“多蒙信任，只我家私事，不便道來。”李訓稍稍欠了欠身，“沿途趕路，實無余力捎帶旁人，要是陳家事急，不妨寫就書信，等我到了京兆府，做個傳信便是。”
他這一番話，拒絕得毫無回轉余地。
陳老夫人忍不住面露失望之色。
只她也不答話，先打量李訓，無意間瞥到一旁趙明枝，端詳她相貌片刻，才慢慢道:“既如此，老身且去后頭把那書信寫了。”
又轉身同孫女招呼道:“芷蕙，你同我來。”
那少女還癱坐在地上，一時茫然抬頭，欲要起身，還沒站穩已是一個趔趄。
趙明枝距離對方只有半臂，見她跌倒，下意識就要把右手探出，但只伸到一半，忽然想起自己手中還持著利器，連忙把那刀換到左手，騰出空來將她扶住。
可一扶不穩，那少女滑了一下，慌忙扒著趙明枝兩臂借力站定。
她原本雙瞳無神，還是渾渾噩噩模樣，被摔得一驚，倒是清醒幾分。
而對面陳老夫人皺眉再次叫道:“芷蕙!”
語氣嚴厲。
少女被這聲音一喝，抬頭見得祖母神色，連忙直起身子走了過去。
此刻那后門口處火勢已然漸歇，陳老夫人便捉了孫女的手，自往后院而去。
祖孫二人既去，李訓當即轉頭去看趙明枝。
他也無旁話，卻是徑直上前，與趙明枝相距幾步站定，微微躬身，探手去取她左手短刀，口中道:“松手。”
趙明枝依言把手掌一松，那短刀頓時落入李訓手中。
他把刀搭在一旁木桌上，站直身子，低頭看她，猶豫了三四息，復才道:“此物甚重，你肩上傷勢還未痊愈，難道忘了？”
趙明枝折騰這半日，早間肩臂還只隱隱作疼，在后院搬抬酒缸時已是強自使力，及至方才，未曾想又被人無意間一壓，那痛早不能忽視，哪里會忘。
她既把短刀松開，聽得李訓說話，當即拿右手去虛虛挨了一下左肩，指尖甫一觸到，便痛得險些倒吸一口涼氣，只得勉強笑道：“我一時情急……”
李訓見她動作同反應，上前半步，問道：“痛得這樣厲害，是方才使了大力么？”
趙明枝下意識看向后院。
李訓照著她目光看去，見得騾車上幾缸酒水，頓時若有所悟，本來皺眉，又把語氣放緩，道：“你且解衣，我……”
然而只說了這幾個字，他忽然住了口，卻是莫名遲疑起來，停頓一會才道：“等晚間到了歇腳之處，你再解衣仔細看看傷，但凡露有腫脹模樣，便來叫我。”
又自懷中摸了個油布小包出來，將其打開，露出當中幾粒藥丸遞與趙明枝，道：“若是疼得厲害，此刻先拿藥揉擦開來，多少鎮一鎮。”
語畢，站起身來，左右環顧一圈后，干脆行到大門前，挽起袖子將那堆疊木桌一一撤下，自顧自干起活來。
這樣行事，分明是在避嫌。
兩人相識之初，為了給趙明枝治那左肩傷處，他毫不猶豫便伸手去解她衣袍，彼時那手又快又穩。
此刻人已相熟，交情更遠非當日可比，一樣是看傷處，他卻立刻避讓。
而不知為何，趙明枝伸手接了那油布小包，見李訓主動走開后，竟是心中隱隱松了口氣。
她從來行事不避人，也自大方得很，眼下身在江湖，萬事從急，更是不拘小節。
只方才同李訓把話說開后，再來受他好意，又如此親近，反而當真心虛。
如若無意，自然清清白白。
偏偏兩廂有意，相處時只能束起手腳。
只是這手腳一束，本來沒什么的，彼此之間倒又生出些莫名氛圍來。
她背過身去，先自解開衣襟看那左肩傷處，果然比起早間更腫三分。
自家身體自家知道，因在這潦草地方，又堆積許多雜事，趙明枝便不多話，只取了丸藥，將那蠟殼一捏。
蠟丸里頭盛著許多油膏狀物，氣味清涼，聞之令人醒腦，同先前那糖丸氣味如出一脈，想來也是李家自制之物。
肩上雖疼，閉眼擦個藥還是能忍的，趙明枝咬牙去揉那油脂膏藥，也不知是不是天氣太冷，半日也沒能把膏體滑開，只得慢慢用手心溫度去捂。
正當此時，忽聽后方傳來一陣細碎腳步聲。
她立時拿手去扯衣服，又反身回首，而一旁李訓卻是即刻轉身，疾步上得前頭，擋在她前方幾步開外。
兩人動作近乎同步，一人攔，一人躲，然則等再一抬頭，卻見后院門口處并無他人，只得一個少女。
正是方才被陳老夫人叫開的陳芷蕙。
不過片刻功夫，她便成了另一個模樣，換了身剪裁得宜窄衫桔黃長裙，又有白花底的披褙，便是臉上也重新收拾過，涂脂抹粉，梳著雙蟠髻，還特簪了步搖，走路時那紅珊瑚和著金流蘇一墜一墜的，十分精致。
先前形容狼狽，此刻煥然一新之后，便露出一張底子很不錯的臉，雖有些木，但至少有六七分相貌。
她一手提壺，一手提著一個大食盒，本要進門，見得桌前兩人動作，卻是一愣，先看李訓，再看趙明枝，腳下就有些進退不得模樣。
停頓片刻，她才硬著頭皮走了進來，道：“祖母叫我來給恩公送茶。”
口中說著，陳芷蕙卻也不怎么靠近，只尋了張不遠不近桌子，從那食盒中取出空盞，又胡亂沖了杯溫茶。
她動作很是生疏，顯然從前不好此道，等倒好茶，捧盞上前兩步，本已走到李訓面前，卻不敢去看他，躊躇片刻，竟從他身前繞開一個半弧，先到得趙明枝一邊，把那茶盞放在她身側桌面，小聲問道：“不知姑娘姓名？”
本就是個少女，又方才遭了如此大禍，趙明枝對她自然多做幾分憐憫，便把聲音放柔，回道：“我是國姓，姓趙。”
陳芷蕙頗有些膽怯模樣，偷瞄一眼后頭李訓，才又道：“多謝趙姑娘方才搭救，祖母叫我來給二位送茶……送些吃食……”
又對李訓道：“也多謝這位恩公。”
說完，一指不遠處桌面上那食盒，道：“當中有些點心果子，請二位自便。”
說完，福了一福，竟是就這般匆匆走了。
她來得莫名，走得也奇怪，但連著方才陳老夫人言行，誰人都能看出來，這一回本來是想要使美人計。
美人計本就是明計，只看人上不上鉤而已。
以陳芷蕙相貌，使出來倒也正常，可看她這樣行徑，好似倒跟她那祖母又不是一條心。
趙明枝只覺奇怪，而李訓卻全做不見，等人走了，便把桌上那陳芷蕙才送來的茶水蓋子打開，隔窗一潑，隨手放回那空茶盞，又探出手去，從站在外頭那馬匹背上取了隨身水囊下來，將其放到趙明枝面前，道：“外人給的東西，莫要隨意去碰，你若渴了，先喝自家的便是。”
又道：“這水囊早間新換的，我未曾用過。”
趙明枝應了一聲，把那水囊抱在懷里，卻是問道：“二哥，我們就在此處等人來接么？”
又道：“方才那賊頭說前頭沒有攔路的，也不知是真是假——多半是假罷？”
李訓點一下頭，特地解釋道：“只算我方才點出來的那些個陳家護衛，少說都有三四十個，全是青壯，看那手腳，也是多少學過一點拳腳功夫的，結果被亂刀砍成那樣。”
“即便是半路埋伏，只這客棧里二十來個，怎可能將那三四十個一網打盡？我們自后頭來的，路上不曾得見，多半是到前頭去了。”
趙明枝心中微凜，道：“那他方才叫我們先行出發……”
李訓道：“當是知道前頭有人守著，想先我們打發走，看自己能不能撿一條命吧。”
又道：“遇得那些心軟的，給說動了，或許當真把他帶上，準備到前頭去報官，屆時正好又撞上埋伏——如此行事，賊匪慣用，對付起來也無旁的訣竅，只要心夠狠，手夠冷便是。”
趙明枝只覺心驚，道：“如若換做是我，雖未必會把他帶上，倒真可能先將人禁在此處，自帶人去下一地報官。”
再道：“還是腦子轉得不夠快，總以為自己避過了，卻未料到前頭還有陷阱。”
李訓卻是注視她道：“世間陷阱那樣多，怎可能全數能避得過去？當真能都做了閃避，其人整日便不用做旁的了，如此是為旁門，須不是正道。”
又溫聲道：“從來行大事者不拘小節，如你這般，只要手下有人能用，便不必害怕，況且，你若是樣樣都懂了，還要我……還要我們這些開鏢局的，來作甚？”
趙明枝總覺得“行大事者不拘小節”一句，怎么都不適合用在此處，又覺得他那一番話，道理雖通，也不太適合眼下場景，然則聽得后頭那一句，實不好再做接話，只得應了，老實去喝那水囊中水。
而李訓又道：“你那肩臂……且再忍一忍痛，也不必坐等太久，前頭已是快有人來了，屆時還是要叫大夫來仔細診一診，免得留下病根。”
兩人在此處坐著說話，卻不曉得那陳芷蕙匆匆退得出去，卻在門邊站了片刻，等聽到李訓所謂“心夠狠，手夠冷”言論，也不敢再站，急忙進得后院，上了那輛大馬車。
她打開門，踩了幾回腳踏都打了滑，最后一回扶著車框才能上去。
還未站定，就見對面人臉色難看，一時瑟縮，叫道：“祖母……”
陳老夫人把手高高揚起，氣得一巴掌幾乎都要扇下來，卻是半途停住，深深吸一口氣，問道：“我叫你去給那恩公倒茶送飲，你送到哪一處了？！”
陳芷蕙麻著頭皮道：“祖母，我真送了，茶也送了，果子茶點也送了……”
“你送到誰人手里了？當我是個瞎子么？”
陳老夫人把袖子一掃，面前桌上本來擺了不少胭脂水粉，被她一卷下地，從車廂里滾得出去，發出咣啷啷聲響。
她一面說，一面把車廂后頭的車窗打開，將孫女一把扯得過去，食指直直戳著前面，道：“你當我是瞎的么？！”
陳芷蕙定睛一看，才發現這車窗正對前頭酒肆后窗，而那后窗因先前李訓動作，早已兩邊大敞，從此處望去，雖不至于對屋中情景一覽無余，卻正好能看到半個趙明枝。
她當即嚇得臉都白了，連忙束手低頭，然則眼淚已是落了下來，哭道：“孫女自是不對，可祖母此行，難道便對了？我怎么也是大家閨秀，禮教出身，從前也學過女子教養，怎好叫莪這樣打扮，又那樣心思，去給個頭一回見面的外男送茶送水？”
又道：“我也曉得祖母意思，不過是看眼下這樣境地，只剩我們祖孫二人，無依無靠的，又怕半途再遇盜匪，想要尋個托付，可總更不能隨便一人，便把我做個貨物似的送來送去罷？”
聽得孫女如此反應，陳老夫人終是長長嘆一口氣，因無處去尋帕子，只好拿袖子給孫女擦了擦臉，才道：“我是為的哪一個？我一個老的，還有幾年好活？不過為了你們這些子、這些孫著想——今次遇得這樣大事，你年紀輕輕，見識又少，一時自然想不到那許多，我卻不能不多看一步。”
“一路同行，一家子都沒了，只你我兩個活著，一旦到得京兆府，叫那兩房怎么想？”
“尤其你五妹妹走了，你那堂弟也……你卻毫發無傷，即便你叔叔不計較，你那嬸嬸又會怎么看？她只一雙兒女……”
“眼下早不是從前，我在京城時自是能說了算，眼下遠赴京兆府，又是投奔兒子，手中本來捏的產業都變了廢紙，便是想要當押，都無人愿收，手中無銀無米，說話都不響亮，你爹又……將來你那婚事，嫁妝，難道不是都要靠你叔叔嬸嬸？”
陳芷蕙已然聽得進去，眼淚也收了，想到將來，只覺前方一片渺茫，卻是喃喃道：“可我看那恩公，同那趙姑娘，分明是一對……我如何能插得進去？”
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