趙明枝左手搭在箱籠上，才要將右手所持之物放回，此時聞言，手中免不得頓了頓，復才抬頭去看向呂賢章，眼神中多有詢問。
而呂賢章話既出口，雖是仍有難堪，卻也只好接著往下道：“前線戰情緊迫，急腳替本就不足，節度若有其余事體，不妨日后再著人單獨送來，以免耽擱軍情。”
“便是暫且無事，另還要預防上行下效——節度身為首帥，更要以身作則，半點不能徇私，更要嚴于律己才是。”
他稍作垂頭，看向前方木箱，因那箱籠甚大，縱深足有數尺，以他此刻站立位置，看不清其中東西，只能見到公主右手當中握著一只細長木匣。
那木匣長約一尺半，僅有半掌寬，觀其大小，絕非尋常公文尺牘。
以裴雍身份，特地著人送予當今公主的儀禮，無非古董字畫、精巧頑具、金銀珠寶幾樣，看這形制，很像是卷軸字畫。
當今公主從前就是貴女出身，琴棋書畫本為日常，特地送來名家字畫，正為投其所好，倒也不是什么意料之外的事情。
呂賢章自認對面前這一位公主的品性了解頗深，倒也毫不擔心對方會被這等阿堵俗物迷了心竅，只是看來看去，終歸是不順眼得很。
——狄兵就在眼前，徐州雖然一時脫困，卻并不意味著全無危險，反而使得南向混亂一片，不得不勉力迎敵。
如此境況，裴雍又是統帥身份，怎能分心去做這等散漫事？
端的不知輕重。
想到此處，呂賢章當仁不讓，上前半步，手中雖無笏板，卻也相握出了些微上朝的氣勢來。
他拿手點了點那木制箱籠，道：“此物既大且重，節度倉促將之送來，實在徒耗人力物力，若叫這般做法成了習慣，以為理當如此，必有無窮后患——殿下不好直言，也怕叫裴雍生出他想來，不若微臣書信一封，私下遣人送往，或能做些提醒。”
趙明枝也不中途打斷，聽他把話說完，卻是認真道：“參政所言甚有道理，當以為戒，只此事責任在我，反與裴節度并無相干。”
“當日我向司農寺中農官問詢谷種之事，成效寥寥，我本無官職在身，難做督促，朝中事忙，也此事雖是要害，其實迫在眉睫，卻又不同前線戰事，思來想去，索性遣使回蔡州，請陛下發詔，著北面各方做此搜集……”
她正說著，又將手中之物略微舉高，道：“正巧節度東向而行，領事之后自當應差，今日遣人將所得谷種品樣送來，擬從京城轉向蔡州，待得了確認，才好做后續安排。”
“一來一回，極耗時日，又需農官再做查檢，當也要走急腳替才為得當。”
語畢，趙明枝全無遮掩之意，而是站開幾步，讓開位置來。
呂賢章見趙明枝給裴雍多做開脫，心中才生不悅，見她手中揚起東西，乃是一把發黃谷穗，禾桿同苗葉俱已干透，但半點不妨礙那顆粒看著仍舊十分飽滿，在半空中一蕩一蕩的。
不獨如此，再看那只細長木匣中，又有油紙墊底，其內再有宣紙，另有紙箋上以墨書寫“金陵紅”三字。
他雖稱不上精通農事，也能猜到多半“金陵紅”是為公主手中稻種名稱。
呂賢章頓時愣住，隔了一會才敢上前，也不用走得太近，就瞧見那極大箱籠中重重疊疊壘的全是形制統一的細長木匣。
早有宮人得了趙明枝示意，從中取出幾只，呈到這一位參政面前，也不用他動手就自行一一打開，果然其中又是不同品類稻種。
未曾想竟是這樣結果，呂賢章一時緘默，只曉得木然接過木匣，低頭去看里頭稻種。
想來是從各地倉促收來，匣中稻種還未來得及仔細修整，其中帶塵帶土，毛躁躁的，拿在手上微微發癢。
這一箱子分開匣裝的稻種，仿佛在對他發著嘲諷，叫呂賢章連話也說不出來。
趙明枝倒是并未多想，見他拿著稻種在手中端詳，復又道：“農耕天下之重，按今時情形，秋收時不知什么結果，當還要將此物走急腳替送往蔡州先行分辨，以免誤了農時——卻不曉得參政以為如何？”
呂賢章手中捏緊稻種，勉強道：“是臣一時胡亂忖度，反生誤解……”
趙明枝搖頭道：“勸諭督行本是參政分內之事，我也當要自約自束，不應急于一時著人著人將轉遞之物先行送來，此事怪我，且先記下，將來再請有司責罰才是。”
說完，還特地召來黃門，叫其以紙筆記下。
呂賢章抓著木匣，只覺心中漸漸發苦，忙又力勸幾句，見趙明枝全無轉圜意思，那苦味更是在喉嚨里翻來覆去，叫舌根都跟著泛苦了。
他本意是要督促裴雍，全無苛責殿下之意，誰想竟生出反效，也不敢再提此事，忙將手中木匣放下，說起正事來。
呂賢章條理分明，敘述也稱得上詳略得當，不多時便把四處匯集來的緊急奏報梳理了一遍，但其中絕大多數都不能由京城出任何決策，仍要轉遞蔡州。
趙明枝坐正傾聽，全不置喙，只遇得不解之事時會做些發問——而這一回北面送來的戰情中，不只宗格一人，已然再有更多矛盾之處，待要去做分辨。
呂賢章有些能答，有些不能答，本還想將不能答的權且記下，預備留待后查，只是趙明枝所問的東西越多，他神色就越局促，最后不得不道：“臣……力有不逮，當要先使人探查，才好曉得如何應對。”
“我也曉得京都府衙上下多有難處，更知參政不易。”趙明枝語氣雖然平和如常，聲音卻比平常低上幾分，聽起來更顯嚴肅，“京城畢竟位處前方，蔡州路遠，更兼消息難通，若能由我處先做辨認，必定事半功倍，否則一來一回，再做傳信……”
呂賢章又如何不知道其中要緊。
消息傳回蔡州之后，十有八九還要發信過來再令探查，屆時反復折騰，莫說擇定戰略，前線都不知變成什么樣了，自然不能如此。
他羞慚于自身無能，雖不甘心，也只得道：“裴雍專于戰事，又身居陣前，正好遣兵查探。”話至于此，忽的想起袖中奏章來。
“微臣來得匆忙，東面送來回折還未閱看。”
呂賢章一面說，一面將袖中折子取出，正要呈遞，因見趙明枝擺手推拒，示意自己先看，便也不再推辭，低頭翻看起來。
奏章方才粗粗拿著，好似挺厚，此刻仔細去看，才發覺原來是兩本折子，分敘兩樁事情，一為例行回報前線情況，其二則是回復前次問詢宗格之事，寫得甚是簡單。
呂賢章只花了片刻功夫就掃完了，臉色更為勉強。
(本章完)
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