樊城，深夜！
數百之眾毫無征兆攻打樊城，一時間火光沖天，廝殺聲不斷。
陳冕親率眾人，與來犯之敵馬幫激戰！
最終馬幫留下上百具尸體遠遁他方，樊城守軍大獲全勝。
自此，侵擾樊城數月之久的兩大禍害，胡大刀和馬幫的問題徹底解決。
民眾鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，一片喜慶。
不過宮檀內心卻震動不已，因為她比誰都清楚，昨夜所謂的馬幫，不過是陳冕自導自演的一出戲罷了！
“為了一個解釋，居然付出數百人的性命！”
“陳冕，當真是好狠的手段！”
深吸一口涼氣，饒是宮檀的性子此時也無法保持平靜。
“如果連這點魄力都沒有，他怎么有資格鎮守樊城？”
倒是周錚不意外，亂世之中，要是心不狠，地位自然就不穩。
不過陳冕能在如此短的時間做出這等動作，甚至犧牲了上百之中，反應之快，決心之大，倒是讓周錚也有些意外。
“殿下難道不擔心，這些人都是無關緊要之輩？”
穩定住心神，宮檀臉上也多了一絲狐疑之色。
數百之人，在民眾看來確實聲勢浩大，可以太守之能，隨便弄出數百人并非難事，甚至將牢獄中的死囚擰出來也不是不可能。
但偏偏宮檀發現，一向精明的周錚似乎并不擔心陳冕偷梁換柱。
“為何要擔心？”
“因為，陳冕沒有這個膽子。”
不急不慢地端起桌上的茶杯，周錚眼皮都沒有抬一下。
“不出意外的話，當初參與滅殺老師提前布置在這里的府兵的人，幾乎都在昨夜被抹殺了吧。”
“只可惜本宮手中的權力還是不夠。”
“否則這件事情就不會只是讓數百個小嘍啰陪葬那么簡單了。”
瞳孔中寒光閃爍，周錚聲音也低沉了不少。
而這句話宮檀微微一愣。
“民貴君輕，人人平等。”嘴中喃喃自語念叨著周錚當初在馬車上和自己說的話，宮檀眼神中也有些失神。
“殿下打算何時離開樊城？”
“朝廷已經來信，開始催促了。”
這一次在樊城逗留的時間不算少，顧千帆已經給宮檀發消息讓她催促周錚繼續北上。
畢竟，大周王朝要迎娶大元王朝的公主一事，如今天下皆知。
大元朝廷也在等著周錚的出現。
“本宮很是好奇，你到底用的是什么方法和朝廷聯系的啊。”
周錚一臉狐疑地望著宮檀，這一路他們幾乎是如影隨形，可并未見到宮檀私自聯系他人，這讓周錚也頗為納悶。
只不過見到宮檀渾然未聞的樣子，他也知道，這只怕是皇城司特殊的內部聯系之法，要想強行從宮檀的口中套出有用的信息，必然不可能。
當然，周錚也知道，有些事情不能太著急。
現在他和宮檀相處的方式倒是不錯，至少宮檀幫助周錚隱瞞了不少的事情。
“這雙面間諜看來做得還是不錯啊。”
暗中點頭，周錚發現自己也越來越喜歡宮檀。
不僅僅只是因為宮檀的前凸后翹。
“本宮想問你一件事情。”
突然，周錚靠近宮檀，一臉正色。
如此認真的樣子，讓宮檀有些意外。
“如果本宮真的娶了大元公主，你，會不會難過啊。”
周錚毫無征兆溫柔下來的生意，讓宮檀一時間錯愕地愣在了原地。
“殿下與大元的聯姻，關乎我大周國運，關乎我大周百姓生計。”
“乃是舉國歡慶之事，何來難過之說？”
緩緩抬起頭，宮檀和周錚四目相對。
只是對視的時候，宮檀不知為何心頭有些發慌，連忙將目光轉移開去。
“該死的！”
因為就在剛才，宮檀分明感受到自己心思有些混亂。
她不清楚為何會如此，可偏偏有一絲心酸的感覺。
“罷了罷了。”
擺擺手，周錚轉身，沒有在這個話題上糾纏。
只是回到座位上的周錚一言不發，宮檀同樣沉默不語，一時間，大堂之內的氣氛，有一絲絲詭異。
“殿下！”
就在氣氛尷尬之際，郝旺卻快速朝著周錚走來。
見到郝旺出現，周錚眉頭一皺，隨后一個眼神示意宮檀先行退下去。
見狀，宮檀也有些詫異，她一直都不知道郝旺到底是什么身份，這些人絕非帝都之人，更像是從天而降，但偏偏周錚對他們頗為信任。
不過宮檀也是聰明人，既然周錚示意她退下，顯然是不想讓她知道兩人接下來的談話。當下也識趣地退去。
“殿下，這是世子的密信。”
見到四下無人，郝旺才從前胸的衣口中小心翼翼拿出一份密封好的書信。
周錚接過，連忙拆開，隨后認真閱讀。
只是目光在書信上掃過的周錚，面色卻越發陰沉，雙眸更是變得深邃了不少。
“看來，本宮還真是小看了他們啊。”
許久后，周錚將信封當場焚燒掉，至于里面的內容是什么，也唯有他一人知曉。
“世子還有沒有其他的安排？”
“世子讓我等誓死護著殿下的安全。”
聽罷周錚緩緩點頭。
......
“平兒，這一次你怕是賭錯了啊。”
庸王府深處，周庸王一臉憂愁。
他雖是王爺，卻沒有雄心壯志，只想庸碌一生。
這些年周庸王不過問朝政，更不會涉足奪嫡之爭，可千算萬算，他也沒想到周平居然會追隨周錚。
“光是樊城，就出現了三皇子和二皇子的勢力。”
“往后繼續北上，大皇子也不可能袖手旁觀。”
“北行大元，就是太子殿下的不歸之路。”
周庸雙手背立，來回踱步，臉上全是焦慮。
若非周平卷入其中，他何須這般費心？
“父親，難道你真的愿意庸碌一生？”
“自古皇室，無不沾滿鮮血，你見過多少王爺最后是善終的？”
“要想中庸不站隊，你覺得大皇子、二皇子和三皇子他們真的會放過我們？”
低著頭，周平苦澀開口。
“而且，我們庸王府也不是外界看上去那么的無能！”
說到此處，周平拳頭緊握！
而這句話，讓周庸王身體猛地一顫，隨后一臉復雜。
“吾兒，奪嫡之爭，遠非你想象中那么簡單。”
“一步錯，步步錯，一著不慎滿盤皆輸！”
許久后，周庸王仍是嘆口氣。
身為皇室之人，其中的兇險他哪能不知？
“可我，已經沒得選了。”
緊咬唇，周平抬頭望著周庸，一字一句地說道。
“父王，兒臣不甘心一輩子庸碌。”
“兒臣想搏一搏！”
“哪怕最后粉身碎骨，也在所不惜！”
回想著當初周錚在月鞍山上的一番話，周平體內的血液再度沸騰了些許。
男兒不展凌云志，空負天生八尺軀！