陳巖方才坐下就得了這個消息，再無心思喝茶，立刻問道：“找的哪一個，怎么會連兩個人都撈不出來？”
若是旁人也就算了，進了牢獄的，一個是他唯一養子，將來要承宗承嗣的，一個是板水寨寨主田英之子，身份更是要緊。
京兆府衙里頭居然會不清楚其中厲害，竟敢不放人。
管事的忙把幾個姓名先后報了，又道：“個個只肯打官腔，也不曉得哪里學的，連王子犯法庶民同罪這樣的話都說出來了，問到最后，還推我去找左右軍巡使，說什么裴節度正整肅風氣，如果不按規矩行事，將來事發，叫上頭知道了，他們自身難保……”
陳巖眉頭皺得死緊。
這樣的話，拿去搪塞傻子都沒人信的。
走馬承受一向是天子心腹，為其監督戍軍、監察邊臣。
原本太上皇在時，因西北不聽用命，京兆府多有反志，偏偏此地兵強馬壯，又偏居一隅，朝中數次敲打，實在鞭長莫及，不僅沒有占到便宜，還一次比一次吃的虧大。
他按著天子意思行事，沒少捅過刀子，幾回下來，早鬧得水火不容。
眼下太上皇縛于夏州，北面徐州被圍，狄兵南下，新皇棄了近半國土南逃，十有八九是要獻土獻銀求和的。
朝廷勢弱，西北卻得以保全其身，此消彼長，他的存在本來已經極為尷尬，更何況還不清楚新朝廷是個什么打算，會不會，又還能不能給自己助力。
陳巖心中焦慮，免不得一面請托舊人幫著打聽閣臺中人性情，一面在此處同那番人峒主相聯結，作為壯實自身。
他一向多居于秦州，對京兆府中市井人物不太熟悉，聽得是鏢局，雖不把這等粗莽武夫放在眼中，卻也知道如此行當，除卻要講究拳頭硬，后頭多半站著相幫的，否則絕難立足，只稍一思忖，便問道：“李氏鏢局走的誰人門路？”
“問了一圈，說是多年前曹節度放出去的下人出頭跑的，這一向反而擴得越發大了，不過行事低調，從來不惹是生非，也不曉得怎的今次忽然攬了這攤爛事。”
陳巖再問根由。
管事的把打聽到的趙明枝身份背景說了，又道：“大姑娘前日先送了帖子過去，對面沒有理會，此回只好親自上門拜訪，想著若能由那女子自愿同衙門分說清楚自然最好——正同老爺前后腳回來……”
兩人說著話，那陳元娘早得了信，匆忙來了。
她一見陳巖，眼淚便簌簌直掉，口中先喚一聲爹，把自己方才在趙明枝處遭遇一一說了，最后道：“我今日空跑一趟，還白白遭了羞辱，大哥也沒能接出來。”
陳巖自宮中出來，行事自然更為小心謹慎，詳細問了女兒許久，奇道：“陳老夫人又是哪個？”
得知是宣諭使陳余的老母帶著孫女西遷，路上正好撞見趙明枝，今次送了拜帖過來，女兒上門相見，說起此事，對方便主動幫忙，牽頭帶了過去，陳巖才稍稍放了心。
宣諭使一般是承皇命尋訪民情、察按百官，天生便同自己是一條繩上的蚱蜢，對方外地來的老娘，自然沒有能耐從中做什么算計。
而陳余的親娘說姓趙的女子只是個商戶女，李氏鏢局的主家喚作李訓，兩人關系匪淺，今次事情，多半是李訓為了討心上人歡心，為她出氣才鬧出來的。
當真如此，那便好辦多了。
老曹莽的手下，對自己這個走馬承受公事本就敵意滿滿，為了給心上人出口氣，做出這樣不知死活，沒有分寸的事來，倒也正常。
他打聽得清楚，卻也不敢妄動，因知裴雍已經回了京兆府，唯恐一個不好叫他睜眼看到自己，更怕因這一樁意外，引得那田英立場反復，思忖再三，也顧不得自己屁股沒坐熱，忙叫人去尋了名帖出來。
京兆府衙中能找的已經找了個七七八八，都不肯搭手，那便只能再往高處尋。
可再高處多是裴雍親信，未必肯任由他同番人搭在一處，也許恨不得借著此事將兩下拆開，更不能叫他們知曉。
陳巖認真想了半日，才尋出三兩個能用的人來，也顧不得要不要倒貼人情、銀錢，連忙先回公衙尋了兩份公文出來作為借口，拿蠟封了，也不假托他人，自帶名帖，領著一干侍從，去一一拍門。
他在此處一番運作，從傍晚跑到深夜，終于說動了兩人隱瞞緣由，私下幫著向衙門撈人，自認已經足夠仔細，然而哪里料得到，陳老夫人先前雖然沒有欺騙，可后頭發現不妥，卻沒有主動提點，正指望他去試撞個軟硬出來。
而他那女兒陳元娘天生不足，后天也沒能補全，同趙明枝雖然見了面，也搭上了話，但只覺受了委屈，根本分辨不出對方言語中微妙之處。
***
趙明枝并不知道這一位陳公事做的許多好事。
她今日得見陳元娘，聽其所言，觀其所行，對那陳巖已是十分不滿。
所謂近朱者赤，近墨者黑，若非耳濡目染，陳元娘如何說得出那許多離譜話？
弟弟登基兩月有余，日日只忙于逃難避戰，年紀太小，連字都沒來得及認全，對手下良莠不齊官員自然也難以一一甄別。
自己不知道還算了，既然知曉那陳巖不好，等使人查得清楚，果然并非污蔑，便不能再由他在此瞎搞，得叫朝中另選良臣才行。
西北何等要緊位置，走馬承受公事這一職事做得好了，能當朝廷同地方的居中斡旋，做得差，沒事也要惹出事來。
她拿定了主意，一回府院，先叫了廚娘來吩咐擺席事，又新寫了一封書信回蔡州，令人去京中翻查陳巖從前文書并考功簿，等一應做完，天色早已盡黑，只來得及簡單換了衣裳，就見一個小丫頭進得門來，笑著回稟道：“趙姑娘，外頭二當家的他們回來了。”
又問道：“廚下嬸子叫來問甚時可以擺菜，說要得了時間再做安排——那魚湯絲毫不能離火，一旦涼了，便要起腥，恐怕姑娘吃得不美。”
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