靜！
死一般的寂靜！
怒！
宛若火山即將噴涌一般的憤怒！
望著名單上密密麻麻的人員，蕭穆干枯的手掌早已不自覺地顫抖了起來。
萬萬沒想到，那些曾經跟在自己身邊出生入死的兄弟；那些曾與自己活里來刀里去的戰友；那些自己曾一手提把起來的衷心耿耿的后輩，此時居然都在名單之中。
身體顫抖，情緒波動到了極致。
蕭穆沒有說話，可他臉上早已青筋暴鼓，額頭上更是滲透出來了豆大的汗漬。
一股無以言明的情緒，開始醞釀。
他雖說早已做好了準備，可親眼所見的時候，仍舊是有些難以置信。
林子大了，什么鳥都有。
這些年，鎮北軍在北境之地一家獨大，深的百姓信任。
其中會出現一些品行不端、甚至別有用心之輩，自然也是正常。再加上朝廷這些年并未撥出太多的軍費，大多數都是蕭家自籌軍費，所以將士兄弟們收入不多。
早就聽聞鎮北軍里面一些人貪污腐朽，不過蕭穆也只能輕嘆一口氣。只要不是很嚴重，并且不影響軍隊戰斗力，他一般都是睜一只眼閉一只眼。
可現在看來，事情的嚴重程度，遠遠超乎他的想象。
如此之多的叛軍，是因為他們內心的信念瓦解了？
不是！
而是因為錢！
他們上有老小有小，光是蕭家給出來的軍餉，難以支撐他們正常的開支。
而，投敵，或許是最好的一種方式。
人的欲望，就像是潘多拉的盒子，一旦打開了，就很難關上。
當見到的錢財越來越多，當發現只要投敵就會有源源不斷的收入，他們或許再也無法保持心中的信念，或許再也沒辦法堅定曾經的諾言。
噗嗤！
突然，蕭穆一口鮮血吐了出來，整個人的氣息也萎靡了不少。
周錚心頭一慌，連忙拖住蕭穆的身子，幫他擦拭嘴角的鮮血，不過蕭穆卻拒絕了。
“老臣，有負于陛下......”
聲音顫抖，蕭穆的聲音暗淡了許多。
就是這些人，放走了洋人。
就是這些人，串通了敵寇。
就是這些人，差一點要了周錚的性命。
而這些人，都是他蕭穆的人，都是鎮北軍的人，都是周錚曾經最信任的人！
“外公，一切，都過去了。”
周錚搖搖頭，他緩緩將蕭穆手中的名單重新接過來，輕輕折疊起來。
從最初的憤怒，早已變成了現在的平淡，他如何可能因為這些叛軍而責備蕭穆？
“人，總有做出錯誤選擇的時候。”
“朕，既然安然無恙，他們也可以不用死。”
周錚嘴角多了一絲溫和。
這些人對蕭穆的重要性，周錚心知肚明。其中一些人，甚至早已成為了蕭穆最為在意的存在。
而今，鎮北軍經過數次大戰，真正的老將已經不多了，真正與蕭穆同生共死之輩，更是少之又少。
讓他們活下去，是周錚思忖了很久的決定。
既讓蕭穆不用在年邁之時，再遭受一次心痛。也算是對曾經鎮北軍的認可吧。
畢竟，鎮北軍的光榮，是無數將士窮其一生所維護的。
讓這些人活下去，將他們的叛逆行為抹除在歷史的長河中，當做什么都沒發生活。或許是對鎮北軍曾經的熱血和忠誠，最好的安排。
“不！”
“陛下！”
“他們，必須死！”
“他們，不配成為我蕭穆的兄弟，更不配成為鎮北軍的兄弟！”
“他們不死，我鎮北軍就永遠談不上忠義之輩！”