眼見趙明枝循聲看向門口，木香便道：“姑娘先吃著，我出去瞧瞧。”
然而話音才落，就聽得外頭不知什么重物砸門，比起方才拍門聲更大，緊接著又有一人慘叫。
這一回，所有人都望了過去。
唯獨那廚娘本已出門，耳中聽著前頭聲響，回頭一看，眼見那雞蛋羹面上冒出的白霧越來越少，趙明枝偏還不吃，當真心里急得不行。
她如同身上長了跳蚤一樣，渾身難受，走也不是，停也不是，只恨不得轉回頭去，抄起那湯匙，給這趙姑娘先喂一口進去，叫其人曉得那蛋羹好滋味。
然則想到廚房里還有昨日特地去要的菜肉方才送到，正等驗貨，也不敢耽擱，只好一步三回頭地走了。
木香也急忙出門而去。
只木香去得快，回得也快，回來只說無事，不過一場誤會。
趙明枝雖未盡信，卻也不再問，低頭把雞蛋羹慢慢吃了，因心中有事，也無心去細品味道，自覺七八分飽了，當即放下碗。
一時自有人來收拾盤盞桌面，木香則是道：“姑娘歇一歇再吃藥，外邊風大，這一會怕是不好出去走動，若有什么著急想要的，我叫人尋來便是。”
趙明枝想了想，問道：“后頭那間屋子，門外掛了盆蘭的，是書房么？”
木香道：“正是書房，二當家的已是交代過，里頭都是自家留存書冊，可以隨意翻看，姑娘若想，此刻便去瞧瞧？”
又道：“我這就去找馮管事取鑰匙。”
書房從來最為私密，況且眼下主人并不在。
聽得門已上鎖，鑰匙還在馮管事身上，趙明枝稍作猶豫，道：“我就不去了，若那書房里有合適的輿圖，能否借出來我看看？”
木香應了一聲，出門而去，片刻后果然捧了一摞書冊、卷軸進來。
屋里燒了地龍，暖烘烘的，臨窗有張書桌，上置筆墨紙硯，趙明枝把那窗開了一半取光，將那些個冊軸一一攤開，細細去看。
木香帶回來的輿圖全得很，有大晉全域的，有半域的，另有按府、路、州不同層次分劃的，另還有番地、北狄所轄，雖然精度不算太高，可已經十分難得了。
趙明枝特地尋了徐州一路的出來。
她拈了桿細筆，另取白紙，照著原本輿圖，將徐州左近地形地勢依樣畫葫蘆，又認真分辨其中眼熟地名。
即便不知兵事，不懂兵法，門外漢如趙明枝，一樣明白如果能在狄人退兵時候半路埋伏，以逸待勞并做攔截，即便不能全殲，也能事半功倍，給狄賊一個迎頭痛擊。
其實大晉國力遠勝北狄，被打得落敗如此，個中原因太多，難以盡數，但“心氣”、“膽氣”二詞，卻是再難避開。
兵熊熊一個，將熊熊一窩。
天子都只會逃命，怎能指望將帥不惜身，兵卒不惜命？
此時想要快速扭轉局面，猶如癡人說夢，但若能趁勢贏一場，哪怕小勝，甚至打平，趙明枝就敢把此事吹噓出去。
只要能把民心稍作聚攏，叫百姓，尤其是中原百姓，曉得大晉并非不堪一擊，趙晉朝廷仍在勉力支撐，兵將未曾放棄，便能稍止頹勢。
要有那一二可能，弟弟身份不同，不好輕易挪動，否則朝中必定吵鬧不休，她卻未必不能親上前線，返身而進。
即便只能同個泥雕似的杵在陣后，但只要有個姓趙的在，也能起一二鼓舞，說不得運送糧秣的役夫都能心氣平些。
只是這樣計劃，眼下只是稍作假想，能否成行，猶不好說，等明日裴雍回來，才好向他細問。
另有那錢惟伍，現下應當已經率部朝南而逃，或許過不得多久，便要被流矢射死。
此人鎮守京城，原本身死之后，所領禁軍被南下狄兵一沖，各自潰散，又因朝中鞭長莫及，勢力收縮，最后只收攏起千余殘部。
今次若是一應順利，或許還能將禁軍稍作聚攏。
要知道此時此刻，除卻西軍，禁軍已經是唯一稍能得用戰力。
那么，屆時這一支兵，又當給誰人去領呢？
雖說趙明枝信得過裴雍人品，可公是公，私是私，此時以他之勢，必須另扶起一支兵將同其制衡，也是作為互助之用，將來狄人再做南下，便可成掎角之勢，好過孤軍奮戰。
只是倉促之間，實在難以尋到合適人選。
趙明枝正把腦中各色人名翻來復去想，忽然聞得一股濃重藥味，轉頭一看，正是木香。
她手中端著碗藥，走近道：“這藥晾了有一會了，此時不熱不冷的，姑娘正好一口氣喝了。”
趙明枝也不啰嗦，伸手接過，屏住呼吸把那奇苦藥汁一飲而盡，又去取果脯壓味。
正吃著，聽得木香又道：“姑娘前次要配的那兩樣藥，昨日已是好了，我拿去問了劉大夫，也說同他開的方子藥性不撞，是此刻要吃，還是先收起來？”
說著將一只瓷瓶，另有一個拳頭大小瓦甕放在桌面上，指著左邊瓷瓶道：“此為藥丸。”
又點那瓦甕道：“這是藥汁。”
趙明枝怔了怔，下意識拿手去摸臉，果然觸之凹凸，面上卻隔了一層，并無甚感覺。
——摸到的是那半邊黑疣。
她原來是想，既要設法見裴雍，自然不好做那樣偽飾，況且本也為不惹事才弄的，眼下到了京兆府，早些卸下才是正經。
可如今曉得了李二哥便是裴雍，若是突然來做如此動作，不知為何，總有些窘迫。
況且還不曉得裴雍是個什么打算。
趙明枝在蔡州時，甚至在路上時，只要能拉攏京兆府，早做好了不惜一切代價準備，也不畏懼人言，能達到目的，世人愛怎么看怎么說，都隨他們去。
可此刻事情轉變，她心中想法卻起了微妙變化。
一旦用那張臉在京兆府中晃來晃去，給人認出來，叫人以為裴雍是中了美人計，如何是好？
她并不太想要自己身份公開，更不想讓人以為裴節度是因為公主親身前來說服，許下無數好處，才肯聽服朝廷一二。
私下有這般傳言自然無法，可真叫她頂著公主的身份，坐實這樣傳言，卻又是另一碼事了。
此刻說得出去，或許朝野上下會做議論，多半還有不少人羨慕京兆府兵強馬壯，裴雍權勢滔天，叫朝廷都為他折腰，連公主都只能委身求請。
但若有將來……
若有將來，今日種種，便是明日罪狀。
她猶豫片刻，手已是搭在那瓦甕上，終于還是收了回來，對木香道：“且先收著，我看看再說。”
說完轉回身去，強令自己不去多想，只將方才心中所念名字在紙上一個個謄寫出來。
趙明枝自然知道，今日情境比起上一回，不知好了多少。
可是如今全為偶然造就，若不趁勢，一樣難逃厄運。
她當要趁著眼下朝廷還在蔡州，自己手中握著親兵，南逃路上許多人還仰仗姐弟二人吃用護衛，而眼下又添了助力——只要道理講得通，講得透，多半還能說服裴二哥站過來。
屆時她同弟弟的聲量，想來還可以大些。
要是能把那錢惟伍的萬數禁軍真正握在手里，二人才算是真正有了些許立足之地。
趙明枝心中思來想去，雖然并無甚精妙構思，甚至稱不上多少謀略，只能在螺螄殼里做道場，尋那或許是絲毫的活命機會。
她想著想著，手中筆還在寫字，頭卻已經一點一點，如同小雞啄米，眼睛也慢慢闔上，即便強行睜開，未有幾息，又自己有意識似的合了起來。
過不得多久，終于漸漸將頭低下，枕到手臂上，就這么趴著睡了過去。
等到木香放好東西回來，就見一旁侍立的小丫頭欲要上前，又遲遲疑疑不敢下手模樣。
她上得前去，見趙明枝已然睡著，半邊臉露在外頭，雖有大片難看黑疣，皮膚枯黃帶褐，可單看那側睡容顏，五官實在精致。
而桌面上平鋪著三四份輿圖，有京畿兩路，又有徐州左近，另還有秦州、番地的。
除卻輿圖，又有幾張才涂畫好的紙張，紙上全是謄畫，不少地名被朱砂圈出，又有被打了叉的，除此之外，另又有一頁紙，上頭寫滿人名，后頭又有籍貫。
諸多名字，木香一個不識。
但她跟著趙明枝數日，對方做事并不怎么避諱，又有主家仔細交代，結合那姓氏、來歷，并許多說話行事，自然難免生出猜測。
她自守本分，也不去多想，忙同那小丫頭一起把趙明枝扶挪到了床榻上安頓好，自己便在一旁守著。
這一守就守到了天黑。
木香見趙明枝還沒有醒來的跡象，正好那小丫頭吃了飯回來，又說廚房尋她有事，便出得內院。
才轉向廚房，那廚娘早等著了，擺了三四個菜坐一桌，親給她盛飯送筷，又問道：“姑娘醒了沒有？可有說晚上想吃什么？”
木香趕時間，也顧不上那許多，邊吃飯邊搖頭道：“藥效有些厲害，此時仍舊睡得沉，你只先備著，怕是還要過一陣才吃。”
廚娘忙點頭道：“這哪里用得著交代。”
只是又道：“雖是吃了藥，可也不能餓著肚子空睡啊！不如還是把人勸起來吃點東西墊了再睡罷？”
木香便道：“你不懂，此時正要睡，等餓得厲害了自會醒來。”
廚娘又問：“先前我走開了，趙姑娘午間吃那飯菜時候，可有什么說法？”
“什么‘什么說法’？”
“哪樣喜歡，哪樣不喜歡，口味咸了還是淡了，或是做法合不合胃口，竟無一句么？”
木香皺眉道：“我看姑娘有什么就吃什么，也不是挑剔的人，盛出來的都吃完了，也沒說不合口味。”
“那雞蛋羹呢？吃著順口么？”
木香道：“也沒說什么。”
又道：“你若想知道，自行去問不就好了？”
那廚娘卻是道：“我難道不想自家問？只那趙姑娘涵養得很，我看她竟還是個做客架勢，什么要求也不提，什么東西也不挑，問了也無甚不滿，這樣的反而難伺候。”
再頓足道：“造孽！也怪我一心想著露臉，那雞蛋羹……唉，早曉得里頭不添那只瑤柱干，熱燙燙的時候吃著自然是提鮮，要是涼了，那海腥氣一返，把雞蛋香壓了不說，還反會引出蛋腥來。”
“也不曉得姑娘吃的時候是嘗到鮮味還是腥味！”
廚娘只怕這一回露臉不成，倒變成了沒臉，因急著將功補過，不住向木香打聽趙明枝飲食喜好，又問道：“聽說二當家的今明兩天可能回來，你曉不曉得他在不在府里吃飯的？”
旁的不好答，這話木香倒是真知道，于是道：“回是要回來，至于吃不吃飯，你只按吃飯備著罷。”
她吃好之后，推了碗，又回后院去了。
剩得那廚娘聽說裴雍果真要回來，又看著廚房里已然準備好的菜色，一一點數，越看越覺得不合適，忙叫了下頭人來看著火跟菜，交代道：“我到街尾老蔡屋里買幾尾鯽魚回來熬湯，去去就回。”
說著匆忙出了府。
趙明枝自然不知道有個廚娘為了自己同裴雍飲食，正挖空心思，大半夜還跑出去買魚。
她一覺睡得極沉，再醒來已經快要子時，只這一回早餓過勁了，胃里反而沒什么知覺。
木香見她這個樣子，便問道：“姑娘晚上是想吃湯湯水水的，還是想吃米面？”
趙明枝道：“有什么就吃什么吧，這么晚了，不好叫廚房再做折騰。”
木香當即笑了起來，把日間那廚娘的話學了幾句，又道：“她只怕姑娘不折騰！”
又喊人去交代廚房。
只這一回，還沒過多久，那小丫頭卻是匆忙跑了回來，喊一聲木香姐，頓一頓，又去看趙明枝。
木香便道：“什么話，你只說便是。”
小丫頭只好道：“廚房來回話，只說蘇嬸子去街尾買魚，買到此刻也不見回來，都快兩個時辰了，先前叫了人去找，陸續回來，人影也沒尋到……問了一圈，好似說不知怎么回事，半路上給差人帶走了……”
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