
“你青叔和肖叔就這一個寶貝閨女，平日里寶貝似的護著，真真是含在嘴里怕化，碰在手里怕摔，別的不說，你看看煙煙穿的衣服那可都是緞面的，你肖叔一年養牲口賺的錢，全都花在閨女身上了。”
“你再看看他家那三個兒子，平日穿細棉都算好的了，這說明什么啊？說明你肖叔和青叔疼煙煙跟疼眼珠子似的。”
“你再看看你自己，現在只是個童生，別說在鎮上，就是在顧家村都不夠看的，你讓我怎么有臉去求人家？你至少也考個秀才，然后讓你大哥給鎮上衙門寫封舉薦信，到時候在鎮上混個一官半職，有了穩定收入，人家也能放心把女兒交到咱家，若不然人家憑什么把女兒嫁與你。”
虎子娘說了一大串，喝了口水，又道：“若是你考中了秀才，那我和你爹再加上你奶奶和你大哥，我們全家豁出老臉為你跑一趟，若是你青叔和肖叔同意，那往后你一定得善待煙煙，像你肖叔和青叔那般對她好，萬不能讓她受委屈，若是你肖叔和青叔不同意，那咱們也算盡力，你往后就死了這條心。”
虎子見有了希望，眉眼帶笑，又有了往日的活泛勁兒，吃完最后一口飯，忙不迭跑回去讀書去了，他明年一定要考中秀才，要不然明年煙煙及笄禮一過，上門提親的還不得把肖家門坎踏平了。
虎子娘見兒子打起精神，卻開心不起來，她也拿不準顧青和肖武到底舍不舍得把寶貝閨女嫁過來，這若是不愿意，就她兒子那一根筋，保不齊會做出什么傻事，如今只能走一步看一步。
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